Parece que este sombrero salió del armario de Pharrell Williams, o quizás de Art Carney. Pero pertenecía a un ilustrador del Servicio Forestal Nacional llamado Harry Rossoll, y por lo tanto a Smokey Bear.
contenido relacionado
- Es bueno que tengamos Smokey: estos anuncios de prevención de incendios de 1940 son algo más
- Smokey Bear, el portavoz y National Zoo Highlight
- Un agarre con mano de oso
Rossoll, quien murió en 1999 a los 89 años, no creó Smokey por sí solo. La icónica mascota de seguridad contra incendios fue en realidad una creación del Consejo de Publicidad, que en 1944 temía que los explosivos japoneses encendieran incendios a gran escala en los bosques del noroeste del Pacífico. Durante la Segunda Guerra Mundial, la mayoría de los bomberos sin discapacidad luchaban en el extranjero. El Consejo de Publicidad creó Smokey para alentar a las comunidades a controlar y prevenir incendios en sus propios patios traseros. Pero Smokey trascendió su estatus como imagen popular de servicio público después de que Rossoll comenzó a dibujar sus caricaturas semanales de "Smokey Says" a mediados de la década de 1940. Estas ilustraciones, que aparecieron durante décadas en unos 3.000 periódicos, pronto convirtieron al bombero ursid en el oso más reconocido de la nación a este lado de Yogi.
Incluso después de que Rossoll se retiró del Servicio Forestal en 1971, siguió siendo un conferencista solicitado. Eve Darnell, funcionaria de la PTA en la Escuela Primaria McLendon en DeKalb, Georgia, invitó a Rossoll a hablar con los estudiantes. Debido a que había modelado el casco de Smokey en su propia campaña de ala ancha que usó durante sus días en el Servicio Forestal, Rossell apareció ese día con su sombrero y uniforme.
"Nos contó toda la historia sobre cómo se originó Smokey", recuerda Darnell. “Era un hombre de voz muy suave, muy intelectual. Él trató con los niños de una manera hermosa. Todos estaban muy emocionados e impresionados ”.
Después de su charla, Rossoll le prestó el sombrero a un instructor de ciencias que quería usarlo para una obra de teatro con la promesa de que sería devuelto.
La maestra escondió el sombrero de Smokey en un armario para guardarlo y allí permaneció durante dos décadas hasta que se retiró. Ella lo redescubrió mientras limpiaba su salón de clases, y se lo entregó a Darnell horrorizado. ¡Podría haberla matado! ¡Y yo mismo! ”Dice Darnell.
Pero la búsqueda de devolver el sombrero de Smokey a su legítimo dueño vaciló. "Dejé caer la pelota", dice con cierto disgusto, citando la ocupada paternidad y las obligaciones profesionales. Darnell guardó el sombrero en el ático de su casa, y la historia se repitió una vez más: olvidó su existencia.
En 2013, Darnell estaba limpiando su ático en preparación para una mudanza. He aquí, qué encontró, salvo el sombrero de Smokey. "Fue entonces cuando tomé la determinación de que iba a encontrar un lugar de descanso", dice ella. “Quería que se fuera a casa.
Lamentablemente, Rossoll había fallecido 14 años antes. Después de un intento fallido de localizar a alguno de los miembros de su familia, Darnell donó el sombrero al Servicio Forestal. Poco después, llamó la atención de Jeffrey Stine, un curador del Museo Nacional de Historia Americana, quien vio en el sombrero un legado duradero. "Documentar los cambios en las actitudes, valores y prácticas estadounidenses me interesa", dice. “Más y más personas después de la Segunda Guerra Mundial comenzaron a viajar, acampar o ir a un parque nacional o un bosque nacional. Y entonces hubo un gran impulso para que no seamos descuidados, para asumir la responsabilidad personal de no iniciar incendios forestales. Smokey jugó un papel importante en esa campaña ".
Stine adquirió el sombrero para las colecciones permanentes del museo justo a tiempo para la celebración del 70 cumpleaños de Smokey Bear el 8 de agosto, una forma mucho más amigable de seguridad contra incendios para conmemorar la ocasión que docenas de velas encendidas en un pastel. Smokey lo aprobaría.
