El 16 de septiembre, el hielo marino alcanzó mínimos históricos en el Ártico. El Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC) anunció que el hielo marino en la región alcanzó su mínimo anual, cubriendo un área de solo 3.41 millones de kilómetros cuadrados o 1.32 millones de millas cuadradas.
Puede parecer mucho, pero el NSIDC dice que la cantidad es, de hecho, la "extensión mínima más baja del verano en el registro satelital". (El mantenimiento de registros comenzó en 1979).
Sus hallazgos son preliminares, y no habrá un informe completo hasta octubre, por lo que existe la posibilidad de que el área de hielo marino disminuya aún más.
Desde el sitio web de NSIDC:
“En general, hubo una pérdida de 11.83 millones de kilómetros cuadrados (4.57 millones de millas cuadradas) de hielo desde que la extensión máxima ocurrió el 20 de marzo de 2012, que es la mayor pérdida de extensión de hielo en verano en el registro satelital, más de un millón de kilómetros cuadrados mayor que en cualquier año anterior ".
(NSIDC) En un comunicado de prensa de la NASA, explican por qué este año ha sido particularmente malo:
Este año, un poderoso ciclón se formó frente a la costa de Alaska y se trasladó el 5 de agosto al centro del Océano Ártico, donde agitó la capa de hielo debilitada durante varios días. La tormenta cortó una gran sección de hielo marino al norte del mar de Chukchi y la empujó hacia el sur a aguas más cálidas que la derritieron por completo. También rompió vastas extensiones de hielo en pedazos más pequeños con mayor probabilidad de derretirse.
"La tormenta definitivamente parece haber jugado un papel en la retirada del hielo inusualmente grande de este año", dijo Parkinson en un comunicado. "Pero exactamente esa misma tormenta, si hubiera ocurrido hace décadas cuando el hielo era más grueso y extenso, probablemente no hubiera tenido un impacto tan prominente, porque el hielo no era tan vulnerable como lo es ahora".
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