En este momento, un gran incendio atraviesa los límites del Parque Nacional de Yosemite. El incendio gigante ha obligado a cientos de personas a evacuar mientras las llamas incendiaron más de 140 mil acres. El incendio es uno de los 42 grandes incendios activos en los Estados Unidos en este momento, que se están quemando en 760 mil acres. Doce de estos grandes incendios activos están en California. En lo que va de año, los bomberos han logrado contener 283 incendios grandes. Y, como USA TODAY escribió a principios de la semana pasada, el creciente incendio de Yosemite ni siquiera es parte de la temporada alta de incendios de California. Tradicionalmente, septiembre y octubre son los meses más activos del estado.
Encendido hace dos fines de semana en el Bosque Nacional Stanislaus, el gran incendio, que los funcionarios llaman Rim Fire, ha crecido rápidamente, alimentado por una gran extensión de bosque de California que ha sido sacudida por la sequía en los últimos dos años. Rim Fire, dice Los Angeles Times, es "uno de los incendios forestales más grandes en la historia reciente de California".
Este video de AP tiene un buen resumen de lo que ha sucedido hasta ahora y muestra cómo se ve un incendio así de grande:
Pero el número total de acres que se han quemado está muy por debajo del promedio para este punto del año. Hasta el momento, los incendios han quemado más de 3.6 millones de acres de tierra de EE. UU. En 2013, según el Centro Nacional Interagencial de Bomberos, mientras que el promedio de diez años está por encima de 5.7 millones de acres.
Sin embargo, todo esto se suma a una temporada de incendios potencialmente desastrosa. Como Smart News escribió anteriormente, "en muchos lugares la temporada de incendios de primavera ha tenido un comienzo lento", pero parece que las altas temperaturas y la sequía en curso harán que la temporada de incendios en el oeste sea mala.
Esto no quiere decir que el incendio que actualmente ilumina el Parque Nacional de Yosemite sea necesariamente un presagio de cosas oscuras por venir. Pero es un recordatorio de que las condiciones que prepararon el escenario para este incendio no son únicas.
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