La mayoría piensa en Leonardo da Vinci como geográficamente vinculado a Italia, y por una buena razón. El visionario artista y científico pasó la mayor parte de su vida allí. Nació en Vinci, Italia, en 1452. Cuando tenía unos 15 años, Leonardo comenzó un aprendizaje con el pintor, escultor y orfebre Andrea del Verrochio en Florencia, y se unió al gremio de pintores de la ciudad. Pasó la mayor parte de su carrera en Florencia y Milán, estudiando, buscando alcanzar la perfección a través de su pintura (aunque se sabe que nunca sintió que había logrado esto con la "Mona Lisa") e inventando artilugios como su máquina voladora.
Sin embargo, en 1515, el rey de Francia, Francisco I, visitó Lyon y fue recibido por un león mecánico que Leonardo construyó. El rey quedó tan impresionado que en 1516 invitó a Leonardo a vivir en la propiedad de su castillo en el Valle del Loira, donde los polímatas pasaron los últimos tres años previos a su muerte el 2 de mayo de 1519.
Durante sus últimos años en Francia, los intereses de Leonardo se centraron en la ingeniería y la arquitectura, trabajando a petición del rey en proyectos que iban desde un pabellón de caza hasta una nueva capital completamente contenida. Aunque muchos de los diseños más grandiosos de Leonardo nunca se ejecutaron por completo, los visitantes de los paisajes cubiertos de viñedos del Valle del Loira aún pueden ver huellas del genio del artista 500 años después.
Clos Lucé
Château du Clos Lucé, donde da Vinci vivió sus últimos años. (Creative Commons) Cuando Leonardo se mudó a Francia por invitación del rey, se instaló en el Château du Clos Lucé, una mansión en los terrenos del Château d'Amboise, donde vivía el rey Francisco I. Leonardo vivió los tres años restantes de su vida en esta casa, caminando a través de un túnel subterráneo para ver al rey, que llamó a Leonardo "padre", en la residencia principal de la propiedad. El artista trajo consigo tres pinturas de Italia a su nuevo hogar francés: la "Mona Lisa", "La Virgen y el Niño con Santa Ana" y "San Juan Bautista", que ahora se exhiben en el Louvre. Murió en su habitación en 1519 a los 67 años por complicaciones de accidentes cerebrovasculares recurrentes.
Hoy, la mansión ha sido restaurada a la forma en que apareció durante la estancia de Leonardo allí, incluyendo su habitación, su estudio en el sótano, los frescos originales en las paredes y el hogar de piedra en la cocina. A Leonardo le encantaron las coloridas vidrieras de toda la casa. El sótano alberga alrededor de 40 modelos 3D creados a partir de sus planos, y el jardín de la propiedad tiene representaciones a gran escala de algunos de sus inventos, como su carro de asalto, tornillo aéreo y puente giratorio.
Château de Chambord
Castillo de Chambord. (Creative Commons) Leonardo nunca vería la final finalización del castillo de Chambord; la construcción apenas comenzaba el año en que murió. Sin embargo, los historiadores y los estudiosos de Leonardo teorizan que diseñó al menos parte del castillo. Tanaka Hidemichi, un historiador de arte francés e italiano en la Universidad de Tohoku en Japón, señala que aunque nunca se encontraron planes originales de Leonardo y las actualizaciones francesas del castillo han oscurecido parte de la historia arquitectónica, la huella del edificio es indudablemente un diseño de Leonardo . Hidemichi y otros académicos señalan la escalera de doble hélice del edificio flanqueada por apartamentos idénticos como ejemplos de la elegancia matemática que caracteriza casi todo el trabajo de Leonardo.
Los visitantes de hoy pueden explorar el castillo y los jardines formales franceses a pie, o recorrer los terrenos en bote, bicicleta o carruaje tirado por caballos. También se realizan espectáculos de caballos y aves regularmente en el lugar.
Romorantin
Romorantina del agua. (Creative Commons) Romorantin fue una empresa masiva para Leonardo y el rey Francisco I. El rey contrató a Leonardo para diseñar toda la ciudad, creando una ciudad utópica ideal que esperaba que se convirtiera en la capital de Francia. El proyecto, que consiste en un canal con agua desviada de un afluente del Loira, un palacio real, jardines, molinos de agua, tierras de cultivo irrigadas, alcantarillas y suburbios, nunca se realizó. El rey puso sus esfuerzos y energía en otra parte (en el castillo de Chambord) cuando la salud de Leonardo comenzó a fallar.
Aunque los visitantes no verán la realización de los grandes planes de la pareja, Romorantin sigue siendo una ciudad pintoresca con tiendas, actividades en la naturaleza, restaurantes y museos.
Château d'Amboise
Château d'Amboise. (Creative Commons) El castillo de Amboise es la propiedad principal en los terrenos donde Leonardo vivió el resto de sus años; la casa del artista estaba a menos de 1, 000 pies de distancia. Desde 1400 hasta 1800, el castillo fue una residencia real; ahora es un sorteo turístico con el castillo, los jardines, las torres y las áreas subterráneas abiertas a los visitantes.
La tumba de Leonardo también está en el terreno. A principios del siglo XIX, gran parte del palacio fue demolido, incluida una capilla y un cementerio donde Leonardo descansaba según sus deseos. Aproximadamente 100 años después, se descubrieron algunos huesos en la propiedad que supuestamente son de Leonardo. Finalmente fueron trasladados a una tumba en la Capilla de Saint-Hubert, en los jardines del castillo, marcados por una losa de concreto con su nombre, un disco grabado con su retrato y una placa que describe por qué sus huesos están allí, en lugar de estar destruidos. sitio.
