A lo largo de los siglos, una sucesión de imperios (griego, persa, romano, bizantino y, finalmente, otomano) gobernó la ciudad de Éfeso. Sin embargo, no importa cuántas veces cambió de manos, la ciudad siguió siendo una de las metrópolis más vibrantes del mundo antiguo. Ubicada en la costa occidental de Turquía, cerca de 300, 000 personas vivieron allí en su apogeo, en el siglo II d. C. Su concurrido puerto transportaba mercancías desde Asia a Grecia, Italia y más allá.
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El mayor reclamo a la fama de Éfeso fue su templo a la diosa Artemisa. Una de las "siete maravillas" del mundo antiguo, era casi cuatro veces más grande que el Partenón en Atenas. Según el Nuevo Testamento, el apóstol Pablo predicó en Éfeso, lo que provocó un motín dirigido por plateros que elaboraron santuarios para la diosa y temieron tanto por sus medios de vida como por el futuro del templo.
Hoy, algunas columnas son todo lo que queda del templo. Pero aún queda mucho por ver que evoca el antiguo esplendor de la ciudad. Un teatro de tres niveles, construido en la ladera de una colina, una vez asentado 25, 000. Justo a las afueras de la ciudad se encuentra la Iglesia de San Juan, construida en el siglo IV sobre la supuesta tumba del evangelista y ampliada a una basílica unos 200 años después.
Jodi Magness, una arqueóloga de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill que visitó Éfeso más de una docena de veces, dice que la ciudad "es casi como una instantánea en el tiempo. Se tiene la sensación de lo que se camina por la calle de una ciudad romana". fue como sin tener que usar tu propia imaginación ".
Nota del editor, 7 de mayo de 2010: una versión anterior de esta historia incluía una fotografía incorrecta para Éfeso. La página ha sido actualizada
