Todos los días, la Tierra es golpeada por la radiación de alta energía que fluye hacia el sistema solar y golpea el campo magnético de nuestro planeta. Muchos de estos rayos cósmicos son la reliquia de la muerte: como el hierro en la sangre o el calcio en los dientes, fueron producidos por supernovas. Usando un dispositivo sorprendentemente económico, dice Joe Hanson en el video de arriba, puede ver estas partículas, o al menos sus efectos posteriores, con sus propios ojos.
Una cámara de nubes es una herramienta relativamente simple pero poderosa. La cámara contiene vapor de alcohol que se ha sobreenfriado; se ha enfriado tanto que debería haberse condensado en líquido. Cuando este vapor de alcohol sobreenfriado es golpeado por un rayo cósmico, de repente se condensa, y ves esto como una pequeña línea de nubes, dice Andrew Foland para Cornell. El camino que sigue el rastro de la nube, dice Foland, puede decirte lo que estás viendo: una nube con un giro brusco es una "descomposición de muones", mientras que un rastro que de repente se ramifica es la señal de que el rayo cósmico golpeó un electrón.
CERN, la gente detrás del Gran Colisionador de Hadrones, tiene una guía paso a paso para construir su propia cámara de nubes.
