Jamey Stillings ha sido fotógrafo profesional desde 1983. Su trabajo lo ha llevado a todo el país y a Nicaragua, India y la nación insular de Vanuatu en el Pacífico Sur. En marzo de 2009, estaba entre asignaciones cuando decidió tomar lo que él llama un "viaje fotográfico" desde su casa en Santa Fe hasta el desierto de Mojave para explorar algunas plantas de energía solar.
De esta historia
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En su apogeo, la fuerza laboral incluía a más de 5.400 hombres. A los chinos se les prohibió trabajar en la presa, y el número de trabajadores negros tenía un límite de 30. Los trabajadores tenían que trabajar duro en un clima de 120 grados. (Colección Mansell / Imágenes TIME & LIFE) 
Cuando se completó la presa, contenía 3, 250, 000 yardas cúbicas de concreto. (Colección Mansell / Imágenes TIME & LIFE) 
La presa se llamaba originalmente la Presa Boulder, a pesar de que estaba en el Cañón Negro, no en el Cañón Boulder. La controversia sobre si nombrarlo después del muy vilipendiado predecesor de FDR, Herbert Hoover, duró más de una década. Finalmente fue nombrado oficialmente la Presa Hoover por el Congreso en 1947. (Keystone / Getty Images) 
Al mismo tiempo que la construcción de la presa, los trabajadores erigieron su planta de energía. Aquí: un rotor de 82, 500 kilovoltios-amperios se baja en su lugar en el ala de Arizona de la presa. (Atlas / Getty Images) 
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Julio de 2009: el arco de doble costilla del puente se construyó sobre dos patas que crecían hacia afuera desde los lados de Nevada y Arizona del Cañón Negro hasta que se encontraron en el centro. El concreto para cada segmento del arco se vertió en su lugar sobre formas reforzadas con barras de refuerzo. (Jamey Stillings) 
El puente, que está a la espera de la cubierta y con pilones temporales en septiembre de 2009, fue construido para evitar la parte de la ruta 93 de los Estados Unidos que cruza la presa Hoover. (Jamey Stillings) 
Julio de 2009: los cables de acero estirados sobre los pilones gigantes proporcionaron soporte hasta que se completó el arco. (Jamey Stillings) 
Abril de 2009: los trabajadores del hierro caminaron al sitio de construcción de cada día, asegurándose de llevar sus almuerzos con ellos. (Jamey Stillings) 
Julio de 2010: cubierto con cuatro carriles de carretera y una acera, el puente se alza a casi 300 pies sobre la presa Hoover, ofreciendo a los peatones y pasajeros una nueva vista. Se aconseja a los conductores que mantengan sus ojos en la carretera. (Jamey Stillings) 
El tráfico comenzó a fluir a través del puente el 19 de octubre de 2010. Los funcionarios de carreteras esperan que 15, 000 vehículos al día usen el puente. (Jamey Stillings) 
Más de 1.200 trabajadores y 300 ingenieros trabajaron en el puente en el transcurso de cinco años. Un trabajador fue asesinado durante su construcción. (Jamey Stillings) 
El puente es el segundo más alto en los Estados Unidos (clasificado detrás del Royal Gorge Bridge que cruza el río Arkansas en Colorado) y el séptimo más alto del mundo. (Jamey Stillings) 
El puente O'Callaghan-Tillman está ubicado aproximadamente a 1, 500 pies al sur de la presa Hoover, y cuenta con una acera y plataforma de observación para turistas. (Jamey Stillings) 
Los lados del arco tardaron cinco años en juntarse literalmente, sección por sección desde cada extremo. (Jamey Stillings) 
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No llegó a las centrales eléctricas ese día. Intervino una vista de la presa Hoover: dos patas de un arco incompleto se habían anclado en lados opuestos de un cañón aproximadamente a un cuarto de milla al sur de la presa; estaban sostenidos por cables de acero estirados sobre altísimos pilares de hormigón. Claramente, un puente épico estaba en marcha. "Miré al puente y dije:" Santo Toledo ", recuerda Stillings." Jugó con todas las fantasías de Erector Set que puedas imaginar. He tenido un interés desde hace mucho tiempo en el paisaje alterado por el hombre, en lugares donde el hombre y la naturaleza se cruzan, y esto fue con los esteroides ".
Era puesta de sol, las luces de la construcción se encendían. "Solo pensé, wow, ¿qué tal pasar un día aquí?" él dice. Un día se convirtió en más de 30 visitas durante el próximo año y medio cuando el puente, pieza central del desvío de la presa Hoover que se abrió el pasado octubre, tomó forma. Media docena de veces, alquiló un helicóptero por su cuenta.
La presa, dedicada hace 75 años, sigue siendo una de las maravillas de ingeniería del mundo: un muro de hormigón de más de 1, 200 pies de largo y 700 pies de altura que corrió el río Colorado, creó la sorprendente inmensidad azul del lago Mead y aún proporciona agua y electricidad. a tres estados Pero el puente es un complemento digno: lleva una carretera de cuatro carriles a casi 900 pies sobre el río, y descansa sobre el arco de hormigón más largo de los Estados Unidos, 1, 060 pies. Fue construido para sortear el tramo de cruce de presas de la Ruta 93 de EE. UU., Que era una curva estrecha, tortuosa y propensa a accidentes en el corredor designado de la autopista NAFTA entre México y Canadá. Los turistas aún pueden atravesar la presa, pero otros serán derrotados por lo que se ha llamado el Puente Conmemorativo Mike O'Callaghan-Pat Tillman, que conmemora, respectivamente, un popular gobernador de Nevada de los años 70 y el ex jugador de fútbol de los Arizona Cardinals asesinados por fuego amigo en Afganistán en 2004 mientras servía en el ejército estadounidense.
Stillings dice que le gustaría que sus fotografías del puente conmemoraran el talento y el trabajo de quienes lo construyeron. Pero también reconoce una tristeza persistente ahora que el proyecto está terminado. "La evolución de algo es más interesante que su finalización", dice. "Todavía no entendemos todo acerca de en qué se va a convertir".
Jamey Stillings es un fotógrafo con sede en Santa Fe. TA Frail es editor senior de Smithsonian .
