Hay una gran cantidad de evidencia científica de que los elefantes son látigos inteligentes, que sienten criaturas, que forman redes sociales complejas y que pueden sentir angustia (y tal vez incluso empatía). Y los investigadores descubrieron recientemente que los elefantes salvajes están utilizando su inteligencia para reconocer a los humanos peligrosos en función de un conjunto muy específico de características: género, olor, vestimenta e incluso el lenguaje que hablan.
En Kenia, los hombres masai ocasionalmente cazan elefantes en represalia por herir o matar humanos o por asaltar cultivos. Los elefantes se han percatado de este hecho. Estudios previos, informes de National Geographic, han demostrado que los elefantes reconocen y responden a los Maasai con sus túnicas rojas brillantes, mientras que tienden a ignorar a Kamba, otro grupo étnico de la región, vestido de marrón. Si ven una tela roja, los elefantes tienden a enojarse; Si atrapan el scenet de un hombre masai, huyen de la escena.
Más recientemente, los investigadores reprodujeron grabaciones de varias personas hablando (hombres masai, mujeres y niños más jóvenes y hombres Kamba) para ver cómo reaccionarían los elefantes que escucharon esas voces. Las frases que usaban las personas no eran agresivas, solo cosas como "¡Mira, un elefante!" NatGeo :
Durante un período de dos años, realizaron 142 reproducciones de este tipo con 47 familias de elefantes, cada vez que reproducían una voz humana diferente a través de un altavoz oculto colocado a 50 metros (164 pies) de los animales. Grabaron en video las reacciones de los elefantes a las diversas voces humanas, incluida la voz de un hombre masai que alteraron para sonar como la de una mujer.
Resulta que las orejas de los elefantes están afinadas para el peligro. Cuando el hombre masai, y solo el hombre masai, hablaba, los animales se retiraban silenciosamente, informa NatGeo . Se pusieron un poco a la defensiva cuando escucharon hablar al hombre Kamba, pero su reacción no fue tan extrema como la provocada por el hombre masai.
Como señala NatGeo, desafortunadamente para los elefantes, probablemente no hayan tenido tiempo suficiente para saber que esa respuesta también les sería útil para evitar encuentros con cazadores furtivos de marfil, que a menudo son extranjeros en el área.
