En el día de San Patricio, mi hermano y yo montamos nuestras bicicletas hasta la cima de Conzelman Road en el condado de Marin, y desde el mirador sobre San Francisco, con una vista de la Golden Gate Bride, bebimos una cerveza fuerte de nuestro local Lagunitas Brewing Empresa. Un hombre, recién salido de su auto y con la cámara en la mano, dijo: “Ustedes se ganaron su cerveza, ¿eh? Me hace sentir flojo ”. Asintimos pero no tuvimos el corazón para decirle que en realidad habíamos pedaleado hasta la cima, regresado al fondo y repetimos el viaje de montaña nueve veces más. El truco de cuatro horas fue nuestro regalo de cumpleaños para nosotros (somos gemelos), un viaje de 35 millas en el que ganamos más de 7, 000 pies verticales. No está mal, pero al final, estábamos mareados con la repetición entumecedora de la hazaña, y sabíamos una cosa con certeza:
"Necesitamos una colina más grande, Andrew", le dije a mi hermano.
Porque para los escaladores como nosotros, las subidas largas, constantes e inflexibles son el santo grial de las conquistas deportivas. Subir estos caminos en bicicleta entrega endorfinas al cerebro, fortalece los músculos y calma la mente. Funciona como el yoga, pidiendo concentración mientras permite la meditación. Grandes escaladas significan salud, nutrición y juventud prolongada. Prosperamos con ellos, y los escaladores como nosotros no podemos evitar medir el valor de un paisaje por su elevación sobre la carrera. Y así despreciamos a Holanda y sus ordenadas sendas para bicicletas planas, y soñamos con montañas y esos raros caminos que suben sin parar por miles y miles de pies. Pero, ¿dónde están estos monstruos y qué tan alto escalan? La siguiente lista incluye solo algunos de los mejores paseos en bicicleta cuesta arriba del mundo. No es necesario ser un alpinista para amarlos, porque son igualmente emocionantes para bajar. Solo revise sus frenos y use su casco.
Haleakala, Hawai. Rise Over Run: 10, 023 pies de escalada en 35.5 millas. El camino hacia el volcán Haleakala ofrece una de las subidas más largas de la autopista, con la mayor ganancia vertical en un solo empuje, en el mundo. También es uno de los paseos más difíciles, ya que prácticamente no hay terreno plano o cuesta abajo una vez que comienza la escalada. Además, el aire se adelgaza con la altitud, lo que aumenta la dificultad a medida que los ciclistas luchan por recuperar el aliento. No es sorprendente que algunos turistas vengan a esta montaña solo por la emoción de bajarla. Maui Easy Riders, por ejemplo, ofrece lo que se considera como uno de los recorridos en bicicleta cuesta abajo guiados más largos del mundo.
Khardung La, India. Rise Over Run. 5, 566 pies en 24 millas. Las mediciones de elevación parecen variar en el Himalaya dependiendo de la fuente, el país, el sitio web y el altímetro, pero aún así, los ciclistas están de acuerdo: Khardung La supera a casi todos los pases de autopista del mundo. Ofrece solo la mitad de la ganancia vertical de Haleakala, pero lleva a los ciclistas a alturas sin igual de más de 18, 000 pies sobre el mar. Supuestamente, ningún camino “manejable” va más alto que el de Khardung La. Antes de descender, abríguese contra el frío.
Mont Ventoux, Francia. Rise Over Run: 5, 303 pies en 13.6 millas. Tres caminos conducen a esta famosa escalada en el borde occidental de los Alpes. Cada uno es difícil, pero el más empinado se considera uno de los paseos en bicicleta más desafiantes en cualquier lugar. La escalada ha ganado notoriedad como una característica recurrente en el Tour de Francia, a menudo como un dramático final de etapa en la cima de la montaña, con todos los ciclistas corriendo hacia la cumbre en el tramo empinado. Pero durante el Tour de 1967, Mont Ventoux recordó a los ciclistas que escalar colinas no es solo diversión y juegos. El legendario ciclista británico Tom Simpson murió en el camino debido al agotamiento por calor, la deshidratación y, posiblemente, una combinación de uso de drogas y alcohol. Los románticos pueden preferir creer que fue simplemente la montaña la que le quitó la vida.
