Mucho antes de su estreno este sábado en HBO, Game Change estaba generando controversia. Un documental sobre cómo Sarah Palin fue seleccionada como compañera de fórmula de John McCain en su campaña para presidente, la película fue adaptada del libro más vendido por los periodistas Mark Halperin y John Heilemann. El locutor de cable proclamó la precisión de la película en comunicados de prensa, afirmando que "El acceso sin precedentes de los autores a los jugadores, su amplia investigación y el tema en sí le dieron al proyecto una veracidad convincente que se ha convertido en una firma de HBO Films". Incluso Aunque no existe la mala publicidad, la película fue rápidamente atacada, con los asistentes de Palin calificándola de inexacta y el guionista de Game Change, Danny Strong, defendiendo su trabajo como "una revelación justa y precisa de este evento que creemos que podría hacerse en una adaptación cinematográfica ".
La mayor sorpresa sobre Game Change es que se trata más del estratega de campaña Steve Schmidt (interpretado por Woody Harrelson) que de cualquiera de los dos candidatos. (El actor Ed Harris interpreta a McCain.) Gran parte de la película se cuenta desde el punto de vista de Schmidt, lo que significa que puede analizar los motivos y habilidades de los candidatos. Dado que Palin y McCain se negaron a ser entrevistados para la película, Game Change no puede meterse en sus mentes como lo hace con Schmidt. Y los candidatos no pueden refutar su relato de lo sucedido.
Los guionistas de Hollywood aman a los héroes defectuosos, y si hay un tema que une las películas sobre campañas y políticos, es la idea de que los candidatos están afectados por la hamartia, un defecto trágico que determina su destino. En películas tan antiguas como Gabriel Over the White House (1932) y tan recientes como The Ides of March (2011), tanto los candidatos como los políticos se separan en la pantalla para que los espectadores los inspeccionen.
Irónicamente, generalmente es la voluntad de compromiso del candidato lo que provoca su caída. Por un lado, todos quieren que los políticos tengan integridad. ¿Pero no es la capacidad de compromiso central en la política?
James Stewart en Mr. Smith Goes to Washington (1939), Gary Cooper en Meet John Doe (1941), Spencer Tracy en State of the Nation (1948), Henry Fonda en The Best Man (1964), Robert Redford en The Candidate ( 1972): todos pierden apoyo cuando se alejan de sus creencias personales para atraer votantes. The Great McGinty (1940), que ganó un Oscar al director y escritor Preston Sturges por su guión, ofrece un giro maravilloso en esta idea de un defecto de carácter. Un pirata convertido en partido (Brian Donlevy como McGinty) es elegido gobernador en una campaña corrupta, solo para poner la política de su estado en crisis cuando decide ir directamente.
Julianne Moore como Sarah Palin y Woody Harrelson como Steve Schmidt en Game Change de HBO Films.
El tema está silenciado pero sigue presente en Game Change . Palin se tambalea cuando trata de obedecer a los estrategas de campaña. Solo volviendo a sus raíces puede triunfar como candidata. Lo que encontré más interesante en Game Change es cómo los cineastas tomaron prestadas tantas escenas y escenarios de The War Room .
Dirigida por Chris Hegedus y DA Pennebaker, The War Room (1993) dio a los espectadores un acceso sin precedentes a las personas que dirigieron la campaña presidencial de Bill Clinton. Al concentrarse en el estratega James Carville y el director de comunicaciones George Stephanopoulos, The War Room mostró cómo se realizan las campañas, se toman las decisiones y se manipula la prensa. (The Criterion Collection acaba de lanzar The War Room en Blu-Ray y DVD).
The War Room tiene paralelos inevitables con Game Change . Ambas películas tratan de escándalos que fueron alimentados y amplificados por los medios de comunicación; ambos se centran en convenciones y debates. Y ambos se concentran no en los candidatos, sino en sus manejadores, en películas anteriores en gran parte objeto de desprecio. Pero The War Room es un documental, no un docudrama. Hegedus y Pennebaker no estaban siguiendo un guión, estaban tratando de capturar los eventos tal como sucedieron.
El candidato John F. Kennedy se reúne con los votantes de Wisconsin en la Primaria.
De manera reveladora, Pennebaker admite que los cineastas obtuvieron acceso a la sala de guerra de la campaña en parte porque Carville y Stephanopoulos sintieron que "de alguna manera estábamos de su lado". Pennebaker fue uno de los cineastas del documental innovador Primary, en mi opinión, la película que se estrenó por primera vez El proceso político al público. Una cuenta de una primaria de Wisconsin en 1959 entre los senadores Hubert H. Humphrey y John F. Kennedy, Primaria llevó a los espectadores detrás de escena para ver cómo funcionaban realmente las campañas.
Primary estableció un contraste entre Humphrey, que se muestra aislado, fuera de contacto, y Kennedy, una celebridad rodeada de multitudes entusiastas. Fue un sesgo consciente, como Pennebaker me dijo en una entrevista de 2008. “Bob y todos nosotros vimos a Kennedy como una especie de timonel de una nueva aventura. Gane o pierda, supusimos que era la nueva voz, la nueva generación ". En cuanto a Humphrey:" Todos lo vimos como una especie de nerd ".
Tan influyente como The Making of the President, 1960 de Theodore White, Primary estableció una plantilla para cada película posterior sobre campañas.
