Los arqueólogos han descubierto mucho sobre los moai, las cabezas de piedra gigantes que se encuentran en Rapa Nui o Isla de Pascua, un pequeño punto de tierra en el Océano Pacífico administrado por Chile. Saben de qué canteras proviene la piedra, cómo fueron transportados a través de la isla e incluso cómo obtuvieron sus distintivos sombreros. Pero queda un gran misterio: ¿por qué exactamente se colocaron las estatuas gigantes en ciertos lugares de la isla?
Un grupo de investigadores cree que tienen una respuesta. Nicola Davis en The Guardian informa que los arqueólogos teorizan la ubicación y el tamaño del moai y las monumentales plataformas elevadas en las que muchos de ellos se sientan, llamados ahu, indican la presencia de agua dulce en la isla, que no tiene corrientes o ríos sobre el suelo que la atraviesen .
La teoría surgió cuando los investigadores utilizaron modelos espaciales para explorar la relación entre las ubicaciones de 93 del ahu en la mitad oriental de la isla y los recursos disponibles. El equipo observó la ubicación de los recursos marinos, los jardines acolchados donde se cultivaban cultivos como la batata y los recursos hídricos, incluidos pozos y filtraciones, donde el agua dulce potable y salobre fluye del suelo cerca de la costa durante la marea baja. El estudio aparece en la revista PLOS One .
Dondequiera que el agua se filtró fuera de la costa, el equipo encontró plataformas para estatuas. Y en áreas del interior donde había plataformas pero no parecía haber agua, encontraron los restos de antiguos pozos que explotaban los acuíferos subterráneos de las islas. El tamaño de las estatuas parecía corresponder a la cantidad de agua disponible también. En áreas sin recursos hídricos, no había moai ni ahu . "Cada vez que vimos grandes cantidades de agua dulce, vimos estatuas gigantes", dice a Davis el coautor Carl Lipo de la Universidad de Binghamton. "Era ridículamente predecible".
El estudio también contradice la idea de que los habitantes de la isla sufrieron un colapso ecológico que condujo a la guerra entre varias bandas y una intensa competencia para construir las estatuas que llevaron al colapso de la sociedad. En cambio, investigaciones recientes indican que los habitantes de la isla cooperaron, tanto en la construcción de los moai, que probablemente representaban antepasados , como en el intercambio de recursos como el agua.
“De esta manera, los monumentos y estatuas de los ancestros deificados de los isleños reflejan generaciones de compartir, tal vez a diario, centradas en el agua, pero también en la comida, la familia y los lazos sociales, así como la tradición cultural que reforzó el conocimiento de la isla. sostenibilidad precaria ", dice el coautor Terry Hunt de la Universidad de Arizona en un comunicado de prensa. "Y el hecho de compartir señala una parte crítica de la explicación de la paradoja de la isla: a pesar de los recursos limitados, los isleños lograron compartir actividades, conocimientos y recursos durante más de 500 años hasta que el contacto europeo interrumpió la vida con enfermedades extranjeras, el comercio de esclavos y otras desgracias de intereses coloniales ".
Pero no todos piensan que el nuevo análisis espacial explica el posicionamiento del ahu . Jo Anne Val Tilburg, investigadora de la Isla de Pascua de la Universidad de California en Los Ángeles, le dice a Davis en The Guardian que las filtraciones de agua costera eran un recurso menor y es muy poco probable que los isleños hubieran construido construcciones tan masivas para marcarlas.
Incluso si las estatuas no están relacionadas con la disponibilidad de agua, están comenzando a contar una historia muy diferente de la que se hizo girar en las últimas décadas, sobre todo en el popular libro Collapse de Jared Diamond. Se cree que cuando los polinesios llegaron a Rapa Nui alrededor del año 1200 dC, estaba cubierto de palmeras. Pero los colonos trajeron consigo ratas no nativas, que se multiplicaron y comieron plántulas de árboles, lo que significa que los bosques de la isla no podían renovarse. Ante un entorno cambiante, los isleños no descendieron a la guerra, el genocidio y el canibalismo, sino que se adaptaron a la nueva situación, comieron muchas ratas, bebieron agua salobre y cooperaron entre sí para hacer estatuas gigantes que todavía sorprenden a la gente de todo el mundo. mundo más de 800 años después.
