El hecho de que sea alérgico a un alimento, como la perca del Nilo, no significa que sea alérgico a todos los peces del mar (o lago, arroyo, río o estanque). Una nueva investigación encuentra evidencia adicional de que las alergias alimentarias pueden ser bastante específicas, desencadenadas por una sola especie en lugar de un género completo como el "marisco". En algunos casos, otros estudios encontraron que seleccionar solo ciertos componentes de un solo alimento, por ejemplo, la yema de huevo pero no la clara de huevo, puede significar la diferencia entre disfrutar una tortilla el domingo por la mañana o estallar en una reacción alérgica.
Outside Online se expande sobre este tema:
Para determinar qué partes de un alimento están bien para comer y qué partes realmente causarán una reacción, los alergólogos realizan desafíos de alimentos orales. Estos implican alimentar a un paciente con pequeñas cantidades del presunto alimento alergénico en dosis crecientes.La alergista Joyce C. Rabbat confirma, escribiendo, "Ciertas proteínas de un alimento son más alergénicas (es decir, más propensas a causar una reacción alérgica) que otras proteínas del mismo alimento".
Los análisis bioquímicos detallados también pueden arrojar luz sobre desencadenantes específicos de alergia. En Europa, los investigadores exploraron la línea entre alérgico y no reclutando a dos docenas de personas con alergia confirmada a la perca del Nilo. Su estudio fue inspirado por un chef noruego que de repente desarrolló una alergia a la perca del Nilo después de consumir salmón (los investigadores llaman a esto una "alergia cruzada" o anticuerpos producidos en reacción a un alimento que de repente comienzan a reaccionar con un alimento diferente pero similar), pero no tuvo ningún problema con otros peces, como el bacalao. Emparejaron sueros, que contienen anticuerpos, de los sujetos de prueba con diversas proteínas extraídas del pescado para ver qué componentes desencadenaron exactamente sus reacciones alérgicas. Descubrieron que no todos experimentaron una reacción alérgica tanto a la perca como al bacalao, aunque las pruebas de alergia convencionales probablemente habrían indicado que esos pacientes eran alérgicos al pescado en general.
"Las pruebas que se usan actualmente son muy inespecíficas", concluyeron los investigadores. "Para algunas personas que sufren de alergias a los peces, puede haber esperanza de encontrar un pez que puedan tolerar si logramos hacer las pruebas relevantes adecuadas para la implementación en masa y usarlas en el diagnóstico de alergias".
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