Una niña nacida recientemente en Colombia se encuentra entre los 100 casos más o menos conocidos de "feto en feto", un fenómeno muy raro en el que se encuentra un feto malformado dentro del cuerpo de su gemelo.
Como Donald G. McNeil Jr. informa para el New York Times, el crecimiento anómalo se detectó en el útero, y los médicos inicialmente creyeron que el feto de 35 semanas había desarrollado un quiste hepático. Sin embargo, utilizando el Doppler color y la ecografía 3D / 4D, el especialista en embarazos de alto riesgo Miguel Parra-Saavedra pudo determinar que el "espacio lleno de líquido" en realidad contenía el cuerpo de un bebé pequeño, conectado por un cordón umbilical al de su hermana. intestino.
El bebé, cuyo nombre es Itzmara, fue entregado por cesárea a las 37 semanas, tres semanas antes del término completo porque los médicos temían que el feto dentro de ella, que aún estaba creciendo, aplastara sus órganos internos. El gemelo fue retirado por cirugía laparoscópica. Medía dos pulgadas de largo, con cabeza y extremidades a medio formar, pero no tenía corazón ni cerebro.
El feto en feto solo ocurre en aproximadamente uno de cada 500, 000 nacimientos, pero se ha documentado en todo el mundo durante muchos años, con un caso conocido que data de principios del siglo XIX. La condición solo ocurre entre gemelos idénticos, que se dividen de un solo huevo fertilizado y comparten una placenta.
Los embriones comienzan como discos planos, que, alrededor de la cuarta semana de gestación, se pliegan en varias direcciones para formar "formas que eventualmente pueden formar estructuras y órganos del cuerpo", explica Rachel Feltman de Popular Science . Debido a que los embriones gemelos idénticos crecen muy cerca, muy raramente uno puede plegarse en el otro durante este proceso biológico; Según Alice Klein, de New Scientist, es más probable que esto suceda si el gemelo absorbido tiene un defecto existente.
A menudo, este gemelo más pequeño, conocido como un heteropago o gemelo "parásito" porque toma nutrientes de su hermano, crece en el abdomen, que es rico en suministro de sangre. Pero se han encontrado gemelos parásitos en otras partes del cuerpo, incluido el cráneo. Tampoco los gemelos parásitos son siempre internos; McNeil Jr. informa que pueden unirse a su hermano desarrollado, o crecer parcialmente dentro y parcialmente fuera del cuerpo del otro gemelo.
El feto en fetu es diferente del fenómeno conocido como teratoma, un tipo de tumor embrionario que puede contener cabello, huesos, dientes e incluso ojos. Existe cierto debate sobre cómo se deben distinguir y diagnosticar las afecciones, pero Corinne DeRuiter de la Enciclopedia del Proyecto Embrión explica que con el feto en el feto, “debe haber evidencia de la organización del plan corporal, incluidas las vértebras, las yemas de las extremidades y los órganos tejidos ".
Ha habido casos en los que los gemelos parásitos no han sido detectados durante décadas. En 2015, por ejemplo, una mujer de 45 años se sometió a cirugía para que le extirparan una masa del ovario izquierdo; Se descubrió que la masa tenía una cara, un ojo, un diente y un cabello largo y negro. Pero gracias a las técnicas avanzadas de ultrasonido, los profesionales médicos ahora son capaces de detectar casos de fetos in fetu in-utero y eliminar al gemelo parásito poco después del nacimiento, como fue el caso del bebé Itzmara. Parra-Saavedra, quien supervisó su parto, le dice al McNeil Jr. del Times que tiene "una pequeña cicatriz en el abdomen", pero que por lo demás está bien.
