Las reliquias de sangre del asesinato de Lincoln

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Cada 14 de abril, en la hora del asesinato de Abraham Lincoln, el lugar donde sucedió es uno de los sitios históricos más solitarios de América.

Yo deberia saber. He estado haciendo peregrinaciones de aniversario decepcionantes a la escena durante más de un cuarto de siglo. La primera fue en 1987, durante mi primera primavera en Washington, DC, cuando mi futura esposa y yo estábamos sirviendo en la administración Reagan. Después del trabajo, caminamos hasta el barrio de mala muerte que rodeaba el Teatro Ford y descubrimos la Casa de la Carne de Geraldine, un restaurante cuya única atracción era una mesa cerca de la ventana que ofrecía una vista clara de la fachada de Ford en la calle Décima NO. Decidimos cenar mientras esperábamos para ver qué pasaría. Por supuesto, pensamos, una multitud llegaría pronto para honrar al presidente más querido en la historia de Estados Unidos. Sin duda, el Servicio de Parques Nacionales, que administra el Ford desde 1933, celebraría una solemne ceremonia.

Nueve de la tarde, nada. Diez de la noche, unos 20 minutos antes del momento en que John Wilkes Booth disparó su pistola Deringer de un solo tiro contra la cabeza del presidente y cambió el destino de la nación, nada. Entonces vimos movimiento. Una camioneta giró hacia la calle Décima. En ella había una familia americana de postal: dos padres y dos niños pequeños, un niño y una niña. Cuando el auto disminuyó la velocidad y pasó por el costado, el conductor señaló la ventana hacia el teatro. Las cabezas de los niños giraron a su izquierda y asintieron arriba y abajo. El auto siguió adelante.

Eso fue todo. Así fue como el pueblo estadounidense honró a Abraham Lincoln en la noche y en el lugar de su asesinato. Entonces no me di cuenta, pero ese fue el momento que me llevó a escribir mi libro Manhunt: The 12-Chase for Lincoln's Killer .

En todos los 14 de abril que siguieron, nada cambió en Ford. Lejos de invitar a la gente a sentarse a vigilia, los guardias de seguridad y la policía del Servicio de Parques Nacionales desanimaron a los visitantes nocturnos de aniversario. En 2013, casi me arrestan tratando de honrar a Lincoln.

Alrededor de las 9 de la noche, me senté, como era mi costumbre, en los escalones de la casa Petersen, la pensión donde Lincoln murió a las 7:22 de la mañana del 15 de abril de 1865. También es administrado por el Servicio de Parques Nacionales como parte del sitio histórico del asesinato. Me imaginé las puertas del teatro al otro lado del camino que se abrieron de golpe y el grito frenético de 1.500 personas que inundaban la Décima Calle. Pude ver en mi mente al presidente inconsciente mientras lo llevaban a la calle. Me imaginé cómo un residente de la Casa Petersen abrió la puerta en la parte superior de la escalera y gritó: "¡Tráelo aquí!" Y cómo los soldados lo llevaron más allá del lugar donde yo estaba sentado.

Al otro lado de la calle, un guardia dentro del Teatro Ford abrió una puerta de plexiglás junto a su escritorio de seguridad y gritó: “¡Bájate de esos escalones! No te puedes sentar allí. Eso es propiedad privada. Llamaré a la policía. Me levanté y crucé la calle. Le expliqué que esta noche era el aniversario del asesinato de Lincoln. Que serví en el consejo asesor de la Ford Theatre Society. Que había escrito un libro sobre lo que había sucedido. Y esos pasos, no pude resistir recordarle, pertenecían al pueblo estadounidense.

Ella me miró boquiabierta, sin comprender. Regresé a la Casa Petersen y me senté. Diez minutos después, dos autos de policía del servicio de parques se detuvieron. Los tres policías dijeron que el oficial Johnson había denunciado a un hombre sin hogar hostil que acechaba. "Muchos hombres se sientan en estos escalones y orinan en la casa", dijo uno de los oficiales. “¿Cómo sabemos que no vas a hacer eso? No tienes derecho a sentarte aquí. Después de una discusión muy tensa, otro oficial puso los ojos en blanco y me aconsejó que disfrutara la noche.

