La actual Escocia tiene mucho que agradecer a los pictos. Si los habitantes indígenas de la zona no hubieran rechazado a los romanos y, más tarde, a los invasores anglos germánicos, es poco probable que pensemos en Escocia como su propia cultura y región independientes. Sin embargo, a pesar de su importancia histórica, los arqueólogos hoy en día saben muy poco acerca de los pictos, que a veces se describen como uno de los pueblos perdidos de Europa. Pero una nueva excavación de un antiguo fuerte en Burghead en Moray, Escocia, está dando nuevas pistas, informa la BBC.
Lo que los investigadores saben sobre los pictos proviene de los escritos de los romanos y los ángulos, así como algunas tallas de piedra y artefactos de sitios arqueológicos. Los historiadores ni siquiera están seguros de cómo se llamaban a sí mismos la confederación suelta de tribus, ya que la imagen probablemente deriva del latín picti o los "pintados" que los romanos los llamaron debido a su práctica de tatuar y pintar sus cuerpos para la batalla. Los pictos aparecen por primera vez en el registro escrito en el año 297 a. C. y se representan como una potencia de finales de la Edad del Hierro y principios de la Edad Media, gobernando el este y el norte de Escocia. Sin embargo, en el año 900 dC, los registros escritos dejaron de mencionarlos, y probablemente fueron tragados por la emergente cultura gaélica.
Tia Ghose en LiveScience informa que la gente local sabía sobre el sitio del fuerte Pictish en Burghead desde la Edad Media. Según el Centro de Visitantes de Burghead, las excavaciones en el sitio tuvieron lugar en el siglo XIX. Los investigadores descubrieron paredes de 26 pies de espesor y casi 20 pies de alto, con rocas en la base. Se creía que los muros fueron construidos alrededor del año 400 DC y destruidos por el fuego alrededor del año 800 o 900 DC
Los investigadores en 1809 también limpiaron una estructura ahora conocida en el pozo de Burghead, un tramo de escalones que conducen a una cámara subterránea que contiene un tanque alimentado por manantiales. Los investigadores creen que tenía un significado ceremonial y que podría haber sido utilizado para ejecutar personas ahogándose.
Según un comunicado de prensa, los investigadores piensan que Burghead Fort era un asiento importante del poder de Pictish entre 500 y 1000 dC, pero mientras se descubrió un pozo subterráneo allí en 1800, los arqueólogos pensaron durante mucho tiempo que la mayoría de los artefactos de los Picts habían sido destruidos en los años ya que.
Luego, en 2015, investigadores de la Universidad de Aberdeen decidieron cavar en el sitio para ver si quedaba algo. Ahora, han descubierto los restos de una casa larga pictórica que contiene un hogar de piedra bien construido, así como una moneda de la época de Alfredo el Grande, rey de Wessex, de 871 a 899, lo que indica que el sitio todavía estaba en uso en ese momento. .
“Siempre se ha supuesto que no quedaba nada en Burghead; que todo fue destruido en el siglo XIX, pero nadie realmente miró el interior para ver si hay algo que sobreviva dentro del fuerte ", dice el arqueólogo Gordon Noble de la Universidad de Aberdeen en el comunicado. "Pero debajo de los escombros del siglo XIX, hemos comenzado a encontrar restos significativos de Pictish ... En general, estos hallazgos sugieren que todavía hay información valiosa que se puede recuperar de Burghead que nos dirá más sobre esta sociedad en un momento significativo para el norte de Escocia, solo mientras los colonos nórdicos consolidaban su poder en Shetland y Orkney y lanzaban ataques contra la Escocia continental ".
La casa larga ayudará a los investigadores a aprender sobre la arquitectura y los métodos de construcción utilizados por los pictos, y las excavaciones adicionales pueden revelar aún más sobre la cultura poco entendida.
“La importancia [de Burghead] acaba de aumentar nuevamente con este descubrimiento. El hecho de que tengamos edificios y niveles de piso sobrevivientes desde esta fecha es simplemente increíble ”, dice Bruce Mann, arqueólogo del Servicio de Arqueología del Consejo de Aberdeenshire, en el comunicado. "Y el trabajo de las universidades está arrojando luz sobre lo que con demasiada frecuencia se llama erróneamente 'Edad Media'".
Burghead no es el único sitio pictórico que los arqueólogos están mirando. De hecho, actualmente hay un gran impulso para descubrir sitios Pictish liderados por Noble a través de su Proyecto Northern Picts. En los últimos años, los investigadores han descubierto un centro real desconocido en Rhynie, un tesoro de plata en Gaulcross y un fuerte en la cima de una pila de mar conocida como Dunnicaer.
