¿Qué haces cuando tienes que nombrar una nueva especie? Algunos optan por usar alguna característica física definitoria. Otros usan su propio nombre. Andre Nemesio, de la Universidade Federal de Uberlândia, en Brasil, fue por algo un poco diferente: él y su equipo acaban de nombrar una nueva abeja orquídea Euglossa bazinga, después de la frase utilizada por Sheldon Cooper en el programa de televisión "The Big Bang Teoría."
El artículo que describe la abeja dice:
El epíteto específico rinde homenaje al personaje inteligente, divertido y cautivador "nerd" Sheldon Cooper, interpretado brillantemente por el actor norteamericano James Joseph "Jim" Parsons en el programa de televisión de CBS "The Big Bang Theory". La palabra cómica favorita de Sheldon Cooper "bazinga", utilizada por él cuando engañaba a alguien, fue elegida aquí para representar al personaje. Euglossa bazinga sp. norte. nos ha engañado por algún tiempo debido a su similitud con E. ignita, lo que nos llevó a usar "bazinga". Sheldon Cooper también tiene un asteroide que lleva su nombre (246247 Sheldoncooper).
Aquí está cada vez que Sheldon dijo "bazinga" de las temporadas uno a cuatro:
Las abejas orquídeas son un tipo de abeja hermoso, pero poco entendido, que recolecta todo tipo de productos químicos que luego utilizan para atraer a las hembras. Estas abejas evolucionaron conjuntamente con las plantas de las que recolectan, y las plantas dependen de las abejas para la polinización. Sorprendente Ciencia cubrió la investigación sobre esa misma evolución:
Pero un nuevo estudio en Science descubrió que la relación no es tan igual como se pensaba. Los biólogos reconstruyeron la compleja historia evolutiva de las plantas y sus polinizadores, descubriendo qué abejas polinizaron qué especies de orquídeas y analizando los compuestos recolectados por las abejas. Parece que las orquídeas necesitan las abejas más que las abejas necesitan las flores: los compuestos producidos por las orquídeas son solo alrededor del 10 por ciento de los compuestos recogidos por las abejas. Las abejas recolectan mucho más de su "colonia" de otras fuentes, como resina de árboles, hongos y hojas.
Aquí hay una animación sobre cómo recolectan y difunden sus perfumes:
Y aquí hay una versión no animada del proceso de recolección de las abejas:
Nemesio espera que al nombrar a las abejas como algo reconocible, los investigadores puedan llamar la atención sobre su hábitat que se deteriora rápidamente. Hasta ahora, ha descrito una docena de nuevas especies de abejas orquídeas, nombrando a dos de ellas como íconos brasileños. Espera que la frase de Sheldon pueda hacer que la investigación de las orquídeas sea también pegadiza.
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