Si bien hay una idea errónea popular de que Benjamin Franklin "inventó" el horario de verano, no lo hizo. (Sin embargo, el padre fundador con un agudo sentido del humor propuso algo similar en un ensayo satírico burlándose de los parisinos por despertarse demasiado temprano). De hecho, el entomólogo de Nueva Zelanda nacido en Gran Bretaña, George Hudson, recibe el crédito (o el culpa) por proponer el horario de verano moderno (DST) en un documento de 1895.
Después de que los alemanes implementaron por primera vez el esquema durante la Primera Guerra Mundial para conservar la electricidad, el resto de Europa, junto con los Estados Unidos y muchas otras naciones hicieron lo mismo. Ahora, 100 años después, la Unión Europea está dando los primeros pasos para deshacerse del cambio de horario amado por algunos y detestado por otros, informa Shoshana Wodinsky en The Verge .
Los finlandeses caen de lleno en la columna del odio. El horario de verano está diseñado para maximizar la cantidad de horas de luz solar a medida que la duración del día aumenta y disminuye durante todo el año. Eso significa que en la primavera los relojes saltan una hora hacia adelante para agregar más sol a las noches y retroceden en otoño para maximizar los rayos de la mañana. En las partes del norte de Finlandia, apenas importa: el sol no se pone ni sale durante semanas. Sin embargo, la gente adelantó obedientemente sus relojes hacia adelante y hacia atrás para mantenerse sincronizados con las otras 28 naciones europeas que practican el horario de verano. El año pasado, más de 70, 000 finlandeses firmaron una petición pidiendo la abolición del horario de verano.
Según Deutsche Welle, ese impulso ayudó a impulsar al Parlamento Europeo a adoptar una resolución a principios de este año que pide a la Comisión Europea que examine el horario de verano y presente propuestas para revisarlo. Ahora, la Comisión está llevando a cabo una encuesta en línea de ciudadanos europeos hasta el 16 de agosto pidiéndoles que evalúen la idea.
DW informa que las naciones de la UE, que se distribuyen en tres zonas horarias, adoptaron una resolución para armonizar sus relojes y sincronizar el horario de verano en la década de 1980. Si la Comisión recomienda deshacerse de esa directiva, no significaría el fin de la práctica en todo el continente. En cambio, podría hacer las cosas aún más confusas ya que a cada nación se le permitiría elegir si participar en el horario de verano y podría elegir sus propias fechas para implementar el cambio.
Según History.com, el argumento para mantener el horario de verano es bastante débil, y los argumentos en su contra son cada vez más fuertes. Solo alrededor del 25 por ciento de las naciones del mundo retrasan sus relojes. Esto se debe a que solo se benefician las naciones en latitudes más al norte, donde la duración del día fluctúa dramáticamente durante todo el año. AJ Dellinger en Gizmodo informa que la razón original del esquema, para ahorrar electricidad, no ha funcionado. Según algunos estudios, el horario de verano conduce a un mayor uso de energía porque las personas usan acondicionadores de aire más tarde en la noche y usan más gasolina para conducir en las brillantes noches de verano. También hay alguna evidencia de que cambiar los horarios de sueño dos veces al año arruina nuestros ritmos circadianos y produce efectos adversos para la salud. De hecho, un estudio encontró que los ataques cardíacos reportados aumentaron un 25 por ciento el lunes después de que "salimos adelante" en los Estados Unidos, en comparación con otros lunes durante el año.
Aquellos que argumentan mantener el horario de verano señalan estadísticas que muestran que reduce el crimen durante el verano y les da a las personas más tiempo para hacer ejercicio al aire libre durante la noche. También argumentan que aquellos que quieran permanecer durante las horas de verano durante todo el año significarían que las personas tendrían que conducir al trabajo y los niños irían a la escuela en completa oscuridad durante todo el invierno en ciertos lugares.
Europa no es el único lugar que lucha con el horario de verano. Infamemente, la versión soviética del horario de verano nunca entendió del todo (el error de 61 años en el cronometraje finalmente se reconoció en 1991). La Rusia posterior a la era soviética experimentó más tarde con el "horario de verano" permanente en 2011, y luego pasó al horario estándar permanente o al "horario de invierno" en 2014.
Este noviembre, George Skelton en The Los Angeles Times informa que el Golden State votará sobre una medida en la boleta para autorizar o no a la legislatura a finalizar el horario de verano. En los Estados Unidos, cada estado actualmente decide si usar DST, aunque las fechas de inicio y finalización están establecidas por la ley federal. Actualmente, Hawái no usa DST porque está lo suficientemente cerca del ecuador como para que la duración de su día no cambie demasiado drásticamente; Arizona también ha optado por no adoptar las horas de verano y optó por una puesta de sol más temprana durante la época más calurosa del año.
