La ciencia del clima es la exploración de la incertidumbre. Comienza con una pregunta (un portal hacia una investigación más amplia, una forma de dar sentido a realidades inquietantes y futuros incomprensibles) que se desarrolla en una respuesta. El arte climático, interpretado por el artista James Leonard, con sede en Brooklyn, es muy parecido.
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Entrar en la última instalación de Leonard, La Tienda de Fenologías Observadas Casualmente , es ingresar a un espacio que expresa el cielo y la tierra, pasado y futuro. Los participantes pasan por las paredes adornadas con tiras de tela colorida, reciclada y acuarelas de animales en colores pastel que parecen estar a punto de desaparecer. Es un espacio efímero destinado, a través de la forma y el sonido, a transmitir intimidad y conexión con el entorno inmediato. Los participantes se paran en el suelo desnudo y miran hacia un óculo que se abre hacia el cielo, reforzando el lugar de los humanos en el orden del universo, iluminando a sí mismos y al adivino.
La "nueva normalidad" está aquí: el mundo está experimentando su 14º mes consecutivo de temperaturas récord, la más larga en la historia registrada. Los hechos desgarradores sobre el cambio climático se han convertido en algo común; El concepto de ansiedad climática es ahora parte del léxico popular. Sin embargo, aunque ha aumentado la preocupación, el compromiso con el cambio climático se ha estancado o cesado. Esta disparidad es lo que impulsó a Leonard a la acción. "Pensé para mí mismo, si no vamos a escuchar a los científicos del clima, bien podríamos estar escuchando a los adivinos", dice Leonard. Luego tomó esa idea y corrió con ella, utilizando el arte de la adivinación como un conducto para ayudar a las personas a lidiar con el cambio climático.
En The Tent, los participantes eligen entre tres mazos de tarot: el mazo clásico de Rider-Waite, el mazo de Tarot of the Boroughs y Wild Unknown, y luego plantean una pregunta relacionada con el cambio climático. "Quizás quieran saber cómo será su vecindario dentro de 50 años, si un lago favorito aún estará allí, o si los aguacates seguirán estando disponibles en los estantes de las tiendas", dice Leonard, quien está llevando su instalación de gira por el país. . “[O] de alguien que busca formas de involucrarse más en un aspecto específico de la crisis climática: ¿cómo puedo usar menos agua en mi vida? ¿Cómo puedo afectar la cultura de la oficina donde trabajo?
En la superficie, estas pequeñas acciones pueden parecer inútiles, limítrofes con lo frívolo. Pero la percepción de Leonard es correcta: los psicólogos casi no tienen evidencia de que los datos cambien la toma de decisiones de las personas, como aprendí en una investigación para una charla TEDx de 2012 sobre las barreras psicológicas para el compromiso ambiental. La ciencia no es nuestro único conducto para la comprensión.
Los participantes eligen las cartas del tarot y le piden a un adivino que responda sus preguntas sobre el clima. (Wendy Whitesell) "La especie humana no evolucionó para manejar los complejos problemas actuales", dice Anthony Leiserowitz, un científico investigador que dirige el Programa de Yale sobre Comunicación sobre el Cambio Climático. En cambio, nuestros cerebros están diseñados para responder a cuatro tipos de amenazas, explica el psicólogo Daniel Gilbert de la Universidad de Harvard: "Los que son instantáneos, inminentes o personalizados, o cosas que nos repelen". Lo que vemos y, lo que es más importante, lo que experimentamos directamente importa. Lo que también importa es lo que creemos que es verdad: los estudios de psicología sugieren que llegaremos a aceptar información errónea que se ajuste a nuestras ideas preexistentes para mantener nuestros valores alineados. Cuando se enfrentan a pruebas convincentes contrarias a sus opiniones, las personas a menudo endurecen sus creencias porque desconfían del mensaje o del mensajero.
Además, cuando nos enfrentamos al alcance de este tipo de desafíos, tendemos a cerrar. Esto se conoce como "entumecimiento psíquico", lo que significa que es difícil para nosotros conectarnos emocionalmente con problemas o tragedias que afectan a un gran número de personas, y se ha ilustrado el trabajo del psicólogo Paul Slovic sobre el riesgo. De acuerdo con los economistas de comportamiento Patricia Linville y Gregory Fischer, tenemos un "grupo finito de preocupaciones": hay muchas cosas de las que podemos preocuparnos al mismo tiempo. No es que no nos importe el cambio climático, la sequía o la hambruna; simplemente no podemos comprender su magnitud o encajar sus amenazas en nuestro conjunto existente de preocupaciones.
La Tienda de Fenologías Observadas Casualmente trata de superar estos desafíos, utilizando la emoción y la experiencia personal para inspirar el compromiso con el cambio climático. Leonard enfatiza que no está tratando de hacer predicciones concretas sobre el futuro. En cambio, sus proyectos se refieren a cómo nos sentimos cuando "suspendemos la incredulidad" dentro de la tienda y, lo que es más importante, qué hacemos con esos sentimientos después para lograr un cambio. "El trabajo no pretende reemplazar la ciencia", explica Leonard. "Está destinado a proporcionar una manera de recibir esta información y las emociones que despierta, tal vez miedo y ansiedad, tal vez anticipación o esperanza de que podamos enfrentar estos desafíos".
Durante 15 minutos, Leonard explora las respuestas y le recuerda a la persona que tiene ante sí su agencia. “Robamos las cartas. Elegimos nuestro destino ”, les dice a los participantes. “Toma lo que hayas encontrado frente a esta complejidad y llévalo dentro de ti. Si el mundo ya está condenado, puede estar condenado hasta cierto punto, pero habrá quienes vivan aquí después de nosotros. ¿Seremos buenos antepasados o malos antepasados para ellos? ¿Habremos sembrado las semillas para una cultura que encuentre los medios para vivir diariamente con un clima nuevo y más caótico y vengativo? ¿O estaremos entre aquellos que impulsaron cualquier cambio en el estilo de vida, el pensamiento, la actividad o el consumo, haciendo que el futuro sea aún más doloroso?
La pena causada por el cambio climático, como se detalla en este relato reflexivo del periodista Jordan Rosenfeld, es palpable. Pero Leonard no está sin esperanza. La etimología de la "adivinación" proviene del latín divinare: "prever, ser inspirado por un dios". Leonard considera que esta experiencia es profundamente espiritual, una forma integrada de abordar la preocupación por el medio ambiente y el futuro de la humanidad. "La pérdida va a suceder, pero no tiene que ser una pérdida absoluta", dice. "Ese ha sido un mensaje común de las lecturas: que la crisis climática no es el final, es un capítulo".
James Leonard está de gira con The Tent of Casually Observed Phenologies durante el otoño. Los detalles se pueden encontrar aquí.
