Foto: Dennis Skley
"Morir de un corazón roto" es más que un simple cambio de frase. La desesperación de perder a un ser querido (el estrés, la ansiedad y la adrenalina) puede matarte. Escribiendo para The Conversation, el cardiólogo Alexander Lyon cuenta la historia de los corazones rotos, aquellos cuyos corazones simplemente se apagaban en momentos de estrés.
Conocido por los médicos como miocardiopatía de Takotsubo, el síndrome del corazón roto es un tipo especial de ataque cardíaco. En un ataque cardíaco normal, una arteria bloqueada ahoga el flujo de sangre al corazón, cortando el suministro de oxígeno y matando los tejidos del corazón. En un ataque al corazón Takotsubo, no existe tal bloqueo. Para los que tienen el corazón roto, nueve de cada diez son "mujeres de mediana edad o ancianas", dice Lyon:
Tienen dolores en el pecho, dificultad para respirar y los monitores de ECG muestran los mismos cambios extremos que vemos con un ataque cardíaco.
Pero cuando se realiza un angiograma, ninguna de sus arterias coronarias está bloqueada. En cambio, la mitad inferior de su ventrículo, la cámara principal de bombeo de su corazón, muestra una anormalidad muy peculiar y distintiva: no se contrae y parece parcial o completamente paralizada.
... En los casos más extremos, el corazón puede detenerse: un paro cardíaco.
Todavía no estamos seguros de qué causa el síndrome del corazón roto, escribe Lyon, pero la investigación sugiere que la culpa es de la adrenalina, la hormona detrás de la respuesta de "lucha o huida" del cuerpo.
A niveles bajos y medios, la adrenalina es una hormona estimulante, que hace que el corazón lata más fuerte y más rápido, lo que necesitamos durante el ejercicio o el estrés. Sin embargo, en los niveles más altos tiene el efecto contrario y puede reducir el poder que tiene el corazón para latir y desencadenar una parálisis temporal del músculo cardíaco.
A diferencia de los ataques cardíacos normales, donde los tejidos generalmente se dañan para siempre, las personas a menudo pueden alejarse ilesos de un ataque cardíaco de Takotsubo. Pero aunque el daño físico puede deshacerse, un corazón roto nunca se repara realmente.
Más de Smithsonian.com:
Los ataques al corazón pueden estar relacionados con la contaminación del aire
La antigua princesa egipcia tenía una enfermedad coronaria
