Cuando Bram Stoker escribió "Drácula", posiblemente la pieza de escritura más reconocible del autor irlandés, poco sabía cuánto se embebería el protagonista hambriento de sangre en la cultura pop años después. Hoy Drácula es fácilmente uno de los personajes más reconocibles en la historia literaria, sin mencionar un elemento básico en las fiestas de disfraces de Halloween en todo el mundo.
Al crecer en Dublín, Irlanda, Stoker tomó gran parte de su inspiración para su novela de terror, que fue lanzada en 1897, desde su ciudad natal y puntos cercanos. Desde las criptas que cavan túneles debajo de una iglesia medieval en el centro de Dublín hasta la desmoronada fachada de un antiguo monasterio en una ciudad costera donde iría de vacaciones, la inspiración lo rodeaba. Y no hay mejor manera de experimentar al hombre detrás del libro en persona que seguir sus pasos.
Además de ser una gran fuente de inspiración para el autor, la ciudad también es la sede del festival anual Bram Stoker. Ahora en su séptimo año, el evento de cuatro días (26-29 de octubre) celebra todo lo relacionado con Stoker e incluirá un "programa de eventos de inspiración gótica", como presentaciones en vivo, lecturas y visitas guiadas. Si bien muchas de sus guaridas servirán como lugares durante el festival, los siguientes lugares son una visita obligada para cualquier fanático de "Drácula".
Casas de Bram Stoker
La antigua casa de Bram Stoker en la calle Kildare. (Flickr Michael Coghlan - Flickr / Creative Commons) La pequeña casa de estilo georgiano ubicada en 15 Marino Crescent, Clontarf, Dublín 3, es todo lo que uno esperaría del lugar de nacimiento de la leyenda literaria. En un artículo publicado en "The Irish Times", el autor describe la casa de la infancia de Stoker como una casa antigua que "cruje y gime de noche" con crucifijos exhibidos prominentemente en las paredes y vigas de madera negras que cruzan el techo. Stoker vivió allí hasta la edad adulta, y finalmente se mudó a una casa en 30 Kildare Street, Dublín, 2, un edificio históricamente marcado. Si bien ambas propiedades no están abiertas al público, vale la pena visitarlas solo para poder seguir los pasos del autor.
Trinity College Dublin
Dentro de la biblioteca del Trinity College, donde Stoker era estudiante. (Flickr Fred Bigio - Flickr / Creative Commons) Durante sus años universitarios, Stoker era mejor conocido por su destreza atlética que por sus habilidades académicas, compitiendo en competencias de levantamiento de pesas y caminatas rápidas. Entre los estudios y los eventos, también trabajó como funcionario en el Castillo de Dublín y jugó como auditor de la sociedad histórica de la escuela y presidente de la sociedad filosófica de la escuela, convirtiéndolo en una figura conocida en todo el campus. En 1870 se graduó con una licenciatura en matemáticas, alegando que se graduó con honores, sin embargo, Trinity College refuta esa afirmación.
Iglesia de Santa Ana de Irlanda
Construido a principios del siglo XVIII, Saint Ann's ha sido un hito importante en Dublín durante siglos y es notable tanto por su estilo arquitectónico barroco como por sus numerosas contribuciones a la comunidad (desde 1723, la iglesia ha tenido un estante de pan cerca del altar que ofrece pan recién horneado para cualquier persona que lo necesite). La iglesia también es donde Stoker y Florence Balcombe se casaron en 1878. Curiosamente, antes de casarse, Balcombe estaba saliendo con otra leyenda local: Oscar Wilde.
Museo de escritores de Dublín
Un busto de Stoker creado por el escultor Bryan Moore reside dentro del Museo de Escritores de Dublín. (Cortesía del Museo de Escritores de Dublín) Al igual que Stoker, muchos de los escritores más célebres del mundo han vivido en Dublín, incluidos James Joyce, Oscar Wilde, Jonathan Swift y Brinsley Butler Sheridan. Quizás uno de los mejores lugares de la ciudad para experimentar sus logros literarios es el Museo de Escritores de Dublín. Ubicado dentro de una mansión del siglo XVIII, el museo contiene una colección completa de libros, retratos y artefactos pertenecientes a estos escritores fallecidos, incluida una primera edición del "Drácula" de Stoker. Otras posesiones incluyen cartas comerciales escritas por Stoker, un retrato del pintor Aidan Hickey y un busto creado por el escultor Bryan Moore entregado al museo a principios de este año en presencia de varios miembros de la familia Stoker.
Criptas de la iglesia de San Michan
Los restos momificados de la élite de Dublín descansan en las criptas debajo de la Iglesia de San Michan. (Jennifer Boyer - Flickr / Creative Commons) Como una de las iglesias más antiguas de Dublín (se remonta a 1095), no es de extrañar que este lugar de culto medieval emita un ambiente misterioso. Pero lo que descansa debajo de St. Michan es realmente espeluznante. Ubicado más allá de una puerta encadenada de metal y una escalera de piedra caliza se encuentran las bóvedas funerarias de algunos de los residentes más notables de la ciudad, incluido el conde de Leitrim. Precariamente apilados, muchos de los ataúdes han cedido el paso a las manos del tiempo, revelando los restos esqueléticos de sus ocupantes. Se dice que Stoker visitaba regularmente las criptas y las usaba como inspiración cuando escribía "Drácula".
Whitby, Yorkshire del norte, Inglaterra
Stoker visitó a Whitby Abby en la ciudad costera de Whitby mientras estaba de vacaciones. (Wikimedia Creative Commons) Aunque no está en Dublín (se encuentra a 300 millas al este de Inglaterra), Whitby desempeñó un papel clave como inspiración en la creación de "Drácula". En 1890, Stoker se fue de vacaciones a la ciudad costera, pasando tiempo explorando su arquitectura medieval, incluyendo Whitby Abbey, un monasterio benedictino derruido fundado en el siglo XI. Stoker mencionó la abadía en su libro junto con Swales, una de las víctimas de Drácula, que Stoker tomó de una inscripción en la lápida de un cementerio cercano. Pero tal vez la mayor epifanía del autor fue durante una visita a la biblioteca local, donde hojeó un libro sobre Vlad Tepes, un príncipe del siglo XV que mató a sus enemigos al clavar una estaca de madera en sus corazones, ganándose el apodo de Vlad el Empalador: o simplemente, Drácula.
