Si quieres hablar sobre Prince, puedes hablar sobre sus cinco singles No. 1. O su épico contrato disputa con más de una etiqueta. O su grupo de protegidos. O su supuesto archivo de miles de canciones inéditas. O el hecho de que cambió brevemente su nombre a un símbolo. Cualquier cosa para evitar hablar sobre el hecho de que el ícono de la música murió hoy a los 57 años.
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Otros pueden evaluar el legado general del Príncipe Rogers Nelson, quien fue sin duda uno de los mejores compositores y artistas de música pop de todos los tiempos. Pero para tener una idea de la verdadera pasión del artista, su música, solo necesita echar un vistazo a las colecciones de la Institución Smithsonian.
Los retratos y las posesiones del Príncipe se pueden encontrar en la Galería Nacional de Retratos, donde su rostro apareció en la exposición de 2014 explorando "American Cool" y el Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana que pronto se inaugurará. Pero quizás la más sugerente es una guitarra diseñada especialmente para las actuaciones exageradas de Prince: una guitarra de nube amarilla hecha a medida en la colección del Museo Nacional de Historia Americana. (La guitarra estará a la vista del 26 de abril al 5 de septiembre de 2016).
De las colecciones de la National Portrait Gallery en Washington, DC, se encuentra esta fotografía de 1993 del Príncipe Rogers Nelson (1958-2016) por Lynn Goldsmith, ahora en exhibición hasta el 1 de junio. (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; obsequio de Jimmy Iovine © Lynn Orfebre) Visto por primera vez en la película Purple Rain de 1984, las guitarras de nube elegidas por Prince fueron construidas por David Rusan y Barry Haugen en la firma de Minneapolis Knut-Koupee Enterprises, Inc. Una nube blanca fue destruida en el último concierto de Prince and the Revolution, pero el final de esa banda no calmó el amor de Prince por las nubes. La nube contenida en las colecciones del Museo de Historia Americana se hizo en 1989, justo a tiempo para la era de los Diamantes y las Perlas de Prince, que presentaba una nueva banda, la Nueva Generación del Poder y muchas canciones cargadas sexualmente para acompañarlas. La guitarra no tan sugestiva de Prince.
"Es artísticamente innovador y está hecho a medida", dice Eric Jentsch, vicepresidente de la división de cultura y artes del Museo de Historia Americana. No es frecuente que una guitarra transmita inmediatamente la identidad de su propietario, señala: "Cuenta muchas historias". Entre esas historias, dice Jentsch, hay historias de lo que Prince representó para sus fanáticos. "Es parte de ser estadounidense para muchos", dice Jentsch. "No se trata solo de Prince como intérprete, también se trata de cómo Prince y su trabajo se han convertido en parte de nuestra cultura estadounidense".Kevin Strait, historiador y especialista en museos del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana, está de acuerdo. El sonido de Prince, dice, "fue lo suficientemente único como para atraer a múltiples audiencias", haciendo de su carrera una historia profundamente arraigada en la historia musical afroamericana y completamente propia. Señala que una de las exhibiciones inaugurales del museo, "Musical Crossroads", contendrá una pandereta interpretada por el artista, así como imágenes y conciertos de conciertos raros. El legado de Prince es uno de los muchos objetos icónicos, señala Strait. "Hay tantos objetos icónicos como sus botas y la motocicleta Purple Rain que hablarían con millones de personas", dice.
Entonces, ¿de qué deberíamos hablar cuando hablamos de Prince? Resulta que es casi imposible eludir el legado, incluso momentos después de que se anunció su muerte.
"Identificar lo que lo hizo tan único es casi un ejercicio inútil", dice Strait. “Incorporó tantas influencias diferentes y fusionó tantos sonidos e hizo algo creativo y único prácticamente cada vez que grabó. Eso es un testimonio del alcance de su genio y el alcance de su visión como artista ".
Observar los artefactos que dejó solo cuenta una parte de la historia, pero sirve como un buen punto de partida para honrar el paso de una leyenda.
Nota del editor, 23 de abril de 2016: David Rusan y Barry Haugen construyeron las guitarras en la nube de Prince .
La National Portrait Gallery exhibirá la fotografía de 1993 del Príncipe Rogers Nelson (1958-2016) por Lynn Goldsmith hasta el 1 de junio de 2016. La guitarra eléctrica de nube amarilla estará en exhibición en el Museo Nacional de Historia Americana a partir del 26 de abril hasta el 5 de septiembre. 2016.
