No hace tanto tiempo, el cóndor de California era ampliamente considerado como uno de los principales candidatos a la extinción de la nación. Hoy, gracias a la cría en cautividad y las reintroducciones en la naturaleza, el enorme raptor está haciendo un fuerte esfuerzo por reconstruir sus números y recuperar sus antiguos territorios. La reintroducción más reciente, y la primera con cóndores de California fuera de su estado "nativo", tuvo lugar en diciembre pasado en Vermillion Cliffs, en el noroeste de Arizona, donde una vez existió una población. Fue un éxito. Cinco de los seis pájaros lo están haciendo solos; uno fue asesinado en un choque con un águila real.
Los cóndores jóvenes criados en cautividad son criados por aves adultas y acondicionados para evitar a los humanos. Antes de que las seis aves fueran liberadas en Arizona el invierno pasado, fueron aclimatadas a su nuevo hogar en un corral volador y una caja de piratería sobre un acantilado de 1, 000 pies. Desde su lanzamiento, han sido sostenidos por los cadáveres que un equipo de científicos les está supervisando cada uno de sus movimientos. Los científicos que ejecutan el programa de recuperación de cóndores esperan establecer dos poblaciones viables en la naturaleza: una en California y otra en Arizona.
El tío Sam y los grupos de conservación han gastado millones en la recuperación de cóndores en estos dos estados. La diferencia es que los federales fueron los principales responsables de operar el programa de California, mientras que el proyecto de Arizona cuenta con el personal del Fondo Peregrine, una organización privada con sede en el Centro Mundial de Aves Rapaces en Boise, Idaho.
Para obtener más información sobre este tema, consulte nuestra página de Fuentes adicionales y explore los archivos de la revista Smithsonian :
- Salvar pájaros con un anillo y una oración (septiembre de 99)
- Great Blues are Going Great Guns (99 de abril)
- Para salvar a un halcón (febrero 99)
- Las alegrías de la rehabilitación (febrero de 98)
