La construcción de la ruta de metro más nueva de Roma, la línea C, falla. Hoy, 22 estaciones están abiertas, un alivio para los residentes y turistas de la ciudad superpoblada, que ahora pueden tomar el tren desde el centro de la ciudad hasta los barrios al este de Roma. El trabajo no es solo una bendición para los viajeros: también es el sueño de un arqueólogo, desenterrando migajas de pan históricas de melocotones petrificados a mosaicos y cerámica de ánfora, así como estructuras que incluyen un edificio del siglo III arrasado por el fuego, cuarteles de 2.000 años de antigüedad. utilizado por el ejército del emperador Adriano y la casa privada de un comandante militar.
San Giovanni es la última incorporación a la línea, y Elisabetta Povoledo, del New York Times, informa que la parada, que se inauguró el 12 de mayo en el vecindario Appio Latino, ofrece a los pasajeros no solo transporte, sino un viaje singular por el pasado de la región.
Según Nick Squires, del Telegraph, las vitrinas de San Giovanni presentan una selección de los más de 40, 000 artefactos desenterrados durante la construcción, rastreando la historia del vecindario desde la Edad del Pleistoceno hasta la caída del Imperio Romano de Occidente en 476 CE
"Es una especie de máquina del tiempo: cuanto más baja en la estación, más lejos llega a la historia de Roma", le dice a Squires Francesco Prosperetti, superintendente del departamento de arqueología de la ciudad.
Durante el apogeo del Imperio Romano, la estación albergaba una rica zona agrícola que producía frutas, verduras y flores para los habitantes prominentes de la ciudad. Este lujoso pasado es evidente en la "estación museo" subterránea, que cuenta con piedras de durazno de 2.000 años de antigüedad, restos de una canasta tejida del siglo I a. C. y una botella de perfume hecha de vidrio turquesa.
La próxima estación programada para abrir es Amba Aradam, un sitio cerca del Coliseo que ha producido importantes descubrimientos arqueológicos. En 2016, los investigadores que cavaron a aproximadamente 30 pies por debajo del nivel de la calle descubrieron un complejo de 39 habitaciones que cubre más de 9, 700 pies cuadrados. Según Harry Cockburn, del Independent, el espacio probablemente sirvió como cuartel militar para la Guardia Pretoriana del Emperador Adriano y reveló artefactos que van desde huesos humanos hasta pisos de mosaico y monedas de bronce.
Los líderes de la ciudad se comprometieron a preservar los cuarteles, proponiendo la creación de la primera "estación arqueológica" de Roma y alterando los planos para integrar las ruinas en la estación moderna. Luego, en marzo de este año, los arqueólogos hicieron otro hallazgo histórico: la domus, o la casa, del comandante militar de los cuarteles.
Simona Morretta, la arqueóloga estatal que supervisa las excavaciones en Amba Aradam, le dice al Povoledo del New York Times que la casa incluye 14 habitaciones separadas, un patio central y una fuente. El cable alemán DPA informa además que la casa de aproximadamente 3, 200 pies cuadrados cuenta con una casa de baños con calefacción subterránea.
El Amba Aradam promete establecer el escenario para lo que el jefe arqueológico de la ciudad Prosperetti predice "seguramente se convertirá en la estación de metro más hermosa del mundo". Morretta reiteró la proclamación de Prosperetti, diciéndole a Christopher Livesay de NPR que todo lo que se encuentre en el sitio será puesto en exhibición, convirtiendo la parada en "un pequeño museo, con todos los barracones exactamente en la misma posición".
Actualmente, la estación de Amba Aradam abrirá en 2021, pero con las excavaciones aún en curso, siempre existe la posibilidad de cambiar sobre otra estructura antigua. Por ahora, los visitantes de Roma tendrán que mantenerse ocupados con la gran variedad de artefactos antiguos de San Giovanni, a la vista indefinidamente por el escaso precio de un boleto de metro.
