Apertura el viernes 20 de abril, To the Arctic 3D es el 35o documental IMAX de MacGillivray Freeman Films. Narrado por Meryl Streep y con canciones de Paul McCartney, la película examina cómo los osos polares y otros animales salvajes del Ártico están luchando con el cambio climático. Pero el verdadero atractivo de la película es la sorprendente cinematografía de Greg MacGillivray y su equipo.
MacGillivray Freeman, el nombre más destacado en el cine de gran formato, ha realizado documentales IMAX durante más de 35 años. Es la primera compañía de producción documental en ganar mil millones de dólares en recibos de taquilla. La compañía comenzó a fines de la década de 1960 cuando los fanáticos del surf Greg MacGillivray y Jim Freeman agruparon recursos para trabajar en documentales y comerciales. Ganaron una reputación por la fotografía aérea después de su corto de 1971 sobre México, Sentinels of Silence, ganaron dos Oscar.
Brad Ohlund filmando un oso polar para To the Arctic 3D (© Florian Schulz / Visionsofthewild.com) La compañía ganó una comisión de la Institución Smithsonian para hacer una película de gran formato sobre la aviación como la atracción de apertura en el Museo Nacional del Aire y el Espacio (y para vincularse con el bicentenario de la nación). ¡Para volar!, la segunda película de gran formato más taquillera de todos los tiempos, todavía se proyecta regularmente en el museo. (Jim Freeman murió en un accidente de helicóptero dos días antes del estreno de To Fly! )
Greg MacGillivray durante la realización de Grand Canyon Adventure (Cortesía de MacGillivray Freeman Films) Con títulos como Everest, The Living Sea y Hurricane on the Bayou, MacGillivray Freeman no solo ayudó a legitimar el proceso IMAX, sino que también ayudó a establecer una nueva audiencia para las películas. Docenas de museos e instalaciones educativas han construido teatros IMAX, y los documentales de vida silvestre de gran formato se han convertido en un derecho de paso para una generación de escolares. "Y IMAX está creciendo a pasos agigantados en los países en desarrollo", agrega MacGillivray. “Particularmente China. En cinco años habrá más de 200 teatros IMAX en China ".
La realización de películas de gran formato requiere habilidades diferentes a las de los largometrajes y la televisión. "Las tomas son más largas, y estás disparando más amplio, lentes más amplios y escenas más amplias para que la audiencia experimente el material de una manera interactiva", me dijo MacGillivray por teléfono la semana pasada desde sus oficinas de Los Ángeles. “En una película normal, el director controla lo que ves. Las tomas no duran mucho porque estás haciendo que la audiencia vea cosas específicas. Un disparo IMAX, por otro lado, puede durar veinte o treinta segundos. El público tiene tiempo para mirar alrededor del marco, ver los pájaros volando a lo lejos, una bandada de gansos que se acerca, el viento azota el fondo. Los espectadores no son manipulados, lo están experimentando en sus propios términos ".
MacGillivray y director de fotografía Ohlund en Noruega durante la realización de To the Arctic 3D (© Florian Schulz / Visionsofthewild.com) Las primeras tomas de To the Arctic 3D, una majestuosa vista aérea de una plataforma glacial completa con icebergs paridos, ponen en práctica las teorías de MacGillivray. Las imágenes tienen una belleza y claridad sorprendentes, y la filmación de pacientes les da a los espectadores tiempo para apreciarlas por completo.
El director está enfrentando cambios inevitables en el proceso IMAX. IMAX ofrece sistemas de proyección de película y digital. Se requiere digital para la proyección 3D, pero no alcanzará la resolución 4K por otros dos años más o menos. Y según MacGillivray, 4K es necesario para duplicar la experiencia IMAX en película.
La mayoría de los teatros IMAX en los museos están basados en películas, y lo seguirán siendo durante al menos tres o cuatro años. "Será malo si los cines cambian a digital antes de que la calidad esté ahí", cree MacGillivray. "Las películas podrían perder su audiencia".
MacGillivray sigue filmando en películas el 70 por ciento de las veces, a pesar de que una revista IMAX tiene suficiente para solo tres minutos de metraje. Además, puede llevar diez minutos cargar una nueva revista cuando trabaja en temperaturas bajo cero. "Eso se vuelve complicado cuando se dispara a la vida silvestre", señala MacGillivray. “Tienes que planificar cuándo volverás a cargar”.
¿Por qué trabajar en un proceso tan engorroso? "Cuando estás capturando una película IMAX 15/70, obtienes diez veces la resolución de la forma más alta de digital hoy en día", dice MacGillivray. "4K digital, por ejemplo, tiene aproximadamente 12 millones de píxeles por fotograma, y el IMAX en la película 15/70 supera los 120 millones, algunos dicen 150 millones de píxeles por fotograma".
MacGillivray espera que el proceso digital finalmente llegue a 8K, momento en el que podría duplicar o incluso mejorar la resolución del sistema de película. Pero aún habrá diferencias en cómo se ve cada proceso en la pantalla.
MacGillivray durante el rodaje de Everest (Cortesía de MacGillivray Freeman Films) La imagen de la película, por ejemplo, está construida a partir de un grano que se forma cuando las partículas de haluro de plata se exponen a la luz. MacGillivray explica que las partículas de grano forman un patrón aleatorio. “El grano no está estructurado como una puerta de malla por la que estás mirando, pero los píxeles sí. El grano a base de película está en todas partes, un cuadro totalmente diferente del siguiente. Por lo tanto, sus bordes son muy afilados y tienen una sensación diferente, una sensación orgánica en lugar de esta sensación mecánica que se obtiene con lo digital. Mucha gente lo relaciona con la diferencia entre la música de vinilo y la música digital ".
Otra diferencia entre película y digital: “La película tiene muchos más tonos de color. Se llama profundidad de bits en términos digitales. Y la mayor profundidad de bits en digital es de aproximadamente doce, pero la profundidad de bits de la película puede ser de veinte a treinta. Y entonces solo tienes más tonos de amarillo y rojo y naranjas y todo. Puede obtener tonos de color adicionales con digital si tuviera más capacidad de almacenamiento, pero luego está venciendo la principal ventaja del proceso porque todo se volvería más grande y más caro ”.
Si el color, el aspecto orgánico y la suavidad de la película son superiores a los digitales, ¿por qué cambiar de proceso? “Con la tecnología digital tiene la ventaja de tener una imagen absolutamente estable, ya que no hay una puerta del proyector, ni perforaciones, ni tejido de película a través de una máquina. Y no hay polvo ni rasguños ”.
MacGillivray también encuentra que es más fácil trabajar con digital, "mucho más fácil hasta que algo sale mal. Y luego tienes que cerrar durante dos días para que pueda entrar un experto ".
To the Arctic 3D se presenta a través de la Fundación One World One Ocean. Fundada por MacGillivray y su esposa Barbara, esta nueva iniciativa está destinada a crear conciencia sobre los problemas del océano a través de IMAX y películas, especiales de televisión, videos de YouTube y otras redes sociales. El director cita el trabajo de Jacques Cousteau, quien en la década de 1960 transmitía hasta tres o cuatro especiales de televisión relacionados con el océano al año. "El océano necesita una voz en la base de entretenimiento, y vamos a tratar de lograr la misma continuidad de esfuerzo que Cousteau hizo hace unos 40 años", dice.
Lea sobre cómo los astronautas fueron entrenados para usar cámaras IMAX en el transbordador espacial en nuestro blog Around the Mall.
