Se sabe que los contaminantes farmacológicos en el agua alteran la fisiología de los peces pequeños y alteran el comportamiento de los peces. Pero ahora, los impactos se están volviendo aún más personales para ciertas especies. En un nuevo estudio en Inglaterra y Gales, los científicos descubrieron que los químicos que alteran las hormonas pueden estar reduciendo el peso de los huesos del pene de las nutrias. Los animales en sitios contaminados también experimentaron un aumento de testículos y quistes no descendidos en sus tubos portadores de esperma, informa la BBC.
Los científicos examinaron cientos de nutrias para llegar a estos sombríos hallazgos. Estudios anteriores han relacionado los productos químicos disruptores endocrinos, como los que se encuentran en el control de la natalidad, con los cambios en el tamaño de los penes de los machos y en otros órganos reproductivos de los animales. Los rastros de productos farmacéuticos se eliminan de nuestros sistemas y terminan en aguas residuales, y finalmente regresan al ecosistema acuático. Los científicos también especulan que el polvo de las industrias puede estar viajando a través de la atmósfera y transportando contaminantes a los ríos.
Las nutrias son los principales depredadores en los sistemas fluviales del Reino Unido, y si tienen problemas, es una buena indicación de que el entorno en el que viven está sufriendo. Y dado que las nutrias son mamíferos, los investigadores le dijeron a la BBC que "realmente podría ser una advertencia para todos los mamíferos, que nos incluyen a los humanos".
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