El cerebro humano es propenso a soñar despierto. Es posible que esté haciendo una tarea aburrida o centrado en una tarea seria, por ejemplo, escribir una publicación de blog, y de repente su mente comienza a desviarse.
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Soñar despierto tiene sus beneficios neurológicos, y los neurocientíficos esperan que estudiar cómo deambula la mente podría ayudar a responder algunas preguntas básicas sobre el cerebro. Pero, ¿cómo saber cuándo alguien está soñando despierto, de verdad? ¿Dónde está la línea entre atención y la la land? Un equipo sospecha que los alumnos pueden tener pistas sobre cuándo la mente cambia del mundo exterior para explorar pensamientos internos, recuerdos y construcciones imaginarias de la mente, informa Moheb Costandi para BrainDecoder .
Si bien la mayoría del trabajo en esta área se ha centrado en escanear partes específicas del cerebro en busca de signos de actividad errante de la mente, estudios anteriores insinuaron que la dilatación de las pupilas podría ser un buen indicador de soñar despierto. Entonces, Mahiko Konishi, estudiante de posgrado en neurociencia de la Universidad de York, decidió investigar. Konishi y sus colegas organizaron tres experimentos, explica Costandi, en los cuales los participantes del estudio realizaron tareas mientras los científicos escaneaban sus cerebros y / o medían la dilatación de sus pupilas antes y durante las tareas.
Cuando se enfrenta a versiones más fáciles versus más difíciles de la misma tarea, las mentes de más personas se extraviaron durante la versión fácil, escribe Costandi. En otro experimento, las personas que tenían pupilas dilatadas más grandes reaccionaron más lentamente mientras abordaban la tarea en cuestión. Esas mismas personas dijeron que soñaban más que otras.
Claramente, hay algún tipo de conexión, directa o indirecta, entre el tamaño de la pupila y el soñar despierto, pero los investigadores no están seguros de los entresijos de la relación. Konishi presentó los resultados en una reunión anual de la Asociación para el Estudio Científico de la Conciencia en París hace un par de semanas.
En el frente de la investigación, el diámetro de la pupila podría proporcionar una manera fácil de estudiar soñar despierto. Después de todo, medir el tamaño de la pupila es mucho más fácil que escanear el cerebro. Pero en el futuro, los investigadores esperan que su trabajo pueda tener algunas aplicaciones más prácticas, escribe Costandi. Por ejemplo, detectar la deambulación mental podría resultar útil para prevenir accidentes automovilísticos.
