Los científicos del clima están de acuerdo: el clima está cambiando y nosotros somos la causa principal. Pero si bien sabemos mucho acerca de las principales conexiones entre los diversos factores del sistema climático (los océanos, la atmósfera, la tierra y los árboles, y nuestros efectos sobre cada uno de ellos), aún existe cierto grado de incertidumbre sobre qué cambiará exactamente, cuánto cambiará y por qué lo hará. La mayor fuente de esa incertidumbre, dice James West para Climate Desk en el video de arriba, son las nubes.
Climate Desk realizó un viaje al Laboratorio de Ciencias Aerotransportadas DC-8 de la NASA, que está trabajando para responder una serie de preguntas turbias. Las nubes son algo complicado. Pueden ser enormes, pero están formados por miles de millones de pequeñas gotitas. Su formación depende de la temperatura, la presión, la humedad relativa y, a menudo, la disponibilidad de partículas microscópicas alrededor de las cuales se puede congregar el vapor de agua, como bacterias, sal o cenizas.
Al igual que los gases de efecto invernadero, las nubes absorben una tonelada de radiación de onda larga (radiación infrarroja o calor). Las nubes actúan como una manta para la Tierra. Pero a menudo también son de color blanco brillante y reflejan una gran cantidad de luz solar en el espacio. Entonces, las nubes también son el protector solar de la Tierra. Está tratando de equilibrar estos factores: ¿es 50 por ciento de protector solar y 50 por ciento de manta? ¿O tal vez un 48 por ciento de protector solar y un 52 por ciento de cobertura?
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