Si hay una queja importante que los paleontólogos tienen sobre las restauraciones de dinosaurios en las películas, es que los cineastas nunca sacan las manos bien. Los terópodos, ya sean Tyrannosaurus o Velociraptor, siempre se muestran con sus "palmas" hacia abajo, a pesar de que esto hubiera sido anatómicamente imposible. Los paleontólogos saben desde hace tiempo que se tomaron de las manos para que sus palmas se enfrentaran, casi como si estuvieran sosteniendo una pelota de baloncesto.
Un nuevo artículo publicado en PLoS One por un equipo de científicos de Utah y Colorado confirma lo que los paleontólogos han sabido por mucho tiempo de la estructura de los huesos. Hace unos 198 millones de años, un gran dinosaurio terópodo caminaba a lo largo de un tramo de tierra fangosa, dejando atrás huellas bien definidas. También se detenía de vez en cuando para agacharse en una pequeña berma cerca de un antiguo lago. Cuando lo hizo, se hicieron impresiones de las posiciones de otras partes de su cuerpo, como la cola, las caderas y las manos.
Las impresiones de las manos mostraban que este dinosaurio mantenía sus manos frente a frente. Esto es importante porque significa que esta forma de tomar las manos, que también se ve en las aves modernas, apareció relativamente temprano entre los dinosaurios terópodos. Es otro rasgo considerado "parecido a un pájaro" que apareció primero en los dinosaurios.
Como suele ser el caso, no se puede determinar la identidad precisa del trackmaker. Las huellas, como los fósiles de organismos, tradicionalmente reciben su propio nombre de género para que los científicos puedan identificar los mismos tipos de huellas de diferentes lugares. Las huellas de Utah se atribuyeron a un género de pista conocido llamado Eubrontes, aunque el terópodo Dilophosaurus (que se conoce en la misma área, incluso si es geológicamente un poco más joven que las pistas) parece ser un buen candidato para el animal que hizo las marcas.
