Una unidad de aire acondicionado instalada incorrectamente en la planta baja del Museo Nacional de Brasil encendió el incendio de septiembre de 2018 que arrasó la institución cultural de 200 años y redujo a cenizas la mayoría de su colección de artefactos de 20 millones, informaron las autoridades locales en una conferencia de prensa. .
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Como Anna Virginia Balloussier explica para el diario brasileño Folha de S. Paulo, la unidad en cuestión era una de las tres encargadas de enfriar el auditorio del museo, que se encontraba directamente debajo de una galería popular que alberga el esqueleto reconstruido de un dinosaurio topai Maxakalisaurus . (Milagrosamente, fragmentos del fósil de 44 pies sobrevivieron al fuego y posteriormente fueron rescatados por los rescatistas).
El trío de acondicionadores de aire no cumplió con las recomendaciones del fabricante con respecto al uso de disyuntores y dispositivos de puesta a tierra por separado, según un informe de Agence France-Press . Associated Press agrega que las unidades recibieron una corriente eléctrica más fuerte de la que debían conducir, creando una situación de barril de pólvora preparada para el desastre.
Aunque el experto en electricidad Marco Antonio Zatta calificó la defectuosa unidad de aire acondicionado como la "causa principal del incendio", las medidas de seguridad inadecuadas en todo el museo facilitaron la propagación del infierno. Como informa Balloussier de Folha de S. Paulo, el edificio carecía de mangueras, rociadores de agua y puertas cortafuegos, dejando su defensa a una miserable flota de extintores mal equipados para detener un incendio de tal escala.
En total, el incendio duró alrededor de seis horas. Según la AP, las temperaturas en el auditorio de la planta baja donde se originaron las llamas alcanzaron más de 1, 832 grados Fahrenheit, destruyendo gran parte de la evidencia necesaria para determinar la causa exacta del incendio. Aún así, informa la Agencia EFE de España, los investigadores pudieron descartar incendios provocados, así como una teoría temprana que postuló que un globo aerostático de papel pudo haber aterrizado en el techo y haberse incendiado, al examinar imágenes de vigilancia, realizar análisis químicos y estudiar el restos carbonizados del antiguo edificio palaciego.
Los severos recortes presupuestarios que enfrentó el museo antes de que la tragedia surgiera como un punto clave de controversia después del incendio. Debido a su financiamiento limitado, informa AP, el Museo Nacional solo gastó $ 4, 000 en equipos de seguridad entre 2015 y 2017. En los días y meses posteriores al infierno, los manifestantes han criticado abiertamente la falta de fondos y el descuido sistémico de las instituciones culturales de Brasil, que Por ejemplo, permitió que el invaluable depósito del patrimonio cultural latinoamericano desapareciera de la noche a la mañana.
El incendio estalló alrededor de las 7:30 pm hora local del domingo 2 de septiembre. Mientras el fuego se extendía durante toda la noche, académicos, soldados y bomberos trabajaron para rescatar artefactos del extenso archivo del museo de objetos antropológicos, zoológicos y etnográficos: aunque algunos los artículos —incluidos unos “miles de especímenes de moluscos” - fueron rescatados con éxito, las estimaciones iniciales ubicaron las pérdidas en hasta el 90 por ciento de la colección de artefactos de 20 millones de la institución de Río de Janeiro.
Cinco meses después del incendio, los arqueólogos, antropólogos y paleontólogos encargados de examinar los escombros anunciaron que habían recuperado alrededor de 2.000 artículos. Entre los elementos más importantes rescatados de las llamas se encuentran el cráneo de Luzia, de 11.500 años, el humano más antiguo que se haya encontrado en América, y el meteorito Bendegó, una roca espacial de 5.8 toneladas descubierta en el estado brasileño de Bahía en 1784.
Escribiendo para la AP en febrero, Yesica Fisch agregó que los rescatistas también recuperaron fragmentos de flechas indígenas brasileñas, un jarrón peruano y una urna funeraria prehispánica. El portal de "Rescate posterior al incendio" del Museo Nacional destaca aún más un segundo meteorito que lleva el nombre del municipio de Angra dos Reis, dos muñecas karajás, un hacha semilunar de Maranhão, cuarzo rosa, una amatista y un cristal de turmalina negro.
En una carta abierta el año pasado, el director del museo Alexander Kellner enfatizó que no todo estaba perdido: "Es importante enfatizar", escribió Kellner, "que el Museo Nacional, a pesar de haber perdido una parte importante de su colección, no ha perdido su capacidad". para generar conocimiento ".