El año pasado, traje a dos amigos como refuerzos. El país estaba en medio de la celebración del sesquicentenario de la Guerra Civil 2011-15. Seguramente eso sacaría a la gente. Pero no. Se presentaron menos de diez personas. Publiqué un informe decepcionado en Twitter. Y no recibió comentarios.

Las cosas prometen ser diferentes este 14 de abril, el 150 aniversario del asesinato. La Ford Theatre Society y el servicio de parques transformarán la Décima Calle en un túnel de tiempo que transportará a los visitantes de regreso a las vistas y sonidos de 1865. A partir de la mañana del 14 de abril, la calle estará cerrada al tráfico. Ford permanecerá abierto durante 36 horas seguidas para acomodar un cronograma de obras cortas de historia, lecturas, actuaciones musicales y momentos de silencio. Los vendedores ambulantes anunciarán pequeñas banderas de papel para celebrar la caída de Richmond y el final efectivo de la Guerra Civil, tal como lo hicieron en 1865, hasta el momento del asesinato.

Y a las 10:20 pm, todo se quedará en silencio, hasta que un clarín tocando grifos rompa el hechizo. Luego, por primera vez en 150 años, los dolientes realizarán una vigilia con antorchas frente a la Casa Petersen. Yo también estaré allí, marcando el clímax de una fascinación de por vida con el asesinato de Abraham Lincoln.

Nací el 12 de febrero, el cumpleaños de Lincoln. Desde la infancia, recibí libros y recuerdos sobre él como regalos. Cuando tenía 10 años, mi abuela me regaló un grabado de Booth's Deringer. Enmarcado con un recorte del Chicago Tribune el día que Lincoln murió. Pero la historia estaba incompleta, terminando en la mitad de la oración. Lo colgué en la pared de mi habitación y lo releí cientos de veces durante mi infancia, a menudo pensando: "Quiero saber el resto de la historia". Todavía lo tengo hoy.

Los fines de semana rogué a mis padres que me llevaran a la antigua Sociedad Histórica de Chicago para poder visitar su reliquia más preciada, el lecho de muerte de Lincoln. Ansiaba ir a Washington para visitar el Teatro Ford, y mi padre me llevó con él en un viaje de negocios allí. Esa curiosidad juvenil me convirtió en un coleccionista obsesivo de toda la vida de documentos, fotografías y artefactos originales del asesinato de Lincoln.

Y años después, llevó a los libros: Manhunt ; su secuela, crímenes sangrientos ; e incluso un libro para adultos jóvenes, Chasing Lincoln's Killer . No podría haberlos escrito sin mi archivo personal. De hecho, me considero un coleccionista enloquecido que escribe libros. Mi colección contiene objetos mágicos que resuenan con significado. No solo reflejan la historia; Son historia. Para el 150 aniversario, elegí mis reliquias favoritas de asesinato de Lincoln, de mi colección y otras, que mejor dan vida a lo que Walt Whitman llamó esa "noche melancólica y llorosa".

Dramaturgia del teatro Ford (Cade Martin)

Programa de teatro de Ford

En la mañana del viernes 14 de abril de 1865, Mary Lincoln notificó al Teatro Ford que ella y el presidente asistirían a la presentación de Our American Cousin esa noche. Eso agradó a Laura Keene. El espectáculo fue un "beneficio" para la actriz estrella; ella compartiría las ganancias, que probablemente crecerían a medida que se difundieran los planes de la primera pareja. A pocas cuadras de distancia, en la calle D, cerca de Séptima, H. Polkinhorn & Son imprimieron una carta de presentación, algo para repartir en la calle ese día para aumentar la venta de entradas. Pero los eventos de esa noche invirtieron esta pieza de efímera teatral de un lugar común con un significado incomparable: congela una instantánea del "antes".

