Los eventos traumáticos pueden hacer que las personas experimenten "recuerdos intrusivos": recuerdos deslumbrantes que ocurren sin previo aviso, invocando las imágenes, los sonidos y los sentimientos relacionados con el doloroso incidente. Tales síntomas a menudo se tratan con psicoterapia. Pero, como informa Sarah Knapton para The Telegraph, un nuevo estudio sugiere que los recuerdos intrusivos pueden mitigarse con un método menos convencional: jugar Tetris.
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Sí, Tetris, el icónico videojuego de rompecabezas con la canción del tema Earworm. Investigadores de la Universidad de Oxford y el Instituto Karolinska en Suecia estudiaron a un grupo de 71 pacientes que habían ingresado en la sala de emergencias de un hospital de Oxford después de experimentar un accidente automovilístico. La mitad de los sujetos fueron utilizados como grupo de control. Al resto se les pidió que recordaran el accidente traumático y luego jugaran un juego de 20 minutos de Tetris.
El estudio, publicado recientemente en la revista Molecular Psychiatry, encontró que los pacientes que jugaron Tetris dentro de las seis horas posteriores al accidente experimentaron 62 por ciento menos recuerdos intrusivos durante la semana siguiente al incidente en comparación con los pacientes en el grupo de control. Los investigadores escribieron que el juego actúa como una especie de "vacuna terapéutica" que parece prevenir la formación de recuerdos traumáticos.
Este no es el primer estudio que documenta las propiedades curativas de Tetris. Una de las autoras principales del estudio, Lalitha Iyadurai, psicóloga clínica de la Universidad de Oxford, también formó parte de una investigación del juego en 2012. Como Robin Nixon escribió para Live Science en ese momento , Iyaduri y un equipo de científicos mostraron una película inquietante a un grupo de sujetos. A las seis horas del período de visualización, se les pidió a los sujetos que jugaran Tetris, respondieran preguntas o no hicieran nada. Los sujetos que jugaron Tetris informaron significativamente menos flashbacks de la película que aquellos que no lo hicieron.
Como explicó Nixon, se cree que los recuerdos se "consolidan para el almacenamiento a largo plazo" en un período de seis horas. Si se juega Tetris dentro de ese período de tiempo, el juego puede interrumpir recuerdos traumáticos antes de que puedan formarse. Y parece que hay algo sobre la naturaleza atractiva y visual-espacial de Tetris que funciona particularmente bien cuando se trata de bloquear recuerdos intrusivos. Por razones que no están claras, los participantes en el estudio de 2012 que respondieron preguntas de trivia informaron la mayor cantidad de recuerdos.
En el estudio más reciente, los investigadores sugieren que cualquier tarea espacial visual, como dibujar o jugar a Candy Crush, puede proporcionar intervenciones útiles para las víctimas de trauma.
Según Knapton , los investigadores esperan realizar el ensayo en un grupo de sujetos más amplio para determinar si la terapia con Tetris tiene beneficios a largo plazo. Aunque este último estudio fue relativamente pequeño, puede tener implicaciones significativas para el tratamiento de víctimas de trauma. Según un comunicado de prensa, los recuerdos intrusivos "pueden ir de la mano" con una serie de trastornos psicológicos, incluidos el trastorno de estrés agudo, el trastorno de estrés postraumático y la depresión. Y Tetris puede ofrecer una forma simple y económica de tratar los recuerdos angustiosos antes de que ocurran.
