El primer ferrocarril transcontinental del país comenzó a mediados de 1800 con un solo hombre y su obsesión. El ingeniero civil Theodore Judah ideó una forma de conectar las líneas de trenes en la costa oeste y la costa este con una ruta larga a lo largo del paralelo 41 a través de Nebraska, Wyoming, Utah, Nevada y California. Estaba tan obsesionado con eso, de hecho, que la gente comenzó a llamarlo "Crazy Judah".
contenido relacionado
- El ferrocarril transcontinental no se habría construido sin el arduo trabajo de los trabajadores chinos
Afortunadamente para Judá, encontró el apoyo de un almacenista, varios inversores e incluso el presidente Abraham Lincoln. Trabajaron juntos para determinar una ruta alternativa (su idea original haría un túnel a través de múltiples montañas, algo que el país aún no había hecho), y él y sus patrocinadores incorporaron la Compañía de Ferrocarriles del Pacífico Central.
El presidente Lincoln firmó la Ley de Ferrocarriles del Pacífico en 1862, que otorgó a dos compañías concesiones de tierras y bonos del gobierno para construir ferrocarriles a la mitad del país desde la periferia: el Ferrocarril del Pacífico Central desde Sacramento, California, en el este y el Ferrocarril de la Unión del Pacífico desde el Consejo Bluffs, Iowa, hacia el oeste. El acto dio inicio a una carrera hacia el medio cuando ambas compañías ferroviarias finalmente estaban preparando el camino en 1865.
Las dos líneas ferroviarias se encontraron en Promontory Summit, Utah, el 10 de mayo de 1869, con locomotoras que se encontraban nariz a nariz para indicar la unión de las vías. Fue una celebración a nivel nacional: justo cuando se clavó una última espiga de oro, se anunció por telegrama el anuncio de la finalización del ferrocarril. En San Francisco y Washington, se dispararon cánones, mientras que en todo el resto del país sonaron campanas y gritaron silbatos. Un viaje a través del país a California, que una vez tomó seis meses, ahora solo tomó tres días y medio.
La ruta transcontinental abrió el país a la expansión; el correo, los suministros y los artículos comerciales pueden enviarse fácilmente en cuestión de días. La población y las ciudades comenzaron a crecer a lo largo de las vías. Los ferrocarriles se convirtieron en un símbolo de progreso y prosperidad a medida que comenzaron a expandirse por todo el país. Un segundo ferrocarril transcontinental, el ferrocarril del Pacífico Sur, se completó en 1881, convirtiéndose en la primera ruta para todo clima durante todo el año.
Si bien muchas de las vías del ferrocarril transcontinentales originales todavía están en uso, la línea completa e intacta dejó de funcionar en 1904, cuando una ruta más corta pasó por alto la Cumbre del Promontorio. En 1942, se llevó a cabo una "conducción" ceremonial en el punto de la espiga dorada y los rieles fueron retirados y reciclados para su uso en la guerra.
Los vagones de tren, que alguna vez atendieron el ferrocarril transcontinental y otros ferrocarriles en los Estados Unidos, han tenido diferentes destinos. Algunos se exhiben en museos; en este momento, el único vagón de tren sobreviviente de Promontary Point se exhibe en el Museo del Ferrocarril del Estado de Nevada. En general, sin embargo, terminaron almacenados por los ferrocarriles, destruidos o enviados a depósitos de chatarra para que los compren los entusiastas del tren. Los compradores los usaron para hacer casas, iglesias, restaurantes, librerías e incluso arrecifes artificiales. Pero parece más popular reutilizarlos en hoteles.
Celebre el 150 aniversario del primer ferrocarril transcontinental al pasar la noche en uno de estos furgones y vagones de los sistemas ferroviarios de todo el pasado del país.
Área de Recreación del Estado de Two Rivers; Waterloo, Nebraska
Los furgones de cola en el área recreativa estatal de Two Rivers. (Turismo de Nebraska) A unos 45 minutos al oeste de Omaha, el Área Recreativa Estatal de Two Rivers es un refugio para pescadores, excursionistas, campistas y entusiastas del tren. Junto al río Platte, diez furgones rojos y amarillos de Union Pacific están permanentemente estacionados en rieles reales de la línea original. Fueron donados a la Comisión de Parques y Juegos de Nebraska en 1984, y el entonces director Eugene T. Mahoney supervisó su restauración y desarrollo en alojamiento. Cada furgón de cola con aire acondicionado ahora tiene suficiente espacio para dormir seis personas: dos literas en la parte posterior y dos colchones en la cúpula del furgón de cola. También hay un espacio para comer, una cocina completa, baños modernos y una terraza completa con una mesa de picnic, parrilla y fogata.
Chattanooga Choo Choo; Chattanooga, Tennessee
El Chattanooga Choo Choo. (Creative Commons) En 1941, la Orquesta Glenn Miller presentó al mundo el Chattanooga Choo Choo, no solo como una canción, sino también como una parte importante del sistema ferroviario en todo Estados Unidos para las personas que no lo sabían. En ese momento, Chattanooga ya había sido un centro ferroviario desde el siglo XIX, un lugar por el que casi todos los trenes tenían que pasar en su camino hacia Atlanta. Se construyeron dos estaciones de tren principales para ayudar a los pasajeros del ferry a pasar: Union Station y Terminal Station. Union fue derribado en 1973, y Terminal estaba lista para enfrentar el mismo destino si no fuera por un grupo de empresarios inspirados en la canción de Miller. Compraron la terminal, la remodelaron y la abrieron como una experiencia de vacaciones única. Además de un hotel normal, el Chattanooga Choo Choo ofrece una selección de vagones de tren Pullman restaurados que datan de la década de 1930 como oportunidades de alojamiento.
