Desde la distancia, la imponente vista del Cervino aparece fija en el tiempo. Pero de cerca, la aguja de 14, 692 pies en los Alpes suizos se está volviendo un poco desvencijada. A medida que la nieve se evapora y el permafrost se derrite, la montaña está desprendiendo rocas y desarrollando grietas, lo que provoca más caídas de rocas, deslizamientos de tierra y otras condiciones peligrosas.
“Cuando las altas montañas se descongelan en verano, la rigidez disminuye y los sedimentos del suelo se empapan y se tambalean con el agua. Piense en el helado de stracciatella con muchas más chispas de chocolate que el helado de vainilla ”, dice Jan Beutel, líder del grupo del Consorcio Permasense encabezado por la Universidad de Zúrich, a Nicholas Hellen en The Sunday Times . “Las grietas se expanden y se mueven. Muchos continúan moviéndose en la misma dirección cada año y luego, en algún momento, es demasiado y se rompe una pequeña escala de la superficie. Si hubiera más hielo en el lugar, como en el viejo pasado de alpinismo, no sería tan malo, ya que la cubierta de hielo aún mantendría estas piezas juntas ”.
Los problemas que enfrenta Matterhorn no son únicos. Un estudio publicado el año pasado encontró que para 2060 Suiza tendrá un clima similar al de los países mediterráneos. Ya, los 1.500 glaciares en la nación alpina han perdido el 60 por ciento de su volumen desde 1850.
Otro estudio del mes pasado, que aparece en la revista Arctic, Antarctic, and Alpine Research, advirtió que el alpinismo está en peligro por el cambio climático. Los investigadores evaluaron las 100 rutas de alpinismo establecidas en la influyente guía The Mont Blanc Massif: The 100 Finest Routes, publicada en 1973. Descubrieron que de los 95 itinerarios de escalada que estudiaron, 93 habían sido afectados por el cambio climático, con 26 muy afectados. . Ya no existen tres rutas de escalada. Los signos de cambio también se vuelven más evidentes; a principios de este mes, durante la ola de calor récord de Europa, se formó un nuevo lago alpino a 10, 000 pies en el Macizo, que normalmente está permanentemente congelado.
Los guías del Matterhorn han visto cómo se desmoronan rutas de escalada icónicas similares en su montaña. Buetel y su grupo de científicos están siguiendo el terreno cambiante de la montaña. El equipo acaba de terminar de instalar el último de 50 sensores en los tramos superiores de la montaña para realizar un seguimiento de lo que está sucediendo allí. Los sensores también les permitirán alertar a los guías de montaña en la región sobre inestabilidades, como caídas de rocas, lo que hace que escalar el Matterhorn sea mucho más peligroso.
Mientras Buetel le asegura a Hellen de The Sunday Times que no hay peligro de que Matterhorn se "derrumbe" o se "desmorone", la montaña es diferente; Las rutas que solían involucrar la escalada en nieve y hielo ahora implican caminatas en rocas irregulares y terrenos peligrosos. Luego están los senderos que ya no son accesibles en absoluto.