Para mí, la cartelera evoca las escenas de apertura de una de las noches más felices de Lincoln: el carruaje presidencial que llega a la calle Décima, y ​​dentro del teatro el sonido de vítores, "Saludo al jefe", risas y silbidos. También resuena con un inquietante presentimiento, que simboliza no solo la muerte de Lincoln, sino también el final del Teatro Ford, que se oscurecería durante más de un siglo. A Lincoln le encantaba el teatro y venir a Ford. Cada vez que salgo de mi casa para ir allí, donde a menudo asisto a actuaciones y otros eventos, siempre miro la cartelera colgada en mi pasillo. Me recuerda que Ford no es solo un lugar de muerte. Lincoln también se rió allí.

Su sombrero llevaba una banda de luto por su hijo Willie, quien había muerto en 1862. (Cade Martin) El abrigo que Lincoln usó para el Teatro Ford se hizo para su segunda inauguración. (Cade Martin)

Sombrero de copa y abrigo de Lincoln

Nada del vestuario del presidente simboliza más poderosamente su identidad que su sombrero de copa. Lincoln adoptó uno como su marca registrada en Illinois, cuando era abogado, mucho antes de llegar a Washington. Eligió sombreros inusualmente altos para atraer la atención y acentuar su altura. Con 6 pies y 4 pulgadas, Lincoln ya se alzaba sobre la mayoría de sus contemporáneos; su sombrero lo hacía parecer un gigante de siete pies. Este es el sombrero que usaba el 14 de abril, y que se quitó cuando se paró en la Caja del Presidente en la casa de Ford y se inclinó para reconocer a la audiencia jubilosa de sus conciudadanos.

El color característico de Lincoln era negro, y durante toda su presidencia llevaba una camisa blanca, pantalón negro y una levita hasta el muslo. Y la noche que fue al Teatro Ford, vestía un abrigo de Brooks Brothers de lana negra hecho a medida con ribetes en el cuello, solapas y puños con ribete de grosgrain. El forro acolchado de seda negra estaba cosido con el contorno de un gran águila americana, un escudo de estrellas y rayas y el lema "Un país, un destino". Qué inquietantemente apropiado es que cuando Lincoln fue asesinado, su cuerpo estaba envuelto en una prenda de vestir. grande con las palabras por las que dio su vida.

Después de que el disparo de Booth detuviera la obra en el tercer acto, Laura Keene se dirigió al lado de Lincoln (su disfraz manchado de sangre). (Cade Martin)

Muestra del traje de Laura Keene

Después de que Booth huyó de Ford, Laura Keene corrió del escenario a la Caja del Presidente, donde descubrió que el Dr. Charles Leale había dejado a Lincoln en el suelo. Se arrodilló junto al inconsciente presidente moribundo y acunó su cabeza en su regazo. La sangre y la materia cerebral rezumaban de la herida de bala en su traje de seda, manchando su festivo estampado floral rojo, amarillo, verde y azul. Como una novia victoriana que conservó amorosamente su vestido de novia, Keene apreciaba su vestido de esta terrible noche. Pero pronto se convirtió en un objeto de curiosidad morbosa (los extraños trataron de cortar muestras como horripilantes recuerdos) y finalmente exilió la reliquia embrujada al cuidado de su familia. El vestido desapareció hace mucho tiempo, pero milagrosamente sobrevivieron cinco muestras. Durante más de un siglo, han sido legendarios entre los coleccionistas. Se desconocía el paradero de este ejemplo hasta que salió a la superficie a fines de la década de 1990, y lo adquirí. Este, según una carta de procedencia adjunta del nieto de Keene, fue presentado a un viejo amigo de la familia. El patrón floral gay sigue siendo casi tan brillante como el día en que el modista Jamie Bullock hizo el vestido hace más de 150 años en Chicago. Pero las manchas rojas de sangre se desvanecieron hace mucho tiempo a un color marrón óxido pálido.

Cuando estaba trabajando en Manhunt, nunca dejé que esta muestra fuera de mi vista mientras escribía la escena describiendo lo que sucedió en la Caja del Presidente después del tiroteo. Mientras miraba esta reliquia de sangre, lo vi todo, y los párrafos se escribieron.

