La Isla Esmeralda no ha sido tan verde últimamente; Irlanda está experimentando actualmente una sequía histórica, con algunas áreas de la isla normalmente húmeda que experimentan la menor cantidad de lluvia en unos 160 años. Es una mirada aleccionadora hacia el futuro, ya que se espera que el cambio climático afecte particularmente a Irlanda. Pero hay uno positivo en el clima seco. Como informa Daniel Victor en The New York Times, un campo agrícola marchito en las afueras de Dublín ha revelado los restos de un henge desconocido de 4.500 años de antigüedad.
Anthony Murphy, quien dirige el sitio web Mythical Ireland, observó por primera vez la evidencia del movimiento de tierra prehistórico. Dado que la ola de calor y la sequía han revelado marcas de cultivos de antiguos castillos y fuertes de la Edad del Hierro en Gales e Inglaterra en las últimas semanas, Murphy decidió volar su avión no tripulado sobre el valle de Boyne para ver si aparecía algo nuevo en su área.
Murphy se sorprendió cuando el avión no tripulado reveló el contorno de un círculo que se extendía casi 500 pies de diámetro en un campo que había volado muchas veces antes. Le gritó a su amigo, el fotógrafo Ken Williams, quien también estaba volando su avión no tripulado cerca.
“Sabíamos bastante rápido que lo que estábamos viendo era algo muy especial. Y enorme ", cuenta Murphy en una publicación de blog. Envió sus imágenes a los arqueólogos que confirmaron que, de hecho, los pilotos de aviones no tripulados habían encontrado la huella de un antiguo henge desconocido, que podría tener hasta 4.500 años.
Se ha encontrado un número inusualmente alto de setos y sitios antiguos a lo largo de las décadas a lo largo del río Boyne; juntos forman el sitio del Patrimonio Mundial de la Unesco Brú na Bóinne. Pero el tamaño y el diseño del nuevo henge, ubicado cerca del monumento Newgrange de 5.000 años de antigüedad del valle, lo convierten en un hallazgo importante.
"Esto es importante a nivel internacional y ahora tenemos que descubrir qué significa", dice el arqueólogo Steve Davis, del University College Dublin, a Barra Best en la BBC. “[I] t tiene algunas características que nunca hemos visto antes. Por ejemplo, las extrañas secciones de doble zanja que conforman su circunferencia ".
Entonces, ¿por qué estas estructuras antiguas se destacan en tiempos de sequía? Los setos son en realidad una serie de círculos concéntricos creados al colocar grandes postes en el suelo. Cuando el henge cayó en desuso o se quemó, las porciones subterráneas de los postes se pudrieron, cambiando la composición del suelo en el poste, haciendo que retenga más humedad. Durante una sequía, mientras que los cultivos circundantes se vuelven amarillos, las plantas sobre los agujeros del poste tienen una ligera ventaja. "El clima es el 95 por ciento responsable de este hallazgo", le dice Murphy a Best. "El vuelo del dron, el conocimiento del área y la casualidad conforman el resto en este descubrimiento".
Victor informa que el Servicio de Monumentos Nacionales de Irlanda inspeccionará y estudiará el sitio, aunque el henge recién descubierto se encuentra en propiedad privada y no hay planes inmediatos para una excavación.
Tal vez no hurgar en el Henge es lo mejor. Después de todo, hay una historia mítica flotando sobre el espacio donde se encontró el nuevo henge. Según la leyenda irlandesa, una vez, se decía que una antigua sequía había golpeado el área, que según la mitología se encontraba bajo el agua en un "mar mágico" llamado Muirthemne. Como Murphy explica en Facebook, "Había una enorme tortuga marina o monstruo en el mar", llamada Mata, que vivía en el agua, hasta que "[t] él Dagda (dios del sol) apareció e hizo retroceder el agua, y el monstruo retrocedió con el agua ... "
