Gran parte de Nueva Orleans se está recuperando, su ambiente jazzístico está vivo y bien en algunos sectores, pero un año después del desastre natural más destructivo en la historia de los Estados Unidos, la ciudad también permanece inestable. Aproximadamente la mitad de su población de 469, 000 aún no ha regresado a su hogar, 200, 000 residencias destruidas por las inundaciones aún son inhabitables, y las tropas de la Guardia Nacional llegaron en junio pasado para frenar un brote de crímenes violentos supuestamente fomentados por la desolación.
El vaciado del huracán Katrina de Crescent City es capturado en esta fotografía por Timothy Hursley de un patio de ferrocarril a lo largo de Press Street. La larga línea de remolques de socorro habla de la enorme cantidad de víctimas humanas, y los puentes nos recuerdan a todas las personas varadas encima de tramos tales como las aguas subieron. Pero es el espeluznante crepúsculo y las horribles muñecas de Mardi Gras, especialmente la niña que ríe con los ojos feroces, lo que hace que la imagen funcione.
Hursley, un fotógrafo de arquitectura con sede en Little Rock, tomó la fotografía en marzo pasado usando una cámara panorámica de 80 años con una abertura de orificio en lugar de una lente. Las fotografías estenopeicas tienden a tener un aura inusual, lo que parece apto en este caso. La imagen tiene la atmósfera de pesadilla durante el día que recordamos de esas escenas de desesperados nuevos orleanos en los días bañados por el sol después de que cesaron las lluvias y murieron los vientos. Es, por decir lo menos, inquietante.