Esta impresión vintage muestra la cama y la ropa de cama en la habitación de Petersen House donde murió Lincoln. La foto fue tomada el día después del asesinato por dos internos de Petersen House, los hermanos Henry y Julius Ulke. (Fundación Meserve-Kunhardt)

El lecho de muerte de Lincoln

A las 7:22 y 10 segundos de la mañana del 15 de abril, después de una vigilia de toda la noche, Abraham Lincoln murió en una habitación trasera en la Casa Petersen en una cama que era demasiado pequeña para su cuerpo. Los médicos tuvieron que acostarlo diagonalmente sobre el colchón. Los soldados envolvieron su cuerpo desnudo en una bandera estadounidense y lo metieron en una caja de pino, una caja militar rectangular. Lincoln, el ex separador de rieles, no le habría importado un ataúd tan simple. Después de que lo llevaron a su casa en la Casa Blanca, las sábanas, almohadas, toallas y una colcha yacían sobre la cama de la pensión, todavía húmedas con la sangre del presidente. Dos huéspedes de la Casa Petersen, los hermanos Henry y Julius Ulke, uno fotógrafo y otro artista, instalaron una cámara trípode y, con el sol de la mañana inundando el pasillo desde la puerta principal hasta la pequeña habitación trasera, fotografiaron el escena.

"Un hipódromo de tristeza", dijo un escritor al viaje final de Lincoln. Un mechón de pelo cortado por el secretario de guerra Edwin Stanton en el lecho de muerte del presidente. (Cade Martin)

Mechón de cabello de Lincoln

Una hora después del asesinato, Mary Lincoln convocó a Mary Jane Welles a la Casa Petersen. Mary Jane, la esposa del secretario de la Marina, Gideon Welles, era una de las pocas amigas de Mary en Washington. Se habían unido a la tristeza compartida: en 1862, Mary Jane había ayudado a cuidar a Willie Lincoln, de 11 años, hasta que murió de fiebre tifoidea; Al año siguiente, los Welles perdieron a su hijo de 3 años por difteria. En la mañana del 15 de abril, la sala de muerte de Lincoln se vació de dolientes (incluido Gideon Welles) salvo uno: el Secretario de Guerra Edwin M. Stanton, a quien Lincoln llamó su "Marte, Dios de la Guerra". Stanton era un secretario de gabinete imperioso y muy temido, pero había amado al presidente, y el asesinato fue para él una profunda tragedia personal. A solas con su jefe caído, Stanton cortó un generoso mechón del cabello del presidente y lo selló en un simple sobre blanco. Sabía quién merecía el recuerdo. Después de firmar su nombre en el sobre, lo dirigió "Para la Sra. Welles". Cuando lo recibió más tarde ese día, inscribió el sobre con lápiz en su propia mano pequeña y ordenada: "Mechón del cabello del Sr. Lincoln el 15 de abril, 1865, MJW "

Montó la cerradura en un marco dorado ovalado, junto con flores secas que recogió del ataúd de Lincoln en el funeral de la Casa Blanca el 19 de abril. La tarjeta que aseguraba las reliquias en su lugar detrás de su cubierta de vidrio fue caligráfica para declarar que eran "Sagrados a la Memoria de Abraham Lincoln, 16º Presidente de los Estados Unidos". Este no es el único mechón de cabello sobreviviente de Lincoln. Mary Lincoln reclamó uno, al igual que varios de los médicos presentes en la Casa Petersen o su autopsia. Otros fueron robados de la cabeza de Lincoln, y uno se pregunta cómo logró llegar a la tumba con algo de pelo. Pero la cerradura Stanton / Welles, con su procedencia incomparable y sus historias entrelazadas de amor y pérdida, es quizás la más sugerente de todas.

