Shopfitter Russ Davis estaba trabajando en renovaciones en la ubicación de Brighton del minorista recreativo Cotswold Outdoor el mes pasado cuando se topó con lo que parecía ser un bloque de madera. Sin embargo, al partirlo por la mitad, vio una nota de £ 1. Pronto, Davis desenterró más fajos de efectivo, todos los cuales fueron cuidadosamente escondidos debajo de capas de alfombras podridas, azulejos y tablas del piso.
Según BBC News, Davis sabía que el dinero era viejo en función de la cantidad de piso que había eliminado. Los paquetes, que contenían una mezcla de billetes de £ 1 y £ 5, también tenían un tono azul inusual, lo que indica que habían sido emitidos por el Banco de Inglaterra como moneda de emergencia durante la Segunda Guerra Mundial.
"Todas las notas estaban pegadas, no se podían separar, y estaban cubiertas de tierra", dice Davis a la BBC. "Algunos de ellos eran realmente malos donde se podían ver las marcas de agua de metal que corrían por las notas".
Cuando lo sumó, los 30 paquetes de billetes de £ 1 y £ 5 tenían un valor nominal de alrededor de £ 30, 000, o £ 1.5 millones (alrededor de $ 2 millones) en la moneda actual.
Lauren Said-Moorhouse de CNN informa que el dinero será retenido por la policía de Sussex para "custodiarlo" mientras los investigadores trabajan para identificar a su legítimo propietario.
Dado que la propiedad albergó una tienda de Bradleys Gowns entre 1936 y 1973, el principal candidato es Howard Bradley, el último heredero vivo del negocio de peletería y alta costura con sede en Londres.
Hoy, todo lo que queda de Bradleys Gowns es una tintorería especializada dirigida por Bradley en Milton Keynes. Sin embargo, Argus señala que durante el apogeo de la compañía, su clientela incluía a la Familia Real, Winston y Clementine Churchill, y la estrella Brigitte Bardot.
Bradley le dice al Joel Adams de Argus que el negocio era el "bebé de su abuelo". Además de abrir una serie de sucursales en Inglaterra, el anciano Bradley fue pionero en el "vestido de Guinea", que era una forma para las personas que no eran del todo tan bien hecho para ... permitirse un vestido hermoso ".
Según Said-Moorhouse de CNN, los familiares de Bradley nunca mencionaron un tesoro en efectivo durante la guerra, pero él entiende por qué el dinero puede haber estado oculto.
"Podemos rastrear la historia de nuestra familia británica hasta los años 1300 y también teníamos raíces judías", dice Bradley. "Obviamente, durante la Segunda Guerra Mundial, durante los años 30, con lo que estaba sucediendo en Alemania, se habrían preocupado". Y la evacuación de Dunkerque iba mal, los hijos estaban peleando ... Me imagino que estaban pensando lo peor: que nadie volvería. No culpo a nadie por tomar precauciones.
La familia Bradley estuvo muy involucrada en el esfuerzo de guerra: el padre de Bradley, Eric se alistó en la Real Fuerza Aérea Británica en su cumpleaños número 18 y luchó en la campaña del norte de África, mientras que su tío, Víctor, sirvió como piloto. De vuelta en la casa, la casa de los Bradleys en Londres fue golpeada por una bomba voladora "doodlebug", lo que obligó a su abuela a ser rescatada de los escombros.
No está claro por qué nadie recuperó el efectivo oculto después del final de la guerra. Aún así, las notas muy dañadas valen más que una buena historia. Aunque la moneda se ha retirado de la circulación, aparentemente la gran cantidad de billetes todavía se puede cambiar en el Banco de Inglaterra por el valor total de mercado.
