Me encantaba ver la serie de televisión "Wonder Woman" cuando era niña. Nunca quise vestirme como ella, la idea de usar un lamé bustier dorado y una ropa interior azul con estrellas estrelladas todo el día parecía problemática, pero la princesa amazónica era fuerte e ingeniosa, con un truco de cuerda para cada problema. Parecía estar hablando directamente conmigo, instándome: "Ve a buscar tu propio Amazonas interior". Cuando leí la noticia de que Wonder Woman iba a resucitar para una película de gran éxito en 2016, Batman vs. Superman, me emocionó: y ansioso ¿Le darían los productores un papel tan feroz como sus orígenes, y tal vez unas correas para los hombros, o sería simplemente un dibujo animado?
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El hecho de que ni siquiera esté cobrando en el título me hace sospechar. Tampoco le hubiera gustado al creador de Wonder Woman. "La Mujer Maravilla es propaganda psicológica para el nuevo tipo de mujer que, creo, debería gobernar el mundo", declaró el psicólogo y escritor de cómics William Moulton Marston, ofreciendo una visión protofeminista que sin duda sonó bastante radical en 1943. "No Incluso las chicas quieren ser chicas mientras nuestro arquetipo femenino carezca de fuerza, fuerza y poder. No queriendo ser chicas, no quieren ser tiernas, sumisas, amantes de la paz como lo son las buenas mujeres ".
Con los años, los escritores de DC Comics suavizaron los poderes de Wonder Woman de una manera que habría enfurecido a Marston. Durante la década de 1960, no era para nada maravillosa, menos una guerrera heroica que la chica marimacho de al lado. Ya no estaba claro si estaba destinada a empoderar a las niñas o cautivar a los niños. Pero la marca central todavía era lo suficientemente fuerte como para que Gloria Steinem la pusiera en la portada del primer número del quiosco de la revista Ms. en 1972, con el eslogan "Wonder Woman for President".
Los creadores de Wonder Woman no tenían interés en probar un vínculo real con el pasado. Sin embargo, en algunas partes del mundo académico, la existencia histórica de las amazonas, o de cualquier sociedad matriarcal, ha sido durante mucho tiempo un tema furioso. Los orígenes del debate se remontan a un profesor de derecho suizo y erudito clásico llamado Johann Jakob Bachofen. En 1861 Bachofen publicó su tesis radical de que las amazonas no eran un mito sino un hecho. En su opinión, la humanidad comenzó bajo el gobierno de la mujer y solo cambió al patriarcado en los albores de la civilización. A pesar de su admiración por las mujeres / sacerdotisas de la madre tierra que alguna vez dominaron, Bachofen creía que la dominación de los hombres era un paso necesario hacia el progreso. Las mujeres "solo conocen la vida física", escribió. "El triunfo del patriarcado trae consigo la liberación del espíritu de las manifestaciones de la naturaleza".
No sorprende que el compositor Richard Wagner se haya cautivado por los escritos de Bachofen. Brünnhilde y sus compañeras Valkyries podrían confundirse fácilmente con las Amazonas voladoras. Pero la influencia de Bachofen fue mucho más allá del ciclo del anillo. Comenzando con Friedrich Engels, Bachofen inspiró a generaciones de teóricas marxistas y feministas a escribir melancólicamente de una era pre-patriarcal cuando los males de clase, propiedad y guerra eran desconocidos. Como Engels lo recordó memorablemente: “El derrocamiento de la derecha materna fue la derrota histórica mundial del sexo femenino. El hombre también tomó el mando en la casa; la mujer fue degradada y reducida a la servidumbre; ella se convirtió en esclava de su lujuria y en un mero instrumento para la producción de niños ".