El secretario de guerra Stanton proclamó una recompensa de $ 100, 000 por la captura de Booth. (Cade Martin)

Cartel de recompensa de $ 100, 000

Hoy, es el cartel de recompensa más famoso en la historia de Estados Unidos. En 1865, fue el símbolo de una cacería humana fallida y cada vez más desesperada. Y cuando tenía 19 años, fue mi primera adquisición importante. Había codiciado uno de estos carteles desde que tenía 10 años, y cuando era estudiante de segundo año en la Universidad de Chicago, vi uno en el catálogo de un distribuidor de libros y lo ordené de inmediato. Compré el póster en lugar de un auto usado.

Booth le disparó a Lincoln frente a 1, 500 testigos, escapó del Teatro Ford, se alejó al galope a caballo y desapareció en partes desconocidas. El fracaso de varios miles de perseguidores para perseguir al asesino de Lincoln se había convertido en una vergüenza para el gobierno. El 20 de abril, seis días después del asesinato, el Secretario de Guerra Stanton proclamó una recompensa de $ 100, 000 por la captura de Booth y dos de sus presuntos cómplices. Era una suma asombrosa (el trabajador promedio ganaba alrededor de $ 1 por día) y el Departamento de Guerra imprimió los costados para publicitarlo. Se pagó cada centavo del dinero de sangre, dividido entre unas pocas docenas de los perseguidores más acreditados por la captura o muerte de John Wilkes Booth y sus cómplices.

La cacería humana de 12 días para Booth desató un torrente de ira (un retrato desfigurado) y terminó en represalia. (Cade Martin)

Fotografía desfigurada

El día después del asesinato, los técnicos del laboratorio de fotografía del Cirujano General copiaron una popular foto de Booth con carta de visita e imprimieron varios ejemplos para distribuir a los perseguidores del asesino. Esta copia fue emitida a William Bender Wilson, un operador de telégrafos en el Departamento de Guerra que estuvo en el campo durante la cacería humana. Wilson inscribió su procedencia en el reverso de la tarjeta: “Esta foto de J. Wilkes Booth me la dio el Departamento de Guerra en Washington, DC mientras Booth todavía estaba prófugo. Wm. B. Wilson ". Al enterarse de la muerte de Booth, Wilson expresó su desprecio por el asesino al desfigurar su imagen con un mensaje escrito a mano:" ... porque la causa que dijo era justa. ¡No! El asesinato cobarde le quedaba mejor. Y esta es la caballería, ¿verdad? Como una víbora que vivió, como un perro muerto y como un perro enterrado. 'Asesino.' 'El maldito sea el stand' ”. Pocas reliquias conservan tan bien las pasiones desatadas en abril de 1865.

La bala que mató a Lincoln. (Cade Martin)

La bala que mató a Lincoln

Booth disparó una pelota de plomo a la cabeza de Lincoln. La bala entró debajo de la oreja izquierda del presidente, agujereó diagonalmente a través de su cerebro y se detuvo detrás de su ojo derecho. Lincoln nunca recuperó la conciencia. No fue necesaria una autopsia para determinar la causa de la muerte, pero habría sido obsceno enterrar al presidente de los Estados Unidos con una bala en el cerebro. Tuvo que ser excavado. Edward Curtis, un cirujano asistente en la autopsia, describió el horrible trabajo: “Procedí a abrir la cabeza y quitar el cerebro hacia la pista de la pelota. Al no encontrarlo fácilmente, procedimos a extraer todo el cerebro cuando, cuando estaba levantando este último de la cavidad del cráneo, de repente la bala cayó entre mis dedos y cayó, rompiendo el solemne silencio de la habitación con su ruido. en una cuenca vacía que estaba parada debajo. Allí yacía sobre la porcelana blanca, una pequeña masa negra no más grande que el extremo de mi dedo: opaca, inmóvil e inofensiva, pero la causa de cambios tan poderosos en la historia del mundo que tal vez nunca nos demos cuenta. "Cada vez que visito esto bala en el Museo Nacional de Salud y Medicina en Silver Spring, Maryland, escucho su eco en la cuenca.

