El público estadounidense ve a los científicos como competentes pero en gran medida carentes de calidez, según un nuevo estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias . Los abogados, directores generales y contadores, según los autores, se ven de manera similar. Entonces, si bien los científicos se consideran inteligentes, tampoco son vistos como las personas más amables, un estereotipo que podría afectar el apoyo público de las ciencias.
Para llegar a estos hallazgos, los investigadores de la Universidad de Princeton primero encuestaron a los adultos estadounidenses sobre lo que perciben como las carreras más comunes. Los investigadores redujeron esas respuestas a una lista de 42 profesiones, que van desde granjero a cajero y político. Luego, diseñaron una nueva encuesta que investigó cuán competentes y cuán cálidos encontraron los participantes que trabajaban en esas carreras.
El equipo informa sobre algunos de los resultados de la encuesta en los Informes de investigación de Princeton:
Los profesionales que parecen ser atentos, como los docentes, las enfermeras y los médicos, son considerados cálidos y competentes. Evocan emociones como orgullo y admiración. En el extremo opuesto del espectro se encuentran profesiones como las prostitutas, los recolectores de basura y los lavaplatos, que se considera que tienen poca calidez y poca competencia ...
Las dos categorías restantes involucraban emociones algo mezcladas. Por ejemplo, los científicos, ingenieros y abogados son vistos como competentes, pero no son vistos como cálidos. Esto genera emociones como la envidia y la desconfianza entre los estadounidenses.
Los investigadores encontraron que las personas ven a los científicos que buscan dinero para subvenciones o que empujan sus hallazgos de investigación con sospecha adicional. Muchos estadounidenses ven a tales personajes como francamente poco confiables. Sorprendentemente, sin embargo, los científicos climáticos fueron vistos en una mejor perspectiva que los "científicos puros", tal vez porque el público se ha enfrentado a tantos datos en los medios de comunicación y de sus propias experiencias personales con el cambio climático, escriben los investigadores.
La lección para todos los científicos, dicen los investigadores, es: "Al igual que otras comunicaciones, la comunicación científica necesita continuar transmitiendo calidez y confiabilidad, junto con competencia y experiencia". En otras palabras, convencer a otros de la importancia de lo que estás trabajando depende no solo de ser inteligente y competente, sino también de conectarte y resonar con las personas.
De hecho, lo hemos sabido por años. Como escriben los autores del estudio, "Hace mucho tiempo, Aristóteles sabía que la comunicación no se trata solo de lógica y conocimiento, sino también de emociones y valores". Parece que el desafío es poner ese conocimiento en práctica.
