Un día, un conservador de arte estaba estudiando un retrato francés del siglo XIX en el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles cuando Sharon Takeda pasó caminando. Estaba desconcertado sobre una sección de la pintura, la exuberante capa esmeralda del hombre. Takeda, el jefe del departamento de vestuario y textiles del museo, supo de inmediato lo que el experto en restauración estaba mirando: la representación del artista de "seda cambiable", una tela iridiscente que cambia de color según la luz. Gracias a Takeda, un curador que seguramente conoce su urdimbre por su trama, el conservador aprendió cómo debería ser la tela después de la limpieza.
Tales momentos son raros en los museos de arte, donde "el vestuario y los textiles siempre han sido una especie de primo pobre o extraño", dice Takeda, quien tiene otra razón en estos días para estar orgullosa de su campo elegido: el museo, conocido como LACMA, acaba de adquirir una colección masiva de modas y accesorios históricos europeos. El raro tesoro, que incluye un vestido de bola de tafetán de seda de cuatro piezas, un vestido de seda de cachemira bordado para niños y una enagua de crinolina en la jaula de las mujeres, se exhibirá en 2010, permitiendo a los diseñadores de vestuario de Hollywood, investigadores y al público ver vestimenta de construcción meticulosa. y diseño artístico que hace que los artículos de moda de hoy se vean como shmattes .
"Es uno de los aspectos más destacados en la historia de esta colección en términos de cantidad, calidad y valor", dice Takeda, quien viajó a un almacén en Suiza para ver los artículos antes de la compra.
El museo anunció la compra a principios de este año, tres años después de que el director de LACMA, Michael Govan, desafió a sus curadores a localizar adquisiciones que "alteren el museo". Dio la casualidad de que dos comerciantes prominentes acababan de combinar sus colecciones históricas de disfraces para vender en Basilea.
El museo no revela cifras exactas, pero dijo que la colección completa costó varios millones de dólares, un precio atractivo teniendo en cuenta que una escultura de Richard Serra costaría $ 10 millones y que las exhibiciones de disfraces atraen a muchos visitantes a los museos.
Vestido de mujer (robe à l'anglaise) . Francia, circa 1790. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Vestido de fiesta de cuatro piezas para mujer . Europa, hacia 1868. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
El traje de tres piezas del hombre . Francia, circa 1760-1765. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Chaqueta de mujer (caraco) y enagua . Chaqueta hecha en Europa y enagua hecha en China para el mercado europeo, hacia 1785. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Chaleco de hombre . Francia, circa 1790-1800. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Chaqueta de caza de hombre . Escocia, circa 1825-1830. (Ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Manto de noche de mujer . Francia, hacia 1891. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) 
Turbante de mujer . Francia, alrededor de 1911. (ⓒ 2009 Museum Associates / LACMA) El estimado Instituto del Traje del Museo Metropolitano de Arte de la ciudad de Nueva York organiza continuamente exhibiciones que complacen a la multitud. En 2006, su "Anglomania", sobre la moda británica moderna, atrajo a más de 350, 000 personas en cuatro meses. Del 6 de mayo al 9 de agosto de 2009, el instituto presentará "La modelo como musa: encarnando la moda". En Washington, DC, los vestidos inaugurales de las primeras damas han sido durante mucho tiempo una de las colecciones más populares de la Institución Smithsonian. En el Museo Nacional de Historia Americana renovado, una galería exhibe 14 vestidos con artefactos relacionados.
La colección LACMA, que data de 1700 a 1915, contiene 250 ejemplos de vestimenta para hombres, mujeres y niños y más de 300 accesorios, como zapatos, carteras, sombreros, chales, abanicos y ropa interior. El turbante de una mujer luce largas plumas de garceta. Un conjunto de caza alrededor de 1830 combina una chaqueta de lana roja con hayas de cuero blanco. Los suntuosos conjuntos de mujeres, que eran esencialmente exhibiciones de riqueza que se pueden mover, se mostrarán a continuación para elaborar estructuras inferiores que crearon la forma elegante de las mujeres de la época.
"Los disfraces son, por supuesto, cosas hermosas", dice Takeda. "Pero también hay muchas cosas de las que habla el objeto, ya sea textiles y comercio, la composición económica de un país, ya sea la silueta de moda, que puede tener que ver, por ejemplo, con las grandes sedas del siglo XVIII, con yardas y yardas de tela que demuestran que puedes permitirte estas sedas increíblemente caras ".
En contraste con el bullicio de la "olla de langosta" del museo y la extraña maleta, que hinchó la falda de una mujer varios pies más allá de ambas caderas, la colección también contiene un sujetador no estructurado de principios del siglo XX con una delicada aplicación de pétalos de flores azules. El francés Paul Poiret lo diseñó para su esposa y musa, Denise. "Podría decirse que es el diseñador que ayudó a eliminar el corsé", dice Takeda. "Hizo un cambio tan dramático en ese día".
Otra prenda de vestir, un chaleco de punto para hombres de la era de la Revolución Francesa de la década de 1790, podría considerarse un precursor de la camiseta política actual. Su solapa presenta el motivo de una mariposa con sus alas cortadas por unas tijeras cercanas. "Las mujeres hicieron el tejido y las mujeres también fueron una gran parte del comienzo de la revolución ... Se trata de no vestirse como un realista", dice Takeda.
La colección, comprada con fondos de la filántropa Suzanne Saperstein y otros donantes, provino de Martin Kamer y Wolfgang Ruf. "Uno de Londres, uno de Suiza. Habían estado en el negocio 25 años. Ambos tenían sus propias colecciones privadas. Habían sido rivales antes", dice Takeda.
"Todo estaba en buenas o muy buenas condiciones", dice ella. "Fue un poco obvio en términos de tratar de perseguirlo".
