Mientras investigaba nuestro reciente artículo sobre el Sello del Presidente de los Estados Unidos, me encontré con algunos mitos sobre el Emblema Nacional que requirieron un poco más de investigación.
Primero, la idea de que Benjamin Franklin, en su infinita sabiduría e ingenio, quería que el Pájaro Nacional fuera el pavo. Según el Centro de Diplomacia de los Estados Unidos, este mito es completamente falso (aunque me sumergiré en las partes más oscuras de ese mito en un momento). El centro señala el hecho de que la propuesta de Franklin para el Gran Sello estaba completamente desprovista de pájaros y sugiere que la idea fue propagada, en parte, por una ilustración de 1962 para la portada del New Yorker del artista Anatole Kovarsky, quien imaginó lo que el Gran El sello de los Estados Unidos podría verse si el pavo se convirtiera en nuestro emblema nacional (imagen de arriba). Sin embargo, si bien es difícil imaginar ese pájaro sobrealimentado y no volador en nuestra moneda y en el atril del presidente en lugar de en nuestra mesa, en realidad hay un poco de verdad en este rumor.
El Instituto Franklin, abordando lo que estoy seguro es su pregunta favorita sobre uno de los hombres más complejos e interesantes que jamás haya vivido en este país, extrae una carta de Franklin a su hija, en la que, de hecho, cuestiona la elección del águila, comentando que el diseño seleccionado se parece más a un pavo. Franklin luego expone la respetabilidad y la moralidad de cada pájaro, lo que realmente parece una cosa de Ben Franklin:
“Por mi parte, desearía que el águila calva no hubiera sido elegida representante de nuestro país. Es un pájaro de mal carácter moral. No se gana la vida honestamente. Es posible que lo hayas visto posado en un árbol muerto cerca del río, donde, demasiado perezoso para pescar por sí mismo, observa el Trabajo del Halcón Pescador; y cuando ese pájaro diligente finalmente ha tomado un pez, y lo lleva a su nido para el apoyo de su compañero y jóvenes, el águila calva lo persigue y se lo quita.
Con toda esta injusticia, él nunca está en buen caso, pero al igual que los hombres que viven afilando y robando, generalmente es pobre y, a menudo, muy malo. Además, es un cobarde: el pequeño Rey Pájaro, no más grande que un Gorrión, lo ataca con valentía y lo expulsa del distrito. Por lo tanto, de ninguna manera es un emblema apropiado para los valientes y honestos Cincinnati de América que han expulsado a todos los King birds de nuestro país ...
“Por este motivo, no estoy disgustado porque la figura no se conoce como un águila calva, sino que se parece más a una Turquía. En verdad, Turquía es en comparación un pájaro mucho más respetable, y con un verdadero nativo original de América ... Además, es un poco vanidoso y tonto, un pájaro de coraje, y no dudaría en atacar a un granadero de los británicos Guardias que deberían presumir de invadir su corral con un abrigo rojo.
El segundo mito que quería abordar está relacionado con las modificaciones que el presidente Truman hizo al Sello Presidencial. A veces se dice que el águila en el Sello Presidencial cambia durante los tiempos de guerra para enfrentar las flechas en lugar de la rama de olivo. Este es indudablemente falso, aunque algo comprensible. De 1916 a 1945, el águila se enfrentó a las flechas, una versión que todavía se puede ver en el escritorio resuelto, pero esto cambió cuando el presidente Truman emitió la Orden Ejecutiva 9646, modificando el sello para que el águila se enfrentara a la rama de olivo, un gesto Simbólico de la dedicación de la nación de posguerra a la paz. Si bien los cambios en el sello, que siempre ocurrieron en tiempos de guerra, pueden explicar el origen del mito, su propagación se debe en gran medida a la cultura popular. Según snopes.com, tanto en un episodio de "The West Wing" como en la novela de Dan Brown Deception Point, el mito se afirma incorrectamente como un hecho. Pero tal vez la última palabra debería provenir de Winston Churchill, un ingenio franco-escocés mismo. Cuando Truman le mostró los cambios que se hicieron para sellar, Churchill sugirió que la cabeza del águila debería estar giratoria.
