Es un hecho bien conocido que el sistema de justicia no es perfecto. Cada año, las personas que son completamente inocentes son condenadas por delitos que no cometieron. Algunos expertos estiman que la tasa de condena injusta es de entre 4 y 6 por ciento, lo que se traduce en 136, 000 personas inocentes tras las rejas. Si bien la tecnología ha ayudado un poco, como la introducción de cosas como las pruebas de ADN en la sala del tribunal, todavía hay muchas personas en la cárcel que no han hecho nada malo. El Proyecto Inocencia ha exonerado a 308 personas basadas solo en el ADN. Pero ser exonerado es solo el primer paso: una nueva investigación muestra que incluso aquellos que fueron condenados injustamente enfrentan el juicio del mundo exterior.
El estudio, publicado en Legal and Criminal Psychology, solicitó a los participantes que completaran encuestas sobre sus actitudes hacia tres grupos: personas promedio, delincuentes reales y aquellos que habían sido condenados injustamente por un delito. Research Digest tiene los resultados:
Los estudiantes calificaron a las personas condenadas injustamente de una manera similar a los delincuentes, incluyendo percibirlos como incompetentes y fríos, y tener actitudes negativas hacia ellos. Aunque los estudiantes deseaban menos distancia social de los condenados injustamente en comparación con los delincuentes, preferían tener más distancia de ellos que las personas en general. Y si bien expresaron más lástima por las personas condenadas injustamente que los delincuentes, esto no se tradujo en un mayor apoyo para brindarles asistencia, como capacitación laboral o vivienda subsidiada. De hecho, los estudiantes estaban más a favor de dar gastos mensuales de vida a las personas en general en lugar de los condenados por error.
Si bien el estudio es pequeño, estos resultados corroboran lo que sienten muchas víctimas de condenas erróneas. Para los condenados injustamente, ser exonerados los catapulta a un mundo que no es particularmente amigable con ellos. Muchos de ellos permanecieron en la cárcel durante años y son liberados sin orientación ni asistencia. En los Estados Unidos, 23 estados no tienen un sistema de compensación para aquellos que pasaron injustamente el tiempo tras las rejas. Tome a Robert Dewey por ejemplo. En 1996, Dewey fue sentenciado a cadena perpetua por asesinato. Fue exonerado el año pasado después de pasar 18 años en prisión, pero le dijo al New York Times que la vida desde entonces ha sido extremadamente difícil:
Como el Sr. Dewey había sido sentenciado a cadena perpetua, dijo, nunca tocó una computadora ni tomó clases vocacionales mientras estaba en prisión. Salió asombrado por un mundo que se había conectado y se convirtió en digital. La primera vez que entró en un Walmart, dijo, estaba tan abrumado por sus colores y escala que tuvo que salir corriendo a fumar un cigarrillo.
Agregue a eso el "prejuicio despectivo" que las personas en el estudio sintieron hacia las personas condenadas injustamente y usted tiene un camino difícil para aquellos que no hicieron nada malo.
Más de Smithsonian.com:
La policía ahora puede tomar su ADN después de cualquier arresto
El químico forense que ayudó a meter a cientos en la cárcel se declara culpable del quinto por fraude
