El historiador Marc Leepson es autor de siete libros, incluido Saving Monticello (2001), una historia completa de la casa construida por Thomas Jefferson y las manos por las que pasó desde su muerte en 1826.
Aquí, Leepson proporciona una lista de cinco lecturas obligatorias para una mejor comprensión del autor de la Declaración de Independencia y el tercer presidente de los Estados Unidos.
Jefferson y su tiempo, por Dumas Malone
Esta biografía clásica de Thomas Jefferson, escrita por uno de los más reconocidos académicos de Jefferson, se publicó en seis volúmenes durante 33 años. Consiste en Jefferson el virginiano (1948), que cubre su infancia a través de su redacción de la Declaración de Independencia; Jefferson y los derechos del hombre (1951), sobre sus años como ministro en Francia y secretario de estado; Jefferson y la prueba de la libertad (1962), antes de su elección presidencial; Jefferson el presidente: primer mandato, 1801-1805 (1970) y Jefferson el presidente: segundo mandato, 1805-1809 (1974); y The Sage of Monticello (1981), sobre los últimos 17 años de su vida, ya que sus prioridades cambiaron de política a familia, arquitectura y educación. En 1975, el autor Dumas Malone ganó el Premio Pulitzer de historia por los primeros cinco volúmenes.
De Leepson: Malone es un partidario de Jefferson, pero su beca es impecable .
Esfinge americana (1996), de Joseph J. Ellis
El primer libro del ganador del Premio Nacional del Libro Joseph J. Ellis, First Family, aborda la relación entre Abigail y John Adams. Pero hace una década y media, el profesor de historia de Mount Holyoke convirtió a Thomas Jefferson, y su naturaleza esquiva, complicada y, a veces, dudosa, en el tema de American Sphinx . "Lo mejor y lo peor de la historia de Estados Unidos están inextricablemente enredados en Jefferson", escribió en el New York Times en 1997.
El libro, de un volumen y escrito en términos simples, es quizás una lectura más digerible que la serie de Malone. "Aunque ciertamente espero que mis colegas eruditos lean el libro, e incluso encuentren la interpretación fresca y los errores inevitables pocos, la audiencia que tenía en mi mente era esa congregación más grande de personas comunes con un interés general pero genuino en Thomas Jefferson, "Escribe Ellis en el prefacio.
De Leepson: una mirada perspicaz y legible al personaje de Jefferson .
Crepúsculo en Monticello (2008), de Alan Pell Crawford
Alan Pell Crawford, un ex redactor de discursos políticos y secretario de prensa del Congreso que ahora cubre historia y política, estudió los archivos de todo el país, en un momento con una beca residencial en el Centro Internacional de Estudios Jefferson en Monticello, para investigar este libro. Y la excavación valió la pena. Encontró documentos y cartas de parientes y vecinos de Jefferson, algunos nunca antes estudiados, y los reunió en una narración de los años crepusculares del presidente. Durante este período lejos de descansar, Jefferson experimentó dramas familiares y financieros, se opuso a la esclavitud por principio y, sin embargo, con esclavos trabajando en su propia plantación, no presionó activamente para abolirla y fundó la Universidad de Virginia en Charlottesville.
De Leepson: El mejor trato hasta ahora de la vida posterior a la presidencia de Jefferson (1809-26) .
En este clip de un programa del Canal Smithsonian, los curadores discuten el impacto significativo que tuvo la Ilustración en los pensamientos y creencias religiosas de Jefferson.La imagen de Jefferson en la mente estadounidense (1960), de Merrill D. Peterson
"Lo más importante en mi educación fue mi disertación", dijo Merrill D. Peterson en 2005, sobre su tiempo estudiando en Harvard a fines de la década de 1940. En lugar de investigar la vida del presidente, Peterson se centró en su vida futura, estudiando el impacto duradero que tuvo en el pensamiento estadounidense.
La idea se convirtió en la base de su primer libro, The Jefferson Image in the American Mind, publicado en 1960. Y el libro, que ganó un Premio Bancroft por excelencia en la historia de Estados Unidos, estableció a Peterson como un erudito de Jefferson. Después de pasar temporadas de enseñanza en la Universidad de Brandeis y Princeton, Peterson llenó los zapatos del biógrafo de Jefferson Dumas Malone como profesor de Historia de la Fundación Thomas Jefferson en la Universidad de Virginia. Escribió Jefferson y la Nueva Nación, una biografía del presidente de 1970, entre otros libros, y editó la edición de la Biblioteca de América de los escritos recopilados de Jefferson.
De Leepson: una historia reveladora de la reputación histórica de Jefferson desde la década de 1820 hasta la década de 1930 .
Los Hemingses de Monticello (2008), de Annette Gordon-Reed
La profesora de derecho e historia de Harvard, Annette Gordon-Reed, cuenta la historia de tres generaciones en la familia de Sally Hemings, una esclava del pensamiento de Thomas Jefferson de haberle dado hijos. Ella comienza con Elizabeth Hemings, nacida en 1735, quien con el suegro de Jefferson, John Wayles, tuvo a Sally, y luego sigue la narración a través de los hijos de Sally. Sin evidencia histórica, nadie puede estar seguro de la naturaleza de la relación de Jefferson con Hemings. Pero Gordon-Reed argumenta que fue un romance consensuado. Ella ganó el Premio Nacional del Libro 2008 por la no ficción, el Premio Pulitzer 2009 a la historia y, en 2010, una "beca genio" de MacArthur.
De Leepson: Ninguna lista estaría completa sin un libro sobre Jefferson, la esclavitud y la familia Hemings. Este es el mejor .
A principios del siglo XVIII, los estadounidenses aprendieron cómo se veían sus líderes a través de pinturas y dibujos, explica un historiador de la National Portrait Gallery