Un ciclista lucha contra la gravedad y la pendiente en las últimas millas hasta la cima del Mont Ventoux, una de las escaladas ciclistas más legendarias de los Alpes franceses. Foto cortesía del usuario de Flickr The Pingus.
Paso Sualmaz, Turquía. Rise Over Run: 5, 540 pies en aproximadamente 25 millas. Esta escalada desde el mar Mediterráneo hasta las montañas de Toros no figura en las listas de los mejores paseos del mundo, ni su información estadística se publica en ningún foro de ciclismo en línea, ni los equipos de ciclistas de carretera vestidos con lycra se desplazan arriba y abajo los fines de semana cálidos. . Sé del Pase Sualmaz solo porque lo conozco personalmente, y tiene todo el carisma de un clásico mundial. Comienza en la ciudad de Anamur, aproximadamente al nivel del mar, entre arboledas de plátanos y sol subtropical. Luego, tierra adentro varias millas, comienza el ascenso. El exuberante suelo del valle cae a medida que las montañas se elevan por encima. Lleve comida y agua (me quedé sin ambos cuando lo subí en 2010) y comencé temprano (comencé tarde y llegué a la ciudad de Ormancik después del anochecer. Dormí en un terreno baldío y terminé la escalada por la mañana) . La magia de este camino es la casi ausencia de tráfico, el cambio climático dramático que se observa entre el fondo y la cima y la novedad de ser el único ciclista en millas. La gente te mirará y te animará y tocará el claxon. Absorbe la gloria.
Mauna Kea, Hawai. Rise Over Run: 13, 597 pies en 43.1 millas. La mayor de las grandes subidas debería encabezar la lista, pero viene con un descargo de responsabilidad: las últimas tres millas son tierra sin pavimentar, cenizas y grava y, según los informes, es casi imposible andar en bicicleta de carretera. En el asfalto, que termina a 9, 200 pies sobre el nivel del mar, la carretera se inclina hasta una pendiente del 17 por ciento en algunos lugares. Si llegas a la cima, saborea la extrañeza de estar en un paisaje lunar frío y sin árboles, similar a Marte, en Hawai.
Mount Washington, Nueva Hampshire. Rise Over Run: 4, 586 pies en 7.6 millas. Si la explosión es la elevación y el dólar es el kilometraje total, entonces esta ruta puede ofrecer más de la primera para la segunda que cualquier otra carretera pavimentada. Desafortunadamente, esta legendaria escalada, considerada por muchos como la hazaña más difícil del mundo en ciclismo cuesta arriba, no está abierta a cualquiera. El camino, que tiene un promedio de 12 por ciento en grado, es privado y está cerrado a las bicicletas, excepto durante dos carreras organizadas cada año, en julio y agosto. Actualmente, el evento de julio está abierto para suscripciones. Nota: El registro requiere una tarifa. Los ciclistas también deben organizar un viaje hacia abajo después, ya que el camino se considera tan peligrosamente empinado que está prohibido andar en bicicleta cuesta abajo desde la cumbre.
Paseos en bicicleta organizados y carreras que te destrozarán el trasero:
El Everest Challenge, Nevada y California. 29, 035 pies de escalada en 208 millas, 2 días.
The Death Ride, California. 15, 000 pies en 129 millas, 1 día.
El Leadville 100, Colorado. 16, 165 pies en 99.3 millas, 1 día.
The Cape Epic, Sudáfrica. 53, 460 pies en 488 millas, 9 días.
Las calles más empinadas:
Las empinadas calles de la ciudad son un tipo de desafío muy diferente al de las largas subidas a la autopista. Son cortos, generalmente una cuadra estándar de la ciudad, pero pueden ser muy, muy empinados, permitiendo a aquellos que suben por ellos algunos derechos de fanfarronear sin bromas. Considere estas laderas desagradables y desordenadas de la ciudad:
1. Broderick Street, San Francisco. 37 por ciento.
2. Canton Avenue, Pittsburgh. 37 por ciento.
3. Baldwin Street, Dunedin, Nueva Zelanda. 35 por ciento
4. Eldred Street, Los Ángeles. 33 por ciento.
