Durante la Depresión, la Administración de Progreso de Obras contrató a escritores desempleados para recopilar historias orales de personas nacidas en la esclavitud más de siete décadas antes. Ahora, esos relatos apasionantes de sufrimiento y supervivencia han inspirado la audaz serie de Daesha Devón Harris que explora el éxodo y la redención. Para crear sus obras ricas en capas, Harris reúne retratos antiguos de mercados de pulgas, hace versiones transparentes de ellos y fotografía las transparencias que flotan en un río o lago, una referencia tanto al bautismo como a las aguas que las personas esclavizadas cruzaron para encontrar la libertad. Luego, las fotos se combinan con los objetos encontrados y se sellan bajo un vidrio grabado con texto de figuras renacentistas de Harlem. El título de la serie, Just Beyond the River, proviene de un himno popular en las iglesias negras, como el que la familia de Harris ha asistido durante generaciones en Saratoga Springs, Nueva York. La canción y su obra de arte, dice, son "sobre la libertad estando a nuestro alcance, pero aún escapándose de nosotros".
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Este artículo es una selección de la edición de abril de la revista Smithsonian
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