Northern Rail Traincar Inn; Dos puertos, Minnesota
La posada del vagón de ferrocarril del norte. (Cortesía del Northern Rail Traincar Inn.) En 2002, el Northern Rail Traincar Inn abrió sus puertas en Two Harbors, a lo largo de la orilla del lago Superior. La entonces propietaria, Linda Ehlenz, se inspiró en un viaje a California donde pasó la noche en un furgón de cola renovado. La hizo sentir como una niña otra vez, explica la propietaria actual de Northern Rail, Cyndi Ryder, y Ehlenz quería compartir esa alegría con otras personas. En diciembre de 2001, Ehlenz compró 10 furgones, todos construidos entre 1960 y 1972 y anteriormente utilizados como automóviles aislados para transportar cargas perecederas como frutas y verduras, desde un depósito de chatarra de Iowa. Hicieron su último viaje en tren a Two Harbors, donde se colocaron las vías del tren en la propiedad de la posada, para acomodar los vagones como 10 habitaciones de hotel completamente equipadas.
Izaak Walton Inn; Essex, Montana
El Gran Caboose Norteño en el Izaak Walton Inn. (Flickr, por Roy Luck) El Izaak Walton Inn fue construido originalmente en 1939 con dos propósitos principales. Primero, tenía la intención de proporcionar un respiro a los trabajadores ferroviarios que trabajaban en el Gran Ferrocarril del Norte; para ese fin, el hotel fue construido justo al lado de un patio de ferrocarril. Dos, los propietarios esperaban que el Inn se convirtiera en un complejo de lujo y en la entrada al cercano Parque Nacional Glacier. La Gran Depresión mató ese sueño y el hotel permaneció del mismo tamaño que hoy, todavía sentado al lado de un patio ferroviario en funcionamiento. Ahora, sin embargo, hay una serie de furgones y vagones de ferrocarril convertidos en habitaciones de hotel que también están disponibles para los visitantes. Cinco furgones de cola están en la propiedad; el más antiguo data de 1895. También se encuentran disponibles cuatro vagones de lujo. Como beneficio adicional, gracias a su ubicación cerca de los rieles activos, un tren de Amtrak puede llevar a los huéspedes directamente a la propiedad.
El motel y restaurante Red Caboose; Ronks, Pennsylvania
El Red Caboose Motel. (Cortesía del Red Caboose Motel) En 1969, el hotelero Donald Denlinger hizo una oferta por 19 furgones de pasajeros retirados del ferrocarril de Pensilvania, y seis meses después, descubrió que los había ganado a todos. Ese fue el comienzo del Red Caboose Motel, que se inauguró oficialmente el Día de la Madre en 1970. A partir de ese 19 original, el motel ha crecido hasta incluir 30 furgones de cola, un vagón de correos y un vagón de equipajes. Todos han sido pintados de colores brillantes (originalmente todos eran rojos) para reflejar los esquemas de color de los ferrocarriles más famosos de la historia de Estados Unidos. El restaurante del hotel también es un automóvil de pasajeros remodelado. La propiedad cuenta con varias comodidades únicas: una torre de observación, un tren de equitación en miniatura y un zoológico interactivo. Debido a la ubicación del motel en el país Amish, los huéspedes también pueden hacer paseos en buggy por la ciudad.
Livingston Junction Cabooses; Eureka Springs, Arkansas
Una de las furgonetas en Livingston Junction. (Cortesía de Livingston Junction Cabooses) Las tres habitaciones del hotel furgón de cola en Livingston Junction se encuentran en la ladera de la montaña desde el espolón del ferrocarril, originalmente en el ferrocarril de Missouri y North Arkansas, donde los trenes se dirigían hacia el sur desde Seligman, Missouri, hasta Harrison, Arkansas, o hacia Eureka Springs. Todavía está en uso, pero ahora junto a las máquinas de vapor del tren de excursión Eureka Springs y Northwest Arkansas Railway. Los huéspedes que se alojen en uno de los furgones de cola tienen una excelente vista del tren al pasar. Los furgones de cola, todos del Ferrocarril del Norte de Burlington, tienen diferentes temas en su interior: victoriano, antiguo oeste o país tradicional. Cada uno tiene un camino privado, una bañera de hidromasaje al aire libre, una gran terraza amueblada, una hamaca y una parrilla.
Featherbed Railroad Resort; Niza California
Una hilera de furgones de cola en Featherbed Railroad Resort. (Cortesía de Featherbed Railroad Resort) En 1988, los entusiastas del ferrocarril que buscaban comprar furgones de cola tuvieron suerte; muchos ferrocarriles se retiraban y vendían porque los dispositivos computarizados de fin de tren ahora estaban haciendo todo el trabajo que haría un furgón de cola y más. Los propietarios de Featherbed Railroad Resort se aprovecharon y compraron nueve furgones de cola del ferrocarril de Atchison, Topeka y Santa Fe y el ferrocarril del Pacífico Sur, trasladándolos a la orilla de Clear Lake en el país vinícola de California y convirtiéndolos en habitaciones de hotel. Cada furgón temático tiene capacidad para dos invitados y viene con un lecho de plumas de ganso. Los huéspedes también pueden utilizar el lanzamiento privado del barco, la playa y el muelle en la propiedad. Fanáticos paranormales, querrás asegurarte de quedarte en Featherbed: las furgonetas de Casablanca y Wine Country supuestamente están embrujadas.
Para conmemorar el sesquicentenario del primer ferrocarril transcontinental, el Museo Nacional de Historia Americana del Smithsonian exhibe artefactos en "Trabajadores olvidados: migrantes chinos y la construcción del ferrocarril transcontinental", a la vista desde el 10 de mayo de 2019 hasta la primavera de 2020.
