Muévete, osos polares. Los osos panda son ahora las últimas víctimas potenciales del cambio climático, según una nueva investigación publicada en Nature Climate Change . Tal como están las cosas, el cambio climático eliminará gran parte de los bosques de bambú de los que dependen los pandas para alimentarse, lo que significa que los osos no podrán alimentarse por sí mismos.
El estudio de los investigadores tuvo lugar en la provincia de Shaanxi en China, donde viven hoy 275 pandas, el 17 por ciento de toda la población de pandas gigantes salvajes. Los pandas solo comen bambú, pero esa planta puede ser particularmente susceptible al cambio climático debido a su peculiar ciclo reproductivo y sensibilidad a la temperatura. Algunas especies solo florecen cada 30 a 35 años, por ejemplo, y todos los modelos de los investigadores predijeron las principales extinciones de bambú a medida que el clima se calienta.
Este trágico escenario puede desarrollarse para fines de siglo, informa The Guardian . El desarrollo humano alrededor del rango actual de los pandas también actúa para exacerbar esa amenaza al bloquear la capacidad de los osos de pasar de parches de bosque fallidos a florecientes.
Con nuevos conocimientos disponibles, los investigadores esperan encontrar formas de abastecer mejor a los pandas con alimentos en el futuro y también construir puentes naturales para vincular los bosques marchitos con los más robustos.
Más de Smithsonian.com:
Entrando en los genes del Panda
Los pandas juegan en la nieve
