En mayo, los académicos de Hemingway encontraron un cuaderno escrito por Ernest Hemingway, de 10 años, que describía un hermoso viaje por Irlanda y Escocia, lleno de anotaciones y cartas enviadas a sus padres desde el extranjero. Es un pequeño recuerdo del primer viaje al extranjero del autor, excepto por el hecho de que Hemingway no llegó a Europa hasta mucho más tarde en su vida. Como informa Rob Crilly en The Telegraph, el "diario" de 14 páginas es en realidad la primera pieza de ficción conocida escrita por el autor ganador del Premio Nobel.
Robert K. Elder en The New York Times informa que el cuaderno fue encontrado envuelto en una bolsa de plástico para congelar en una lata de municiones en poder de la familia Bruce en Key West. Resulta que Hemingway había dejado cajas de sus pertenencias personales y archivos en un almacén detrás de Sloppy Joe's Bar, la "segunda casa" del autor en Key West. Betty y Telly Otto "Toby" Bruce eran amigos íntimos de Hemingway y, en ocasiones, empleados que tomaron posesión de las cajas. Mientras que la cuarta esposa y viuda de Hemingway, la corresponsal extranjera Mary Welsh, recolectó algunos de los documentos en 1962 para reunir sus memorias póstumas A Moveable Feast, las Bruces conservaron el resto de los documentos de Hemingway, que han pasado a su hijo Benjamin.
Es solo en los últimos 15 años que los investigadores han catalogado materiales en el archivo de Bruce, que incluyen cartas, radiografías, boletos para peleas de gallos, fotografías y un mechón del cabello del autor. En mayo, la historiadora Brewster Chamberlain y la erudita de Hemingway Sandra Spanier estaban buscando en el archivo material para Las cartas de Ernest Hemingway, un proyecto masivo que se espera abarque 17 volúmenes. Fue entonces cuando se dieron cuenta de que el cuaderno, que también contiene un poco de poesía y notas sobre gramática, no era en realidad un diario de viaje sino una obra de ficción.
“Claramente había hecho su tarea sobre la geografía de esta cuenta. Es un trabajo bastante inteligente, pero claramente lo estaba inventando ”, le dice Spanier a Crilly. “Más tarde, Hemingway dijo que su método era inventar a partir de la experiencia y que a menudo colocaba a sus personajes en paisajes absolutamente realistas. Me parece muy interesante que a la edad de 10 años ya esté revisando sus mapas y encontrando estos puntos de referencia locales. Para un niño en Oak Park, Illinois, es bastante sofisticado y muestra su interés en obtener los detalles correctos ”.
El diario, escrito en una araña, un garabato infantil que no mejoró demasiado a medida que el autor envejecía, fue escrito en septiembre de 1909. Describe su viaje desde Oak Park a la ciudad de Nueva York para un viaje en el Mauretania, el barco gemelo del Lusitania y en su momento el barco más rápido para cruzar el Atlántico. A partir de ahí, describe un recorrido por el castillo de Blarney, la pobreza de Irlanda y las cabañas con techo de paja, así como una historia de fantasmas sobre un espíritu que reconstruye las ruinas del castillo de Ross cada año. “Pensé que esto era realmente asombroso; una verdadera pieza de escritura histórica ", le dice Spanier a Elder. "Es la primera vez que vemos a Hemingway escribiendo una narrativa sostenida e imaginativa".
Los investigadores no saben si fue un borrador de una tarea de clase o simplemente una alondra. Es posible que se haya compuesto como una entrada para la revista St. Nicholas Magazine, una publicación infantil con un concurso mensual de cuentos en el que se sabía que su hermana Marcelline participaba.
Spanier le dice a Crilly que la historia muestra algo de la precisión nítida del lenguaje de Hemingway, aunque, por supuesto, su escritura se hizo más sofisticada a medida que envejecía. Emine Saner en The Guardian informa que la historia de Hemingway es solo un poco más de juvenilia de escritores famosos que muestran que tenían una chispa de talento desde el principio. Jane Austen, por ejemplo, estaba componiendo historias con heroínas fuertes a una edad temprana y Virginia Woolf dirigió una "revista familiar" con sus hermanos a partir de los diez años que presagiaba sus diarios posteriores.
Elder informa que Benjamin Bruce está considerando vender el archivo, no solo para protegerlo de tormentas como el huracán Irma que recientemente destruyó los Cayos de Florida, sino que los académicos tienen un acceso más amplio a los materiales.
