La Bienal de Venecia es básicamente los Juegos Olímpicos de Arquitectura combinados con el estado de la arquitectura de la Unión y el baile de arquitectura. El evento de este año, el 14, titulado Fundamentos del influyente arquitecto y curador del festival Rem Koolhaas, incluyó una exposición sobre el pasado, presente y futuro de 16 "elementos" arquitectónicos utilizados por arquitectos de todo el mundo a lo largo de la historia: pared, piso, techo, chimenea, escaleras y muchos otros conceptos, incluido el balcón. Las connotaciones políticas y sociales cambiantes de este último elemento fueron particularmente fascinantes, como lo fue su "historia de origen" del arquitecto y teórico del siglo XIX Eugène Emmanuel Viollet-le-Duc, quien, en su Dictionnaire Raisonné de l'architecture Française du XIe au XVIe Siècle, remonta la historia del balcón externo a un dispositivo anti-asedio del siglo XI: la hora.
La hora era un andamio de madera montable que se instaló en las paredes superiores o torres de un castillo cuando la batalla era inminente, a veces incluso durante la batalla. Como se describe en el catálogo de la Bienal, "al igual que los balcones posteriores, la hora aumenta la exposición al exterior, equilibrando la seguridad y el compromiso con el mundo de abajo". Rápida y fácil de montar, esta arquitectura proto-plug-in agregó una capa adicional de protección mientras proporcionando una forma de flanquear las fuerzas de ataque desde lo alto, como se ve en la imagen de arriba, y permitiendo a los defensores ver por encima del muro sin exponer la mitad de su cuerpo. Con la hora adjunta, las almenas del castillo eran como puertas que conducían a la defensa en forma de balcón, cuya cubierta generalmente estaba revestida de azulejos de pizarra y ocasionalmente piel animal húmeda (o incluso estiércol) para proteger a los defensores de las hondas y flechas de los atacantes mientras caían. rocas sobre las hordas maníacas que intentan romper las paredes del castillo.
Una hora restaurada en la Cité de Carcassonne Todavía se pueden ver ejemplos de horas reconstruidas en castillos de toda Europa, incluida la Cité de Carcassonne, una fortaleza medieval en el sur de Francia que hoy se conoce mejor como la inspiración para un popular juego de mesa. El mismo Viollet-le-Duc recibió el encargo de restaurar la fortaleza en 1853. Y aunque el arquitecto apreciaba el aspecto funcional de la arquitectura medieval: cada piedra, puerta, crennelación y agujero tenía un propósito, a menudo tomaba una licencia poética. Sin embargo, como restaurador de la arquitectura medieval, Viollet-le-Duc a menudo tomó alguna licencia poética con su trabajo; La hermosa restauración de Carcasona fue criticada por ser insensible a las tradiciones regionales de construcción.
En el siglo XIV, la hora desaparecía, reemplazada por almenas de piedra más fuertes y permanentes. Pero su legado de protección perdura aún hoy. En la declaración de su curador, Koolhaas acreditó su vida al balcón. “Sin el balcón de mis padres no estaría aquí. Vivían en el quinto piso de una nueva caminata socialdemócrata. Nacido en los últimos meses de la guerra, un invierno frío pero muy soleado, cuando todo lo que podía quemarse se había quemado, estaba expuesto al sol, desnudo, cada segundo posible para capturar su calor, como un mini panel solar ".