Booth tenía dos pistolas Colt (incluida esta) y un Spencer repitiendo carabina con él cuando se enfrentó al partido de la Unión que lo persiguió hasta la granja Garrett en Virginia. (Cade Martin)

Arsenal de la cabina

Booth's Deringer es solo una de varias armas que compró para su complot de marzo de 1865 para secuestrar al presidente y pronto se desplegó en su complot para matar a Lincoln. Booth tenía dos revólveres Colt y un Spencer repitiendo carabina con él cuando lo mataron. Le había entregado un revólver y un cuchillo a George Atzerodt, quien supuestamente asesinaría al vicepresidente Andrew Johnson. (Atzerodt se emborrachó y se escapó, arrojó la espada a la calle y vendió la pistola en una tienda de Georgetown). Booth le prestó un cuchillo y un revólver Whitney a Lewis Powell, quien hizo un intento sangriento pero fallido de matar al Secretario de Estado William Seward. (Powell rompió la pistola en el cráneo de uno de los hijos de Seward y usó el cuchillo para apuñalar a Seward casi hasta la muerte, junto con varios otros miembros de su familia.) Junto con su Deringer, Booth llevó al Teatro Ford un cuchillo de campamento de Río Grande, que solía apuñalar al mayor invitado de Lincoln, Henry Rathbone, en la caja del teatro, y que, después de saltar al escenario, empujó por encima de su cabeza para que todo el público lo viera gritando: " Sic sempre tyrannis " ("Así siempre a los tiranos "). El público estaba demasiado lejos para leer los lemas grabados al ácido en la hoja manchada de sangre: "Tierra de los Libres / Hogar de los Valientes"; "Libertad / Independencia". Qué extraño que el presidente y su asesino abrazaron esos sentimientos.

"Nuestro país le debía todos nuestros problemas a [Lincoln], y Dios simplemente me hizo el instrumento de su castigo", escribió Booth en el calendario de bolsillo que llevaba durante los 12 días que estuvo prófugo. (Cade Martin)

El "Diario" de Booth

Contrariamente a la creencia popular, Booth nunca mantuvo un "diario" del asesinato de Lincoln. Durante la búsqueda del hombre llevaba un pequeño calendario de bolsillo encuadernado para el año 1864, que contenía varias páginas en blanco, y en esas hojas escribió varias entradas notorias. Leerlos hoy es encontrar la mente del asesino en toda su pasión, vanidad e ilusión: "Nuestro país le debía todos sus problemas, y Dios simplemente me hizo el instrumento de su castigo"; "Después de ser cazado como un perro a través de pantanos, bosques y anoche perseguido por botes de cañones hasta que me vi obligado a regresar frío y muerto de hambre, con cada mano del hombre contra mí, estoy aquí desesperado"; "Estoy abandonado, con la maldición de Caín sobre mí"; “Bendigo al mundo entero. Nunca he odiado o perjudicado a nadie. Esto último no fue un error, a menos que Dios lo considere así ”. El cuaderno lleva a los lectores a los escondites de Booth. Es fácil escuchar su lápiz rascarse contra el papel mientras garabatea sus pensamientos finales. Uno puede imaginarse a los soldados saqueándolo de su cuerpo y revolviendo sus páginas a la luz del fuego del ardiente granero de tabaco, o el Secretario de Guerra Stanton escudriñándolo en busca de pistas sobre el asesinato después de que fue llevado de regreso a Washington.

El anuncio del destino de Booth. (Cade Martin)

Broadside anunciando la muerte de Booth

Después de la muerte de Booth, al amanecer del 26 de abril, el coronel Everton Conger, uno de los líderes de la patrulla que lo había rastreado, corrió de regreso a Washington para informar a su superior, el detective Lafayette Baker. Juntos, alrededor de las 5:30 pm, fueron a la casa de Edwin Stanton para darle la noticia. "Tenemos a Booth", le dijo Baker. El exhausto secretario de guerra no tenía energía para un lenguaje grandioso o pronunciamientos históricos. La declaración que redactó, y que un telegrafista del Departamento de Guerra transmitió en todo el país, contenía solo la noticia de que Estados Unidos había estado esperando 12 días para escuchar. Un costado repitió el informe:

BOOTH, EL ASESINO, SHOT

Departamento de guerra, Washington. 27 de abril, 9:20 a.m.

