Los arqueólogos que excavan en Sainte-Colombe, un suburbio francés cerca de la ciudad de Vienne, han descubierto un barrio romano bien conservado al que denominaron "Pequeña Pompeya", informa la agencia France-Presse.
Según AFP, los arqueólogos comenzaron las excavaciones en el sitio en abril antes de la construcción de un complejo de viviendas. Lo que descubrieron fue un vecindario de 75, 000 pies cuadrados que data del primer siglo DC, que creen que estuvo habitado durante al menos 300 años. El área parece haber sido abandonada después de incendios catastróficos, y las familias dejaron atrás muchas de sus pertenencias.
“Somos increíblemente afortunados. Esta es, sin duda, la excavación más excepcional de un sitio romano en 40 o 50 años ", dijo a la AFP Benjamin Clement, de la firma Archeodunum y el líder de la excavación.
Anne-Sophie Bolon y Sewell Chan en The New York Times informan que los arqueólogos creen que el vecindario fue construido alrededor de la plaza del mercado romano más grande que se encuentra en Francia. Hasta ahora, han encontrado tiendas dedicadas a la producción de alimentos, la metalurgia y un almacén lleno de jarras de vino. También se han encontrado dos casas entre las cenizas de los incendios. Se cree que uno era propiedad de un rico comerciante que equipó su villa con azulejos de mármol, exuberantes jardines y un sistema de suministro de agua.
Adyacente a la plaza, los arqueólogos descubrieron un edificio que se cree que es una escuela de filosofía. El sitio también incluye un templo donde los investigadores encontraron una medalla de bronce hecha en el año 191.
Clement les dice a Bolon y Chan que el vecindario fue alcanzado por el fuego dos veces, una a principios del siglo II y luego a mediados del tercero. Resulta que los fuegos preservaron las estructuras, carbonizaron las vigas de madera y hornearon los ladrillos entre ellas. El fuego también oxidaba objetos de hierro como bisagras, cabezas de hacha y puertas, que normalmente se oxidan con el tiempo.
AFP informa que los mosaicos se eliminarán para su limpieza y se espera que en tres años se vean en el museo de la civilización galo-romana de Vienne. La excavación estaba programada para concluir en septiembre, pero debido a la importancia de los hallazgos, los investigadores ahora tienen hasta el final del año para examinar el sitio.
El área de Vienne ha sido durante mucho tiempo un punto arqueológico. Según Livius.org, la ciudad fue fundada cuando los romanos conquistaron la tribu de los Allobroges galo en 120 a. C. y los reubicaron en el sitio. Después de un tumultuoso medio siglo de revueltas y pacificación, el emperador Augusto le otorgó a Vienne el estatus de colonia y la ciudadanía de sus habitantes. Se convirtió en una capital regional y cultural y su teatro romano, templo de Augusto y Livia y un obelisco de su arena todavía son atracciones turísticas en la actualidad.
