En junio del año pasado, Jane Kallir de la Galerie St Etienne en Nueva York recibió un correo electrónico de un manipulador de arte que sospechaba que se había topado con algo notable en una tienda de segunda mano de Queens: un dibujo de Egon Schiele, una de las principales figuras de Austria. Movimiento expresionista. Kallir no le dio mucha importancia.
"El noventa por ciento de las veces se equivocan", le dice Kallir a Nancy Kenney, de Art Newspaper, sobre los extraños que frecuentemente llegan a reclamar que han encontrado obras de arte perdidas de Schiele. "La mayoría de ellos son falsos, copias atroces".
El controlador, que desea permanecer en el anonimato, había adjuntado fotos del dibujo, pero estaban borrosas. Kallir, quien es el codirector de la galería, solicitó imágenes más claras. El controlador tardó casi un año en responder. Cuando Kallir finalmente vio las nuevas fotos, se dio cuenta de que de hecho podría estar mirando a un Schiele genuino. Ella invitó al propietario a llevar el trabajo a su galería, que se especializa en expresionismo austriaco y alemán, y de hecho fue la primera institución estadounidense en organizar una exposición de Schiele de una sola persona en 1941. Kallir fue la fuerza impulsora detrás de un nuevo catálogo digital raisonné de la obra del artista.
Comprado en un Hábitat para la Restauración de la Humanidad, el dibujo a lápiz muestra a una niña desnuda recostada sobre su espalda, los contornos de sus costillas sobresaliendo inquietantemente sobre su ombligo. El tipo de papel y lápiz negro utilizado era consistente con otros dibujos de Schiele, determinó Kallir cuando vio la obra de arte de cerca. Y el estilo, el estilo era la firma Schiele.
“Si miras la forma en que esta chica está acostada boca arriba, y miras el escorzo tanto en la caja torácica como en la cara, y la forma en que ves esa pequeña nariz apuntando hacia arriba, piensa en lo difícil que es hacerlo ", Explica Kallir a Kenney. "Hay muy pocas personas en la historia del arte que puedan dibujar así".
A lo largo de su corta pero prolífica carrera, Schiele creó unos 3.000 dibujos y 300 pinturas. Sus obras eran a menudo desnudos explícitos, a la vez eróticos y horribles. Las expresiones torturadas, las extremidades torcidas y los ángulos voyeuristas eran motivos frecuentes del arte de Schiele.
Kallir cree que el dibujo recién salido a la superficie fue pintado en 1918, poco antes de que el artista muriera de gripe española a la edad de 28 años. La chica de la fotografía modelaba con frecuencia para Schiele, al igual que su madre. Kallir le dice a Kenney que el dibujo pertenece a una serie de otras 22 obras, dos de las cuales cree que fueron pintadas el mismo día que la nueva pieza. Esas dos obras ahora están en manos del Museo Metropolitano de Arte y el Museo Leopold en Viena, Austria, informa David Williams de CNN .
Con su representación abierta de una joven modelo desnuda, el dibujo es emblemático de los aspectos más espinosos del legado de Schiele. En su propio tiempo, informa Cody Delistraty de Paris Review, era conocido por recibir a adolescentes en su estudio. Un pueblo donde Schiele se instaló quedó tan escandalizado por la práctica informada por el artista de reclutar adolescentes para que lo modelaran que sus ciudadanos lo expulsaron. Luego vino el incidente que detendría la inclusión de Schiele de sujetos jóvenes en su arte. Tatjana Georgette Anna von Mossig, de 13 años, le pidió al artista que la llevara de Neulengbach, Austria a Viena, para vivir con su abuela.
"Al igual que muchos jóvenes, quería escapar de su ciudad de provincias ... pero una vez que llegaron a Viena, Mossig cambió de opinión y quería regresar a casa", escribe Delistraty. “Al día siguiente, Schiele y [su amante, Wally] Neuzil la devolvieron obedientemente. Mientras tanto, sin embargo, su padre fue a la policía y presentó cargos de secuestro y violación estatutaria contra Schiele ".
Esos cargos finalmente fueron retirados, pero después de su arresto en 1912, fue sentenciado a una breve temporada en prisión por exponer a menores a material pornográfico, su arte, que la policía encontró cuando vinieron a arrestar a Schiele.
En los últimos años, algunos museos que albergan exhibiciones de Schiele han optado por incluir un texto en la pared que menciona los cargos de conducta sexual inapropiada que se presentaron contra él. Pero Kallir está entre aquellos que creen que Schiele ha sido injustamente calificado como delincuente sexual. "[P] los estándares actuales son muy diferentes de los que prevalecieron a principios del siglo XX en Austria", escribió en el Art Newspaper el año pasado.
Galerie St. Etienne muestra el dibujo recién descubierto como parte de una exposición titulada "The Art Dealer as Scholar", que también presenta obras de Käthe Kollwitz y Alfred Kubin. El dibujo está a la venta; Kallir le dice a Kenney que sospecha que alcanzará entre $ 100, 000 y $ 200, 000.
