Incluso en nuestra era moderna, los humanos son increíblemente vulnerables a los cambios en el clima y el clima. Y anteriormente en la historia humana, estábamos aún más. Incluso los romanos, que lograron construir monumentos, carreteras y acueductos que aún permanecen en pie hoy en día, no eran inmunes, según un nuevo estudio publicado la semana pasada por Science .
Los científicos en Alemania y Suiza crearon un registro de 2.500 años de precipitación de verano en Europa Central y la variabilidad de la temperatura a partir de casi 9, 000 muestras de anillos de alerce, pino y roble. Descubrieron que la región experimentó precipitaciones por encima del promedio y poca fluctuación de temperatura hasta aproximadamente el año 250 DC, con un par de períodos más fríos alrededor del 350 a. C., cuando los pueblos celtas comenzaron a expandirse por todo el continente, y 50 a. C., cuando los romanos estaban conquistando Gran Bretaña
Pero alrededor del año 250 dC comenzó un período de 300 años de extrema variabilidad climática, cuando hubo cambios bruscos en la precipitación y la temperatura de una década a la siguiente. A los romanos no les fue tan bien. El imperio romano estuvo a punto de caer durante la crisis del siglo III y se dividió en dos en 285. En 387, los galos saquearon Roma, seguidos por los visigodos en 410 y los vándalos en 455. En 500, el imperio romano occidental se había ido.
"Los cambios relativamente moderados en el clima europeo en el pasado han tenido profundas implicaciones para la sociedad", dijo el científico del clima de la Universidad de Penn State, Michael Mann, a New Scientist .
La historia humana muestra que no lidiamos bien con los tiempos de agitación climática. Si las cosas son buenas o malas, podemos adaptarnos si se nos da el tiempo suficiente. Pero un pequeño cambio en el clima puede tener consecuencias mortales. El estudio también encontró que el período alrededor de 1300 vio veranos más húmedos y temperaturas más frías; Fue por esa época que Europa experimentó una hambruna y una plaga de un tamaño tan inmenso que casi la mitad de la población murió.
"El resultado provocador", del estudio, el geocientífico de la Universidad de Arkansas David Stahle dijo a ScienceNOW, "es que las condiciones climáticas adversas están asociadas con trastornos en la sociedad, como la Peste Negra".
