Cuando un jugador de los Miami Marlins golpea un jonrón en Marlins Park, una escultura imponente y colorida justo más allá de la cerca del campo central cobra vida, dispara galones de agua al aire y envía marlines mecánicos, gaviotas y flamencos bailando sobre los arcos de la obra de arte. . Pero desde que la escultura, titulada Homer, se encargó por primera vez en 2012, ha demostrado ser divisiva entre los fanáticos de los Marlins. Algunos piensan que Homer es "único y juguetón", un abrazo de la diversión kitsch de la Florida retro. Otros piensan de manera diferente: un periodista de Miami New Times lo calificó como "una monstruosidad de siete pisos [que] se burla por completo del estado realmente genial de Miami como un paraíso tropical".
Los detractores se han salido con la suya. Como informa Douglas Hanks, del Miami Herald, una junta del condado de Miami-Dade aprobó la reubicación de la estatua en un área fuera del estadio. Derek Jeter, la ex estrella de los Yankees que ahora es el dueño y CEO de los Marlins, fue una de las principales entidades detrás del impulso para la reubicación de Homer . Red Grooms, el artista de 81 años detrás de la escultura, se opone al movimiento.
Jeter y sus socios compraron el equipo el año pasado a Jeffrey Loria, un comerciante de arte que recolecta el trabajo de Grooms y lo reclutó para fabricar la estatua por $ 2.5 millones. Cuando adquirió el equipo, Jeter y sus seguidores propusieron deshacerse de la estatua para dar paso a un área de varios niveles de pie donde los fanáticos pueden ver los juegos por solo $ 10, según Sarah Cascone de artnet News. El espacio, esperaban, aumentaría las bajas tasas de asistencia de los Marlins. En 2018, según Cascone, el equipo atrajo solo a 811, 104 fanáticos, las tasas de asistencia más bajas en el béisbol desde 2004, cuando los Expos ya desaparecidos se preparaban para salir de Montreal.
Cuando se le preguntó si le gustaba la escultura, Jeter ha eludido la pregunta. "Es grande", dijo a los periodistas. “Quiero decir, es único. Es una escultura única ".
El plan propuesto consistía en trasladar a Homer a un nuevo paseo marítimo de arte fuera del estadio. La escultura se activaría todos los días a las 3:05 PM, un guiño al código de área 305 de Miami, y continuaría haciendo lo suyo cada vez que un jugador de los Marlins pega un jonrón. Pero Grooms no quería que su escultura fuera movida. Dijo que Homer debía ser exhibido en el estadio cubierto y que los elementos lo dañarían si fuera reubicado afuera.
Jeter hizo una visita personal a Grooms en su exposición de la galería en Nueva York para tratar de influir en la propuesta. Los novios, sin embargo, no se conmovieron.
"Mover a Homero a otro lugar lo está destruyendo", escribió él y su esposa, Lysiane Grooms, en un correo electrónico a la junta de Arte en Lugares Públicos del condado, según Hanks. "Por favor, mantenga a Homer haciendo su trabajo y permítale ser parte de la celebración de los Marlins justo donde pertenece".
Finalmente, la junta votó por unanimidad para aprobar el plan de reubicación de los Marlins, informa Steven Wine de Associated Press. Si los Novios deciden rechazar la obra de arte, lo que la hace "casi inútil en el mercado del arte", según Hanks del Miami Herald, los Marlins tendrán que pagar a Miami-Dade $ 2.5 millones, según el acuerdo aprobado por la junta. A los ejecutivos de los Marlins también se les solicitó que reinstalaran a Homer antes del 1 de enero de 2020; si no lo hacen, se les exigirá que paguen hasta $ 2, 000 por cada día que la estatua no se erija en su nueva ubicación.
A pesar de sus mejores esfuerzos para mantener a Homer dentro del Parque Marlins, los Novios pueden no estar completamente sorprendidos por el resultado del intento de ir a pelear con Jeter por la escultura.
"[ Homer ] fue diseñado para celebrar jonrones y divertirse", dijo el artista a Hanks en febrero. “Pero tengo que ser realista. Hay algunas fuerzas poderosas trabajando aquí ”.