Sin embargo, había un problema importante con la teoría del matriarcado inspirada en Bachofen: no había una pizca de evidencia física que lo respaldara. En el siglo XX, una escuela de pensamiento afirmó que las verdaderas amazonas eran probablemente "mongoloides con moño" sin barba que los griegos confundieron con mujeres. Otro insistió en que eran simplemente una herramienta de propaganda utilizada por los atenienses en tiempos de estrés político. Los únicos teóricos que permanecieron relativamente imperturbables por los debates que se desarrollaron en la academia fueron los freudianos, para quienes la idea de las amazonas era mucho más interesante en abstracto que en un fragmento de cerámica o punta de flecha. Los mitos amazónicos parecían tener la clave de las neurosis más profundas del hombre ateniense. Todas esas mujeres sentadas a horcajadas sobre sus caballos, por ejemplo, seguramente el animal no era más que un sustituto del falo. En cuanto a su muerte violenta cuento tras cuento, esta era obviamente una expresión de conflicto sexual sin resolver.
Mito o hecho, símbolo o neurosis, ninguna de las teorías explicaba adecuadamente los orígenes de las amazonas. Si estas mujeres guerreras eran producto de la imaginación griega, aún quedaba la pregunta sin respuesta de quién o qué había sido la inspiración para una ficción tan elaborada. Su propio nombre era un rompecabezas que desconcertaba a los antiguos griegos. Buscaron pistas sobre sus orígenes analizando la etimología de Amazones, el griego para Amazon. La explicación más popular afirmaba que Amazones era una derivación de un "sin" y mazos, "senos"; otra explicación sugería ama-zoosai, que significa "vivir juntos", o posiblemente ama-zoonais, "con fajas". La idea de que las amazonas se cortaran o cauterizaran los senos derechos para tener un mejor control del arco ofrecía una especie de plausibilidad salvaje que atraía a los griegos.
El poeta del siglo VIII aC Homero fue el primero en mencionar la existencia de las amazonas. En la Ilíada, que se establece 500 años antes, durante la Edad de Bronce o Heroica, Homero se refirió a ellos de manera algo curiosa como Amazonas antianeirai, un término ambiguo que ha dado como resultado muchas traducciones diferentes, de "antagonista a los hombres" a "la igualdad de hombres ”. En cualquier caso, estas mujeres eran consideradas oponentes lo suficientemente dignas para que los personajes masculinos de Homero pudieran jactarse de matarlas, sin parecer cobardes matones.
Las futuras generaciones de poetas fueron más allá y le dieron a las amazonas un papel de lucha en la caída de Troya, del lado de los troyanos. Arktinos de Mileto agregó un romance condenado, describiendo cómo el griego Aquiles mató a la reina amazónica Penthesilea en un combate cuerpo a cuerpo, solo para enamorarse instantáneamente de ella cuando su casco se deslizó para revelar la hermosa cara debajo. A partir de entonces, las amazonas desempeñaron un papel indispensable en las leyendas de la fundación de Atenas. Hércules, por ejemplo, el último de los mortales en convertirse en dios, cumple su noveno trabajo al tomar la faja mágica de la reina amazona Hipólita.
A mediados del siglo VI a. C., la fundación de Atenas y la derrota de las amazonas se habían vinculado de manera inextricable, al igual que la noción de democracia y la subyugación de las mujeres. El mito de Hércules contra las amazonas fue adaptado para incluir a Teseo, a quien los atenienses veneraban como el unificador de la antigua Grecia. En la nueva versión, las amazonas irrumpieron después de Teseo y atacaron la ciudad en una batalla conocida como la Guerra del Ático. Aparentemente era algo muy cercano. Según el historiador griego Plutarco del siglo I d. C., las amazonas “no fueron una empresa trivial ni femenina para Teseo. Porque no habrían lanzado su campamento dentro de la ciudad, ni habrían librado batallas cuerpo a cuerpo en el vecindario de Pynx y el Museo, si no hubieran dominado el país circundante y se hubieran acercado a la ciudad impunemente ”. Sin embargo, como siempre, La valentía ateniense salvó el día.
Las primeras representaciones pictóricas de héroes griegos que luchan con amazonas escasamente vestidas comenzaron a aparecer en la cerámica alrededor del siglo VI a. C. La idea se dio cuenta rápidamente y pronto "amazonomachy", como se llama el motivo (que significa batalla amazónica), se podía encontrar en todas partes: en joyería, frisos, artículos para el hogar y, por supuesto, cerámica. Se convirtió en un tropo omnipresente en la cultura griega, al igual que los vampiros lo son hoy, combinando perfectamente el encanto del sexo con la emoción del peligro. La única diferencia sustancial entre las representaciones de las amazonas en el arte y en la poesía eran los senos. Los artistas griegos se negaron a presentar algo menos que la perfección física.
