Los humanos no son los únicos que tienen que adaptarse al ritmo de vida en una gran ciudad. Los animales también, y algunos están aquí a largo plazo. Una nueva investigación encuentra que el junco de ojos oscuros, un pájaro cantor común, está evolucionando su comportamiento para adaptarse mejor a la vida de la ciudad en San Diego.
Al igual que sus contrapartes humanas, el estilo de vida urbano de la ciudad de los juncos parece hacerlos más tolerantes a las multitudes y al ajetreo. En comparación con los investigadores de juncos muestreados de lugares rurales, las aves de la ciudad permitieron a los científicos acercarse antes de tomar el vuelo, estuvieron más dispuestos a explorar nuevos hábitats mientras estaban en cautiverio y produjeron niveles más bajos de hormonas de estrés cuando los investigadores las manejaron.
Como escribe Kate Baggaley de Scienceline:
La vida urbana proporciona un aluvión constante de estímulos, que exige que las aves sean más flexibles al buscar alimento y anidar. Las diferencias entre estas poblaciones en comportamiento y fisiología sugieren que, cuando se trata de vivir en la ciudad, es mejor ser audaz.
En el nuevo entorno urbano, la selección natural favoreció a las aves asertivas. Estos juncos más valientes tenían más probabilidades de transmitir sus genes, incluidos los relacionados con un comportamiento audaz y niveles más bajos de corticosterona. Con el tiempo, proponen los autores, la población evolucionó y la audacia se convirtió en la norma. Se observan cambios similares en otras partes de América y Europa a medida que otros grupos de aves urbanas se vuelven más audaces.
Mientras tanto, los juncos están cosechando los beneficios de su flexibilidad y descaro en su hogar urbano, a menudo instalando nidos en cascos de bicicleta y macetas, informan los investigadores.
Más de Smithsonian.com:
El pájaro de la ciudad y el pájaro del campo
Aquí, los pájaros no tienen miedo