Mayor general Dix, Nueva York:

Booth fue expulsado de un pantano en el condado de St. Mary, Maryland,

por la fuerza del Coronel Barker [es decir, Baker], y se refugió en un granero en la granja de Garrett, cerca de Port Royal. El granero fue despedido y Booth disparó y mató. Su compañero, Harrold [David Herold], fue capturado. El cuerpo de Harrold y Booth ya está aquí.

EM Stanton, Secretario de Guerra.

Cuando un ejemplo único de este costado, hasta ahora desconocido, apareció sin anunciar hace una década en una pequeña subasta regional, lo agregué a mis archivos. Se publica aquí por primera vez.

Este tambor militar no es diferente de los miles fabricados durante la Guerra Civil, excepto por la historia escrita en la cabeza del tambor. Un remanente de cinta negra de luto todavía cuelga del borde inferior. (Cade Martin)

Tambor de luto

El último viaje de Abraham Lincoln comenzó cuando los soldados colocaron su cadáver a bordo de un tren especial que recorrió las 1.600 millas desde Washington, DC, hasta Springfield, Illinois, durante 13 días. Un millón de estadounidenses vieron su cadáver en las grandes ciudades del norte, y siete millones de personas vieron pasar su tren fúnebre. Cada vez que el cuerpo de Lincoln era retirado del tren para una vista pública, las unidades militares se unían a la procesión, y las tropas marchaban al sonido de tambores en masa. En Springfield, el cadáver fue exhibido durante 24 horas en un ataúd abierto en la Casa del Estado, donde Lincoln se había desempeñado como legislador y dio su famoso discurso de 1858 "Casa dividida". Y a las 11:30 am del 4 de mayo de 1865, los tambores tocaron por última vez para el padre Abraham cuando la procesión fúnebre salió de la Casa del Estado y pasó por la antigua casa de Lincoln en las calles Octava y Jackson en ruta hacia el cementerio Oak Ridge.

Recientemente se descubrió en Illinois uno de esos tambores, una reliquia perdida hace mucho tiempo con una pátina de polvo y abandono. No es diferente de miles de tambores de compañías militares fabricados durante la Guerra Civil para el uso de bateristas adolescentes en una compañía de infantería de cien hombres. Tiene un cuerpo de madera de tulipán o fresno sin pintar, cabezas de piel de becerro, llantas de roble pintadas, cordones de cáñamo y tirones de cuero para ajustar la tensión de las cabezas y el brillo del sonido. Este fue hecho en Granville, Massachusetts, por Noble & Cooley, una empresa fundada en 1854 y que todavía está en el negocio hoy. Sus bordes de roble han sido golpeados por innumerables golpes de baquetas, más que en cualquier otro tambor de la Guerra Civil que haya visto, y ninguna marca indica para qué regimiento o compañía tocó el baterista. Pero un remanente de cinta negra de luto, a unos centímetros de una bobina que debe haber atado una vez al tambor, todavía cuelga del borde inferior. Y en la parte superior, escrita con tinta, hay una historia notable: "Este tambor se tocó en el funeral de Pres Lincoln en Springfield Ill". El día que lo adquirí, tenía un par de baquetas de la era de la Guerra Civil en mis manos y —Con cuidado de no dañar la frágil cabeza de piel de becerro— golpeó débilmente el sonido amortiguado de la marcha fúnebre.

Nota del editor: Esta historia inicialmente dijo que Booth disparó una pelota de plomo de una onza a la cabeza de Lincoln. Mientras que la placa debajo de Booth's Deringer en el Ford Theatre Museum enumera el peso de la bala como "casi una onza", el Museo Nacional de Salud y Medicina, donde se muestra la bala hoy, dice que no tiene registro de su peso y no se puede pesar ahora porque se ha montado permanentemente. Las balas en la década de 1860 no eran uniformes. Un experto en armas de fuego en el Museo Nacional de Historia Americana dice que 0.32 onzas está dentro del ámbito de la razón.