Cuanto más importantes se hicieron las amazonas para la identidad nacional ateniense, más buscaron los griegos pruebas de su enemigo vencido. El historiador Herodoto del siglo V a. C. hizo todo lo posible por llenar los vacíos que faltaban. El "padre de la historia", como se le conoce, localizó la capital amazónica como Themiscyra, una ciudad fortificada a orillas del río Thermodon, cerca de la costa del Mar Negro, en lo que ahora es el norte de Turquía. Las mujeres dividieron su tiempo entre expediciones saqueadoras tan lejanas como Persia y, más cerca de casa, fundaron ciudades tan famosas como Esmirna, Éfeso, Sinope y Pafos. La procreación se limitó a un evento anual con una tribu vecina. Los bebés fueron enviados a sus padres, mientras que las niñas fueron entrenadas para convertirse en guerreros. Un encuentro con los griegos en la batalla de Thermodon puso fin a esta idílica existencia. Tres barcos cargados de amazonas capturadas encallaron cerca de Scythia, en la costa sur del Mar Negro. Al principio, las amazonas y los escitas se prepararon para luchar entre sí. Pero el amor realmente conquistó a todos y los dos grupos eventualmente se casaron. Sus descendientes se convirtieron en nómadas y caminaron hacia el noreste por las estepas, donde fundaron una nueva raza de escitas llamada sauromatianos. "Las mujeres de los Sauromatae han continuado desde ese día hasta el presente", escribió Herodoto, "para observar sus antiguas costumbres, frecuentemente cazando a caballo con sus maridos ... en la guerra tomando el campo y vistiendo el mismo vestido que los hombres ... Su ley de matrimonio establece que ninguna chica se casará hasta que haya matado a un hombre en la batalla ".
El rastro de las amazonas casi se enfrió después de Herodoto. Hasta principios de la década de 1990, cuando un equipo conjunto de arqueólogos de EE. UU. Y Rusia realizó un descubrimiento extraordinario mientras excavaba túmulos funerarios de 2.000 años de antigüedad, conocidos como kurgans, en las afueras de Pokrovka, un remoto puesto de avanzada ruso en el este de los Urales, cerca de Kazajstán. frontera. Allí, encontraron más de 150 tumbas pertenecientes a los sauromatianos y sus descendientes, los sarmatas. Entre los entierros de “mujeres comunes y corrientes”, los investigadores descubrieron evidencia de mujeres que eran todo menos comunes. Había tumbas de mujeres guerreras que habían sido enterradas con sus armas. Una mujer joven, con las piernas arqueadas por montar constantemente, yacía con una daga de hierro en su lado izquierdo y un carcaj que contenía 40 flechas con puntas de bronce a su derecha. El esqueleto de otra hembra todavía tenía una punta de flecha doblada incrustada en la cavidad. Tampoco fue simplemente la presencia de heridas y puñales lo que sorprendió a los arqueólogos. En promedio, las hembras portadoras de armas medían 5 pies y 6 pulgadas, haciéndolas sobrenaturalmente altas para su tiempo.
Finalmente, aquí había evidencia de las mujeres guerreras que podrían haber inspirado los mitos amazónicos. En los últimos años, una combinación de nuevos hallazgos arqueológicos y una reevaluación de descubrimientos más antiguos ha confirmado que Pokrovka no era una anomalía. Aunque claramente no es una sociedad matriarcal, los antiguos pueblos nómadas de las estepas vivían dentro de un orden social que era mucho más flexible y fluido que la polis de sus contemporáneos atenienses.
Para los griegos, las mujeres escitas debieron parecer aberraciones increíbles, incluso horribles. Para nosotros, sus tumbas proporcionan una visión de la vida del mundo más allá del Adriático. Fuertes, ingeniosas y valientes, estas mujeres guerreras ofrecen otra razón para que las niñas "quieran ser niñas" sin la necesidad de una mujer maravilla mítica.
